好莱坞大片，如《猿族崛起》、《人猿星球》这一类的影片，无不以动物具有智慧后，成为地球主宰为主题。假设地球上所有动物都突然觉醒，拥有自觉和理性，世界将会变成怎样？会像如今这样，由单一物种统治所有？还是众多动物能和平共处？对于这个天方夜谭的假设，很多生物专家甚为悲观，他们相信智慧带来的绝非和平相处，而是斗争与杀戮。
牛津大学进化心理学家布鲁斯·瑞昂教授就断言：“我们将会自相残杀。”他认为：“人类在面对新的智慧物种时，都不是怀着好奇心与和平态度。面对陌生人或陌生事物的威胁，我们往往会作出负面及攻击性行为。若你细看人类的历史，我对友谊这回事不抱期望。现在看似要比过去好点，但若你纵观世界，就很难认同这是现实。”
好吧，如果按照瑞昂教授的假设，人类与智慧物种真是打起来，谁的胜算会高一些？
面对这个问题，牛津大学行为生态学家布莱克教授扬言：“我相信我们终会打败它们，取得最后胜利。”为何他信心十足？因为他认为绝大部分动物的生态习惯，限制了它们的战斗力，而这些属性是智力所无力弥补。
譬如草食性动物，即使变得聪明，估计也没时间跟人类争地盘，因为光是吃草维生就有够忙。同样，那些只能生存于特定区域，如海洋、沼泽、沙漠、热带雨林 等等地域的动物，就算再凶狠再强悍，恐怕也受环境所限，难以称霸地球。至于狮子、老虎、巨熊、豺狼等大型肉食猛兽，以及体力十足的大象及犀牛，在获得智慧后确具威胁性，但人类的数量压性多，又有现代武器加持，即使短期内被击倒，最终也能反败为胜。
不过布莱克教授还表示，其实对人类“统治”最具威胁性的，反而是与我们最类似的灵长类动物。他指出，假若黑猩猩、猩猩、倭黑猩猩与大猩猩的智力与人类相若，懂得使用电脑及武器，再加上天生较人类强壮及灵活的肢体，它们很有机会成为地球之王。至于这些动物的胜算高低，在于它们能否窃取我们积累而成的知识，包括运用科技、行军作战、心理知识等等。若它们取得所有知识，或可与人类一较高下。但如果办不到，就算它们是强大的对手，也无望主宰世界。
不过，想要征服世界，除了武力和智力，还讲求生命力。能够适应各种环境，千秋万代存活下来，或者才是真正的王者。如此看来，地上最强的该是细菌和老鼠。纵观人类发展史，就算所有物种都死绝，老鼠先生依旧活得好好的，虽然它们被认为是低等生物。但是它们却是最耐活的生物，没有什么生物可以使其彻底灭绝，就连细菌也做不到，它们好像可以破译所有的细菌和病毒。
布莱克教授的另一番话，也意味深长：就算细菌和老鼠真是将人类杀清光，也不见的世界就此和平。任何物种当拥有与人类同等智慧，在剥削其他物种及掠夺资源时，也会与人类作出相似行为。动物为了自己的族群、文化或家族的利益，在同种之间进行竞争。无论哪个物种称霸，大概都会像我们一样搞垮这个星球，因为生物本就是自私的。
