古代分人为三六九等，有高贵贫贱之分。而世世代代最可怜的莫过于“贱民”——耕地劳动的农民！他们祖祖辈辈在这黄土高原上劳动，生活；传递香火，望子成龙，望女成凤；盼望家门兴旺，期待天降厚福！本书以一个没落秀才的世家为基础，通过四代人的波折命运，讲述了一个家族的兴衰交迭，悲欢离合！
一、“爹”、“娘”
先说这个爹的爹，那可是三天三夜都说不完，祖上是有名的官宦之家，他爷爷的爷爷官拜大理寺少卿，穿鸳鸯补服，那时候可真是说风是风，说雨是雨啊！可是官高风大啊，一不留神，被人陷害，这不乾隆老儿免了职，发配边疆，九死一生的节奏啊！奈何读书人就是聪明，走之前安排夫人带着孩子找个没人的地，安稳度余生，留下一句家训：“老田家的人永不入朝为官，人呐，都是命！”就这样，夫人带着家中老少远离京城，跑到祖籍黄土高原的田家庄去了，至此没谁再提祖辈的事，只记住家训“老田家的人永不入朝为官，人呐，都是命！”虽不入朝为官，但田家人从老到少都很重：视知识，要求子嗣学习，虽日子过得清贫，但好歹是方圆八九里的书香门第，就这样田家人平平淡淡的过了几代，成了名副其实的文人农民！
回过头来再说这个爹的爹，这一辈啊，就剩下他了！不过小子从小就有超人的记忆力；四岁唐思宋词倒背如流，五岁一手好毛笔字，六岁四书五经通背，像什么《周易》、《尔雅注疏》啦，闭着眼睛背，应该都不在话下！应该就差没看过《烈女传》了吧。琴画呢，因为家境原因也就没摸上！到了这一代呢，老辈的事也忘得差不多了，只留下了那句家训还在家谱上要死不活。看着孩子怎灵气，娘说；“儿哇，去试试，行不行的都给娘试试！”可也应了祖宗的话，他那是到死也没考上秀才啊，整了一辈子的童士，不过田家庄周围的人也尊他，叫他一声“大秀才”，随着时间，也就被叫成了“老秀才”！这不大清朝被袁大头推翻了，状元都是历史了，更别提秀才了，可他这秀才名吧，叫了一辈子！虽说咱大清朝没了，可这“老秀才”的名号可没！自从家父早逝，手无缚鸡之力的他，也只能用学的那些之乎者也在这个穷逼的小山村里教孩童们读书，每月各家供点柴米油盐，就这样凑活着过日子。猪肉就别想了，那个年代谁能吃得起肉啊，那不是逗人笑吗？
这不民国也成立好几年了，各种规矩也变了！辫子也剪了，剪辫子的时候老秀才眼泪一把鼻涕一把的连哭带说：“不能啊，这是老祖宗时候就有的！”可净忘了老祖宗给大清朝干了一辈子，却落了个四也回不了故里的下场！祖宗啊，祖宗！再说老秀才清贫了一辈子，也没啥大起大落，平平淡淡的走完了这一生。话说回来，“命”这事也真奇怪！老秀才身体不好，一直没有生养，知道四十岁了，才生了个小子，取名字秀才犯晕了，取啥呀，小孩体弱，要不大壮吧，盼着长大健健康康，身体强壮！好，那就大壮！转眼间，十几年过去了，老秀才越来越不行了！不过啊，老秀才临了临了，给他儿子大壮定了一门亲，隔壁王家堡村大财主王大粗的掌上明珠王秀花，王大粗不识字，可做生意那叫一个精，比起吕不韦来说，除了不识字，就差没碰上嬴子楚！他平生最敬佩的就是读书人，把女儿嫁给书香门第，虽说是没落的，可他这脸上也有光啊，那可是书香门第啊！
说起来王秀花那也是方圆百十里出了名的大家闺秀。上得了厅堂，下得了厨房，管得了爹娘，喂得了猪羊。还没出阁，样样都是家里的一把手。虽说爹是弱不经风的没落文人，可是田大壮却不然，书没跟着秀才爹读下多少，身体可瞧得威武。还没十五，虎背熊腰，什么胸肌，腹肌，肱二头肌的那都有，放眼望去，庄里还没谁能比的了他，那战斗力、劳动力连村里的成年壮汉也比不过！也就是在那个时候的黄土高原田家庄里，要是放到现在，必然是一拳击冠军！
田家下聘礼了，可是田大壮不认识王秀花，王秀花也不认识田大壮。这一天，王家姑娘去赶集，正瞅见田家一大堆人也在集市，十几岁的小伙子就不是安分，打折闹着好不热闹！直整的集市乱哄哄！定眼一看那雄壮大汉，莫不是……哎呦妈呀，未出阁的姑娘看见未婚夫了！说起来，秀花也是一思想先进女性，看着这壮实的未婚夫，还未等他反应过来，拉着他的手在众人的嬉笑中，从集市东头跑到集市西头的土培房拐角那，放开手，15岁的姑娘小脸通红的说：“你是大壮？”“啊，嗯嗯，额是！”“知道额谁不？”“知，知，知道，刚才那二虎给我说了，你是俺没过门的媳妇！哎呀，忘了，你，你叫啥来着？”“真实榆木脑袋，”绣花想着，“额过门之后，你只能娶我一个，应不？”“啊，哦，这是一定的，额只对你好！”“有你这话，额王秀花这辈子就跟你了！额给额爹买些糖油糕，他爱吃这东西！”大壮跟着秀花的身影就走了……
就这样王秀花糊里糊涂的就决定进田大秀才的家，就这样把自己一生也奉献给了田家！
话说婚礼那天可真热闹！周围几个村子老少爷们都跟着热闹，大家伙肯定得先凑到老王家门口了，因为老王家有钱啊！什么城里人吃的洋糖啊，饼干啊之类的老王家可都发，给娃子们整点，那不得高兴个百十来天！再说穷秀才家有啥呢？啥也没！婚礼行头都是老王家垫吧的！大伙有事没事的都往王家门口瞅，进门就别想了，就这酸苦样，您去不是给咱王家堡丢人吗？除非你有一身长衫！因为文化人长脸呐！话转回来，秀花被七大姑八大姨整的利利索索的，一身大红！这不，迎亲队伍来了。大壮走在前面，郁浓的一双大眉几下是一对笑得眯着了的眼睛，满脸红润，喜庆的回复着邻里邻舍的恭喜：“谢谢，谢谢啊”，后面跟着几个吹鼓手一阵震天响的吹着喜庆的音乐，只让人心里乐滋滋！再说王大财主这回也够出血的，陪的嫁妆让人看的直发馋！双喜盆一对，纯棉丝绸被辱两套，柳木箱子一对，大黄牛一头，袁大头100块；至于女儿那一对银耳环，一对和田玉镯都不说了，那是给自家闺女的，别让田家庄的人说咱小气！随着先生念完，到场的老少爷们个个手掌拍的啪啪响，嘴里都念叨着：“这老田家可祖宗坟上可真冒青烟了！”吃好喝好，闹够了也就到了接新娘回家的时候了！临走秀花娘哭的可真厉害，嘴里念叨着；“闺女啊，娘对不起你啊！把你嫁过去，要你受罪啊！”
老田家那边就简单了，没老王家这么阔绰！东西少，人也少，所以也就本家热闹热闹！就这样，王秀花正式成为田家人嘞！
有道是南方看雨，北方看雪！民国八年，陕北的冬天可真是雪山雪地！八百里秦川一望无际，天天的衣服都净白净白的！田家庄里一尺厚的雪啊直达人的腿上来，小孩爱玩，下雪了更不安分，应往外跑！娘就骂的“小王八蛋，叫你不要玩不要玩，非玩，看回来把你的腿打断！”三三两两谁也不管，就在雪里闹，你一把雪，我一把雪，互扔互打，跑就别介了，跑不动，雪太厚，整不好就趴雪里啦！就这孩子也高兴！对于有小孩的家来说，这可真闹腾！
田家人顾不上对雪的喜爱了！对于田家来说，啥事也比上秀花重要，秀花要生了啦！大壮娘就天天念叨着，绣花啊，他大走咧，再就剩哈我，死切死切让我抱上一孙子，下去就是见到他大，我也有啥交代了！
这一天秀花分娩，那可真是急坏了大壮娘，秀花缺血，分娩很不好！只是一个劲的叫，孩子生不出来！接生婆都说接了这么多，第一次碰见这样的，头上的汗也直流！大壮门口一直边烧水边急，急得直打哆嗦！田家人也知道今天闺女生娃，可也不能来啊，这不派了伙计和丫头火急火燎的往田家庄赶！
