午后明晃晃的日光如箭般射进屋子，暖风携着热浪阵阵吹来，阴凉昏暗的客栈多少增添了几分春的气息。

阿桃喉间如撕裂般疼痛，她艰难地扭动身子，瞧见她的手被一双修长的大手如蚌壳般禁锢在掌心之中。

那人一身白衣，乌发入鬓，整张脸埋在双臂间，看不真切。从那横卧在轻烟柳发间的碧玉润簪，阿桃一眼就能识出是慕容清。

她眼中一晃而过的惊喜瞬间淡去，浓浓的失落布满眼底，唇在低低叹息，不该对他抱有希望，但她总盼着他会出现在哪里。

十年前的劫难，一年前的嫁娶，她其实没有选择的余地。父母把她当做棋子，送进王府里；王爷把她当花瓶禁锢在苑中，任其自生自灭，不理不睬。如今他虽已战死，家奴仍不忘遵从他的指示，将她遣送出府，陷她于不仁不义之地，她情何以堪！

一阵阵无法抑制地咳嗽从唇边溢出，牵动着灼热的咽痛苦无比。她虚弱的把手从慕容清的掌中抽出，掩着唇，苍白的脸泛出病态的红。

“谢姑娘，你可醒了！”

慕容清大喜，忙站起身，清俊的眉眼写满了欢喜。他小心的扶她斜卧榻上，又忙着给她倒水掖被。

一夜大病之后，阿桃那张圆润的脸清减了不少，明眸杏眼如秋后的葡萄又大又黑，还蒙着一层淡淡的忧愁。

慕容清心中一软，俯身将微凉的手轻轻覆在她的额上，沉吟片刻喃喃道：“终于不烧了，太好啦！”

阿桃心中微酸，一直以来她都过着锦衣玉食，亭台楼阁般的生活，如今却身如浮萍，漂去无依，她微暗的神情令水雾遮住了眼睛。

慕容清最见不得女人哭，见她眼泪汪汪，纤长的眼睫上挂着泪珠，串串下落。慌了神，急急地寻着帕子，柔声道：“我的大小姐，这是又怎么啦？昨天发了一夜的高烧，今天又哭哭啼啼，你瞧你这花容月貌都被你糟蹋了！”

他扭头瞧见窗前的柏木桌上有块帕子。便抽身去拿，圆凳矮桌被他“叽里呱啦！”打倒一地，连腰间别着的扇面都跌落在地上，他也没顾得上，一把抓住帕子硬生生地塞进阿桃手里，小声嘀咕道：“快擦擦吧，丑死了！”

阿桃心中难受，又无法向他人倾诉，只能压抑着心中的悲伤，低声地抽噎。白净的小脸上都是泪痕，慕容清见了不知所措，紧蹙着眉，“啪啪”地摇着扇面，想要装作漠不关心，却终是不忍。他狡黠一笑，凑近她的耳梢边低低道：“我的大小姐，别哭了，你总是哭来哭去，别人以为我把你怎么了？要不我去给你弄些吃的。”说完便逃也似的溜了。

到了正午，雨后的枝叶在白花花的阳光下肆意生长，风起“猎猎”打乱一树斑驳的叠影，闯入屋里忽明忽暗。温热的风从雕花镂格中射入，发出呼呼的声响，屋里迅速回温。

“吱”门被人轻轻地推开一条缝，一个脑袋挤了进来，偷偷往里看，见阿桃斜卧在榻上发呆，“哐”的一声门被推开，慕容倾携着阳光，带着一身热浪挤进屋子。

他气息紊乱，滚动的喉结挂着水润的汗珠，挤眉弄眼地瞅着阿桃，嚷嚷道：“猜猜，我给你买了什么？”他撩起宽袖，将一个包袱放在桌上，解开重重叠叠的粗布，露出一个红色的食盒，小米粥诱人的香从厚实的缝隙里钻出来，谗得阿桃肚皮直响。

他一碟碟的从食盒里拿出饭菜，一大碗软黄的米粥，配上几小碟撒着麻油的精致小菜，晶莹剔透，喷香可口。

“你一天没吃东西了，我特意去西市的盛皖早点铺买了粥。怕凉，我一路小跑来的，你快来尝尝，看还热不热？”他边说边将碗递给阿桃，小心地端起小菜任她挑选。

阿桃端着温热的粥，感动涌上心头。抛开他那张臭嘴不说，其实他人并不坏，一路上多亏了他的照抚。

她忽觉离开家似乎也不是那么太糟糕的事，如果放下凡尘琐事，也许生活是另一番天地。她与区元灏之间有太多无法逾越的鸿沟，即使她无心害他，但他却因她吃尽了苦头。现在即使他还活着，那么他们也无法回到过去。这是他们的宿命，早在儿时那场劫难中就已注定。即使她找到哥哥又怎么样，她最终还是要回到相府，回到那个令她窒息，令她处处防备的家里。下一次，父亲为了利益又会把她当做筹码嫁出去。她深深叹息，她累了，想放下仇恨，放下过去，重新开始。

慕容清见她一小口，一小口抿着米粥，默不作声，面色平静，他只觉心神一松，眸光轻柔，眉宇也不自觉地飞出一抹笑。

他们就这样静静的呆着，默默相伴享受着这午后鸟语花香，暖风拂面的美好时光。

天虚五年，边塞十里，在亘古苍黄的大漠里，在狂风卷沙扶摇之上的古道上，有一座孤寂的城，城里有一座边远的客栈，他守着中原，望着南疆是往返于中原与南疆的必经之路。

风沙猎猎卷着屋顶锦旗，走石“啪啪”击打客栈门窗，一阵狂风袭来毛毡被掀起一角，风呼啸而至，寒彻入骨。

客栈外寒霜如冰，客栈内暖意盎然，袅袅的琴音伴着胡姬婀娜的舞姿，翩飞如雪，婉约动人。

宽敞的客栈里坐满了人，各处的商贾旅人悠然自得享受这难得的惬意。

“听说了吗？”墙角处的一个汉子低声问同伴

“怎么了？”同伴探究的望着他

“京城谢丞相家垮啦！”

那声音极低隔着太远听不真切，但传到阿桃耳里却犹如惊雷贯耳。

“咣当”刚收的酒钱掉落一地。离开的日子，她从不刻意去打听谢家的一切，但听到谢家的变故，心中仍是一紧，没有办法做到无动于衷，那曾经的关爱仍存着一份真情，她无法割舍，更无法忘记。

“谢家怎么啦？”她疾步走近桌子，眼底是遮不住的焦虑。两个汉子面面相窥，忙扭头瞧瞧四周，见一切如常，歌舞升平，猜拳鼎沸不耐烦地开口道：“什么谢家？我不知道。”

“两位客官，只要你能把谢家的事告诉我们，这桌酒钱我一个子儿也不要。”慕容清伏下身子，边给两个汉子斟酒边在耳语。

酒香绕软鼻息，馋得汉子不住的舔舐唇角，他斜睨着阿桃道：“大皇子谋反，把谢太后的娘家咬了出来，现在谢家被抄，灭九族都有可能。”

“谋反，怎么可能？”阿桃难以置信。

“二皇子已死，皇位只能是大皇子的，还用谋反吗？”阿桃不加思索的坦言道

“皇家之事，我们老百姓也知之甚少，只是听京诚的人说，二皇子没有死，是大皇子陷害的。”

“谢丞相和夫人呢？”她焦急的追问，声音止不住的颤抖起来。

“谢丞相和儿子在谋反中被刺死，谢夫人自溢家中。其实谢家早就是烈火烹油，大皇子造反，自然与谢丞相家脱不了关系，有这么一天是早晚的事。”

阿桃脑中一片空白，脸也变得苍白无力，她那摇摇欲坠的身体被慕容清一把搂住，半抱半拉的扶进了屋里。

他拥住她轻颤的身体，柔声低语道：“别着急，我们明天就回去。”

阿桃的心钝钝的痛，潜意识里她相信这个消息是真的，她也觉得区元灏没死，但她心里又隐隐期盼着，这只是谣言而已。

慕容清什么话也没有说，只是默默地坐在那里。他明白自己深深地爱着这个女人，但他不敢向她表白，他怕她会弃他而去。在她心中自己就是一个乖张，狂傲的富家子，如此这般也好，默默的守着她，看黄沙满地，看云卷云舒，过着悠然自得的日子。他也知道，她的心中仍有大师兄的位置，怎么抹也抹不去？即使她已经封存了所有的回忆，但那些牵牵连连的记忆是无法割舍的东西。

他眸光暗了下去，叹息声从唇边溢出，坐到床沿，俯下身子劝慰道：“你也该见见他了。这一年多来，有些事憋在心里会憋出毛病的。”

翌日，风止沙静，晨起的阳光柔柔地射在沙堆上，亘古不变的沙漠呈现出绚丽的壮美。没有凛冽的风，远远近近的沙丘，似孤寂的孩子在广漠中沉睡。

忽然，一队轻骑扬着沙尘朝这边驶来，不出须臾，便将阿桃和慕容清团团围在客栈门前。一个身着金丝黑锦大氅的男子翻身下马，他身姿挺拔，高贵霸气，淡青色的眼睑下带着浓浓倦意。他直直地盯着阿桃，刚毅的侧脸，慢慢放松，僵硬的唇角上扬出一个弧度“阿桃”。

阿桃怔愣，呆呆地站在哪里，来人疾步走近，踢踏声如鼓点般敲在她的心上，她凌乱的心狂跳不止。

她冰凉的手上被人捏在手心，温热的触感瞬间传遍全身，紧绷的心弦猝然断裂，只剩下闷闷的心痛。

“大师兄，好久不见”慕容清淡淡的嗓音令阿桃镇定些许。

区元灏脸色阴沉，冷凝如冰的眸森森扫过慕容清的脸，直直的略过他，伸手扣住阿桃的手腕，朝屋里走去。身上的袍角带着晨起的露珠旋出一股凌厉的风，愈发显得威武粗犷。

“哐当”一声，门被他重重踢上。

屋内静谧一片，区元灏喘着粗气，松开阿桃的手。未燃尽的檀香，丝丝缕缕平复着他翻涌的情绪，他一向冷静自制，今儿却有些零乱不堪。

一圈突兀的红痕在她皓腕上如此乍眼，她忍着痛，眸光如水，狠狠地瞅着他，压抑着心中的怒火。

“阿桃，你听我说……”多日不见，他明显比往日削瘦了许多，棱角分明的脸上多了几分历经杀场的果敢。

“那日，在幽州偶遇，我知道是你，但我不敢与你相认，怕你因我受到牵连。我本该在北境平乱后归来，可是半路上遭遇了皇后的暗算，险些丧命。为躲追杀，我不得不戴上面具，那日出事，我怕你受到牵连，才遣管家把你送回相府。后来，我看你和慕容清在一起，担着的心才放下来，也许这是最好的选择，你就不用夹在我与你父亲之间左右为难。”他嗓音低沉哑然，垂下的眸子隐去钻心的痛。

“我的家人是怎么死的？”阿桃追问

“一年来，我四处搜索大皇兄鱼肉百姓，买官卖官的罪行，并派人偷偷上奏父王，父王得知后，勃然大怒，遂下令流放皇兄于边关，皇后按捺不住，暗通谢相意图谋反被父皇赐死在殿前。”

阿桃深深的看着他，想从他黝黑的眸子里分辨出，哪一句话是真的，哪一句话是假的？

婚后的相处，幽州的相遇，他的若隐若离像一把把利刃刺破她的心脏，即使尚存着一点点爱恋，她也无法完全相信他，他见她这种表情，身子一僵，眸中划过一丝痛。

“阿桃，你不相信我？在皇兄谋反这件事上，我的确做了手脚，但他们谋反是事实，你要相信我。你明白的，在皇权争夺路上，不是他们死，便是我亡，我没有选择。我曾提醒过谢相，让他不要参与此事，起初他是答应的，不知后来为何反悔。大殿之上，我也曾祈求父皇放过他们，但父皇不听劝阻当场刺死了他们。”

“你为何娶我？”阿桃抬起头，犀利的目光紧紧的盯着他的眼睛，想了解更多不为人知的秘密。

“儿时的劫难让我们分别五年，你知道吗？如果没有五年后的林中相遇，恐怕这辈子，我都不会离开那座大山，是你让我有了重回朝堂的想法。后来我听说，皇后有意将你赐给皇兄，以巩固他在朝中势力。我才决心，登庙堂之上，博皇子地位，娶你为妻。那日大殿之上，我不顾你的声誉，说出我们早有肌肤之亲，我知你恼我，但我若不这样作，仅凭当时的一己之力，很难有胜算把握。婚后我知府中有皇后眼线，更不敢与你亲近，怕皇后借助相爷之力对你施压，怕你夹在我们中间左右为难，我做的一切都是为了你，我们重新来过，好吗？”他恳切的语调里带着浓浓的哀求。

阿桃扭头，迷茫的眸子里沒有一丝情绪。这是他对她说的最多的一次话，也是她跟他最后的一次交谈。

他们错过太多，已经无法像儿时那般自在啦！这些年来，谢家借助皇后之力，势力变大，必引朝堂失衡，必遭皇帝所忌，谢家出事是早晚的事。

昭阳殿上，皇帝不顾众卿反对，依旧刺死父兄是最好的证据。他怕区元灏夹在皇权与她之间为难，更想为他继承皇位扫清障碍。其实皇帝早就打算把皇位传于区元灏，这些年来，他膝下只有大皇子，却迟迟不肯立他作太子，恐怕只是等区元灏出山吧！

她面色微白，鼻中酸涩，想想被刺死的父兄深感不值。

她眼眸微颤，面色平静，轻轻淡淡的声音响起“王爷，我一直以为您战死了。这一年多来，我已经和慕容清在一起啦！您请回吧！”

区元灏愕然，隐忍的怒火熊熊燃烧，染红的眼眸露出杀气。他深深的掐着她的双肩，咆哮道：“不可能，慕容清不是那种人！”

他仔细地端详，想从她细微的动作中找出破绽，但她沉静如水，淡漠疏离。

他气急败坏地夺门而去，撩起的袍角惊得飞舞的烟尘四散逃窜，门又被重重关上，脚步声越来越远。

恍惚间，有人推门进来柔声道：“你这是何苦呢？”

她没有回答，泪水却潸然而落。