安氏一族原本只是霖镇的一个商贾，虽富甲一方却也无甚高的社会地位。
景元二十一年，天有异象出现，一片紫霞，先是酷晒三日，患暑热之症而晕厥的人不下百数，后来突然变天，大雨六天，江南发大水，霖镇地势稍高一些，水最高之处也不没膝。不知谣言从何而起，说龙出现在了淇江，一时人心惶惶，不知异象和龙的出现在表何意。
不日，民间开始流传一个流言：“龙见江南，帝末晋安。天濯乱世，朝倾卅年”晋安是景国的都城，朝廷倾覆于三十年，适时正是景元二十一年，只余九年命数。
一时间社稷动摇，某些盘踞在江南的势力蠢蠢欲动，似有起义之心。景元帝为安抚民心，御驾江南，不料在驿道上遇刺，御前侍卫拼死护卫皇帝，才保住了皇帝的命，皇帝也受了刀伤，残余的侍卫带着景元帝逃到霖镇躲避。
安氏当家的认为这是一个机会，思虑以后亲自来迎景元帝到自家躲避。景元帝后有追兵，又身负有伤，不假思虑就随安氏到了安宅，安氏当家把景元帝安置于自家密室中。
一日后，刺客来霖镇搜景元帝，杀了数十人，安氏当家布置了好酒好肉，又准备了白银千两，请刺客到自家休息整顿，又派家兵关守城门，确保无人可逃，当即跪于刺客头领面前，刺客大喜，收下白银，大吃大喝起来。
绸缪着抓住景元帝以后再劫了安氏一族，带着景元帝和银两拉拢边疆势力，起义为王。安氏见刺客暂时未动，派家兵偷出城，快马加鞭通告镇守西南的镇西大将军章武，章武率精兵护驾，安氏当家让家眷趁夜躲于密室中，自己与刺客饮酒，拖延时间。
章武偷潜入霖镇，杀刺客措手不及，安氏奋死阻挡刺客退路，家兵死伤大半，刺客腹背受敌，知道大势已去，头领饮毒酒自尽，余部全数被歼。景元帝安，龙心大悦。
景元帝回晋安以后，大赦天下，封章武为“安邦大将军”。赏安氏黄金万两，又赐了免死金牌。封为“护国公”。
第二年，赐婚于安氏长女安云施与章武，安氏从一介商贾晋为贵胄。章武搬至霖镇与安氏同住。景元帝恩赏封地与章武，章武誓死效忠，在三年间安定边疆流动势力无数，手握重兵。
章武与安云施有一子，景元帝亲赐名章景忠。景元二十八年，景元帝病重，年底宾天，新帝承绪帝二十登基。章武自知新帝忌惮，自己兵权在手又有“朝倾卅年”的谣言在前，为保家族，自动上交大部兵权，只余旧部。又恐有心之人在自己身后借己之名起义，也为护自己儿子周全。遂称自己儿子已病逝，实安置于安宅，改名安目怀，新帝大喜，又赐黄金万两，让章武安享晚年，不久在与夫人出游途中遇劫而致客死他乡，实为承绪帝密部所为。
皇帝为堵众人之口，命人严查，又随便找了些江洋大盗斩首充数，不了了之。安目怀至而立之年方迎娶青梅竹马的李尚书之女李静庭。只育有一女名安瑰仪，取瑰姿艳逸，仪静体闲之意。
承绪二年，安瑰仪尚未足两岁。李静庭肚子再没见动静，此时安氏当家已九十五高龄，身体一日不如一日，不甘心自己绸缪来的诺大家底却在第四代无人继承。遂逼安目怀纳妾，安目怀纳霖镇商人吴氏的三女吴碧缘为妾。
李静庭心怒之极却敢怒不敢言，只能隐忍，盼着吴碧缘生不出儿子，以免威胁自己地位。只一年有余，吴碧缘生下一子，安氏当家大喜，亲自取名逸堂，字将才，逸群之才，堂堂而立。从名和字都能看出安氏当家的重视。
母凭子贵，吴氏在安家地位大增。安目怀为了给染病的安氏当家冲喜，特大宴三日。可也不出三月安氏当家就病重卧床，弥留之际叫了安目怀交代了整整一个时辰，于凌晨病逝，举家尽哀三日，守孝三年。
李静庭从吴氏生下安逸堂就自感威胁，绞尽脑汁想要处置了贱妾。可在当家的眼皮底下竟未寻得一机。安氏当家一死，李静庭自然蠢蠢欲动，可吴氏聪敏，尚未让其有可乘之机。
谁知不过一年有余，吴碧缘再次怀孕，李静庭深怕吴氏再诞下一子，那自己恐往后如力锥只鸟，心急如焚却也一时无可奈何，就耐下性子绸缪，拖到吴氏怀孕八月有余了才找到机会。
李静庭买通了一个随身照料吴氏的奴仆，在吴氏的饮食中下了滑胎药，吴氏血崩，且胎位不正，安目怀急的直跺脚又无可奈何，终于还是让其诞下一女。
安目怀把婴儿交给乳母后就踱到床头看着奄奄一息的吴碧缘。安目怀对吴碧缘虽称不上夫妻之情，可吴氏给安家续了香火，也是有功，就安慰了吴氏几句，让吴氏放心，自己会好好抚养安逸堂和尚未取名的女儿。
吴氏知道自己活不了了，只盼着安逸堂日后能照顾着自己的妹妹，否则一个庶出的女儿，又无人照拂，只恐难以度日。不过一刻钟，吴氏就断了气。安目怀草草葬了吴氏便了事。
可却不顾安氏当家逝世不过三年丧期的劝阻，硬给安氏三千金大摆满月席，且当众取名安兮荑，字皓婉。有美一人，清扬婉兮，安氏嫡女安瑰仪尚无字，众人只当安目怀当真喜爱吴氏，便爱屋及乌的重视安氏遗世女。
众人还议论道：“这安氏幼女，出生便表字，安氏独子也未及冠便表字。这吴氏看来除了貌美，也必颇有手腕。独子便罢，就连这庶女也压过了嫡女。不一般！不一般啊！”
李静庭当天宴席一散便与安目怀大吵。安目怀遣出下人，不知与李静庭说了什么。第二天李静庭便又神采非常了，竟还亲自去看了安兮荑，一副宠溺之色。
