一
少林寺一直都是金庸先生笔下江湖的泰山北斗，在多部小说中都担任重要角色。
奇怪的是，在脍炙人口的《射雕英雄传》与《神雕侠侣》中少林寺几乎没有一点存在感，而在紧接着的《倚天屠龙记》中，少林却又一跃成为江湖第一门派，这就很值得深究一下了。
《射雕英雄传》当中的天下五绝没有少林弟子，大胜关英雄大会也没有少林弟子，只是在全书快要结尾时才出现了少林僧人。
一次是郭襄过生日时，来自少林的无色和尚以个人名义送给郭二小姐一尊铁罗汉。另一次是觉远和尚待着张君宝在华山打了一下卡。
少林寺本寺，依旧是神龙见首不见尾。
为什么几十年时间，郭靖都从一个蒙古放牧小孩成长为名满天下的郭大侠了，少林寺还是这么淡定，从不参与武林大事呢？
二
这个问题在倚天屠龙记中，金庸先生借郭襄之口问了出来，同时也在小张君宝战退何足道后揭开谜底：70年前少林经历了一场内乱，火工头陀偷学武功，打死了罗汉堂首座苦智大师后逃走。少林寺内部关于此次事件的责任人无法认定，又气走了另一位高手苦慧大师，少林寺从此一蹶不振。经此一役，少林寺又定下了一条规定：“凡是不得师授而自行偷学武功，发现后重则处死，轻则挑断全身经脉，使之成为废人”。
这一规定换一种说法就变成了徒弟能不能学到知识，只有他师父说了算。师父如果不喜欢你，你就是有再大的天赋也是徒劳。这一点在全真教学艺的杨过最有感触。我国足球那么多好苗子起不来似乎也有这方面的嫌疑，管你天赋好不好，教练不乐意你就是不能上场。
因此，火工头陀事件直接让当时的少林寺人才凋零，没有武功高手。而这条奇葩规定又让少林寺在七十年时间里都没有新的人才涌现。华山论剑时没有高手，何足道来挑战时还没有高手——方丈天鸣禅师看了何足道露了一手，就要开口认输。
何足道挑战时，少林寺方丈是天字辈的天鸣禅师，而达摩堂和罗汉堂的首座，却是低一辈的无色无相，这充分说明，天字辈已经没有人能够担当少林寺领导岗位，只能从下一代年轻僧人当中提拔两位，成为领导班子成员。
不仅如此，这次张君宝阻击外敌却被驱逐，又直接造成了九阳神功的外泄，直接造就了武当和峨眉两大能够与少林寺分庭抗礼的对手。
三
除了这奇葩规定之外，少林寺的地理位置，也让这些大和尚身份有点尴尬。
《射雕英雄传》时期，金兵统治中原，南宋偏安一隅，少林寺正处于沦陷区。在金兵统治之下，毫发无损地吃斋念佛。后来侵略者换成了蒙古铁骑，少林僧人依然毫发无损地吃斋念佛。
没有参与五绝华山论剑是实力不够，没有像全真教、丐帮一样去守护襄阳城，就有点值得推敲了。
要说人才凋零，丐帮和全真教也好不到哪去，他们却是尽全力与外族抗争，保全一城百姓。而少林寺选择在这个时候明哲保身，就有点让人看不上。
所以郭襄郭女侠就在少林寺门口讽刺过这些和尚：各位大和尚做的是大宗皇帝的官儿呢？还是做蒙古皇帝的官儿？
不过做缩头乌龟也有好处，那就是几十年后元朝统一中原，江湖上全真教不复存在，丐帮也沦落到跟神拳帮、巨鲸帮一起去捡六大派的残羹冷炙，而少林却在此时就成了江湖中执牛耳者。
四
除了保全本就不太多的实力，少林寺肯定也在张君宝出逃后，经历了一个痛定思痛的过程。
高层们肯定会反思，原本可以作为年轻一代榜样的张君宝，怎么就成了叛徒？原本能够成为又一代扫地僧的觉远，怎么就带着九阳神功离开了？
反思的结果就是：一、解放思想，把那条奇葩规定作废掉；二、百花齐放，开放藏经阁典籍，让少林弟子根据自己的特长自由选择武功进行修炼；三、改革机制，充分发掘有天资的弟子——火工头陀和张君宝资质这么好却被埋没，就是人才选拔机制出了问题。
经过近百年的韬光养晦，少林终于培养出了三渡、见闻智性四大高手，更有金刚伏魔圈、金刚不坏神功等几乎绝迹江湖的武功，重新回到了武林的第一序列，甚至还培养了都大锦等函授毕业生，建立了龙门镖局这样的少林分支机构。
就像当年伏击萧远山时的带头大哥一样，少林寺僧人也顺理成章地成为围攻光明顶的六大派之首。
这就是金庸笔下的第一门派少林寺，他们经历过低谷，又回到了巅峰，其中关于解放思想的反思，造成了之后的百花齐放，很值得我们学习。
