话说西方荷兰有位伟大的画家叫伦勃朗最爱画自画像，伟大是什么概念？即几乎当时所有重要的荷兰画家都出自他的门下。爱画自画像到什么程度？伦勃朗一生留下600多幅油画，300多幅蚀版画和200多幅素描，几乎画了100多幅自画像，这个是世界级的记录。他的一系列自画像如同一部独一无二的自传，后人从画家作品中看到了一个真诚而不矫饰的伦勃朗。
中国古代画家，也只能是画家，是不是也爱画自画像呢？清代的画家金农就是其中一位，从记载来看，他是73岁那年开始画自画像的。一日，他画了一幅，并题记曰：“古来写真，在晋则有顾恺之为裴楷图貌；南齐谢赫为汉肃传神；唐王维为孟浩然画像；于刺史亭朱抱一为张果先生写真；李放写香山居士真；宋林少蕴画希夷先生山华道中像；李士云画半山老人骑驴像；何充写东坡居士真；张大同写山谷老人真；皆是传写家绝艺也，未有自为写真者。惟云笈七籤所载：大中年间道士吴某引镜濡毫自写其貌，予因用水墨白描法自为写三朝老民七十三岁像。远寄乡之老友丁纯丁隐君。隐君不见予近五载矣，能不思之乎？他日归江上，与隐君杖履相接，高吟揽胜，验吾衰容，尚不改山林气象也。” （沈子丞编：《历代绘画名著汇编》，文物出版社，1982年6月第一版，第505页）
写真，又叫“传神”或“写照“。就是反映精神面貌的肖像画。过了几天，他又画了幅，并题：“……予今七十三岁矣，顾影多慨然之思，因自写寿道士小像于尺幅中，笔意疏简，勿饰丹青，”然后让他的弟子罗聘拿着画像，“遇佳山水见非常人，闻予名欲识予者，当出以示之，知予尚在人间也。”
过不久，又艺痒难忍，又画了幅，送给时居江都市上的好友朱二亭，且题记嘱咐：“携予小像悬之别舍”。
一旦画上手画上瘾，就越画越想画，这不他又画上了，寄给龙兴寺88岁的蒲长老，也不忘写几句：“予今年七十有三，尚客广陵未归，为僧之愿未偿。寄示此轴者，要道眼观我骨相，是佛家子弟乎？禅林野狐乎？不觉掀髯失笑。”
没过几日，借炫耀他收藏的120块砚台又画了幅自画像，并自称“百二砚田富翁”，题记曰：“不啻洛阳二顷（田）也！”
金农与郑板桥交往甚厚，十年前金农在江乡生病了，郑板桥以为他死了，“服缌麻设位而哭”，金农很感动，“仿昔人自为写真寄板桥”，并称赞板桥“擅墨竹，绝似文湖州，”然后“乞画一枝洗我满面尘土可乎？”
在另一幅自画像中，他把自已画成面壁状，并添一只仙鹤相伴，赠给洒霞上禅堂松开士，他很自信地在画上题道：“定有识我者，指曰：‘此心出家盦饭僧。’”
金农的以前的朋友项均，现在拜他为师学画梅花，他也自写一幅肖像送之，在题记中，他甚至说这位高足“有时为予作暗香疏影之态，以应四方求索者”，看来金农也有代笔呀。
人生也有不开心的时候，还是自画一幅遣怀吧，于是作了幅《枯梅庵主独立图》，此画送给谁呢？送给和他一样的“寡谐者”，但末了又叹息：“寡谐者岂易觏哉？”
金农真可算是中国版的伦勃朗了，其叹息也跨越了时间和空间，与另一个“寡谐者”惺惺相惜也！
