咚，咚，咚。
尔越綝只听得自己的心跳声。一下，两下，三下，在他脑海里剧烈响动着。他听不见其他声音，战场里人仰马翻，铁斧飞舞，长枪蹿空，残肢断体随处可见，偏偏他耳边除了心跳，再没有任何一丝声音。没有呐喊，没有嘶吼，没有哀嚎，没有悲鸣。在第一波冲锋里，他的战马就被一杆长枪捅倒在地，他挣扎着推开死马的尸体，砍断两根扑面而来的马腿，但很快一个高壮的敕勒人纵马而来，狠狠朝他背后砸了一锤。他喉咙里冒出腥甜的液体，又勉强咽下去。
起初他还听得到护卫的喊声，那些熟悉的面孔试图策马靠近他，却被纷涌而来的敕勒铁骑撞飞，直到再也看不到一个契胡骑士，身旁都是黑甲披发的敕勒人。他头晕目眩，奋力挥舞着黑刀，不想死得如此窝囊。
一把刀砍在了他左肩，若不是那骑士冲得够快，一劈即走，说不定还能把他整个左臂都砍下来。
咚，咚，咚。
燃烧的火把随风明灭，渐渐被马蹄踩至熄灭。
他茫然地握着黑刀，极目所望，也没能找到一个同伴。敕勒人还在前冲，一个又一个从他身旁经过，短斧、长刃、铜锤和矛枪一把又一把朝他面门挥来，有些他躲过去了，有些又在身上添下一道印记。他不记得杀了多少人，双手上都是黏糊糊的液体，分不清是自己的还是敌人的。想呻吟，想痛呼，但张着嘴，又什么都没听到。
直到敕勒人的浪潮彻底消失在身侧时，他已然跪在地上，浑身提不起一丝力气，只得木然望着前方。
从他发起冲锋的那刻，就明白中军是不会支援的。至少在尔越负山的安排里，左军的骑士只能祈求上苍保佑。
黑木林旁，还有无数举着火把没有加入战场的敌人。他们提着缰绳，缓缓靠近。尔越綝突然生出一种奇怪的念头，他想知道自己的脑袋被挂在马鞍后，还会不会听到那该死的心跳声。他以为自己聋了，也受够了。他又低头看着自己破痕遍布的皮甲，不免对敕勒人身上亮黑的铠甲充满羡慕。世人都以为大魏国力雄厚，兵利甲坚，然而秀容川乃至北镇多年都未从南方得到哪怕一点补给。镇兵年日一年在白氅上补着破洞，契胡人则将野兽的皮做成简陋的外甲。
而在寒冷的塞外，敕勒人让东方的柔然族当锻奴，又挖空了菩南山，每年都有数不清的黑甲和利刃被送往可汗金帐。
他确实输得彻彻底底，唯有苦笑，闭目等死。
但他知道，契胡人还没输......
左军一千压阵的骑士转眼被敕勒人淹没，并没让尔越负山感到意外，他沉默地挥下手，正撤退的中军尽皆调转马头。夜色席卷天空，黑骑蚕食荒野，他们成千上万，摧枯拉朽，似乎只要一瞬间，就能吞没中军的两千契胡骑士。
他是尔越家主，是秀容领民酋长，先祖的荣光，绝不允许他在阵前当逃兵。
况且......
看着远处铁骑狂奔，尔越负山昂然举起战刀，神色如刀刃锋芒如冷峻，一双黑眸里却泛火热的光。
他向来信奉在合适的战场与盲目的敌人交战，如今只是有点可惜眼前的敌人还不够多，黑木林旁至少还留有两万骑兵。
那里的人越多，侯禹越难偷袭得手。
斛律洛阳冲在最前面，飞快地从背后拔出箭支，短短一息间，就有七八个契胡人中箭落马，他的箭很少落空。更多的敕勒人早已扔掉长弓，马蹄阵阵，他们已成了一道道脱弦而出的黑箭，渴望与敌人来场真正的碰撞。而不远处的两千契胡中军，简直是再好不过的靶子。
尔越负山挥下了刀，契胡人终于开始前进。
他们两翼由枪盾骑护卫，厚重的铁盾在外侧如鱼鳞般紧紧相依，形成一圈牢固的防线，一支支长枪又从盾牌之上刺出来。前锋处没有盾卫，仿佛是故意露出的缺口，但更似猛兽的血盆大口，里面獠牙密生，长枪林立。他们冲得愈快，阵型愈散，但没人在意这一点，眼里都只剩下披着黑甲的敌人。
尔越负山黑氅下的链甲隐隐作响，他和手中的刀一样，渴望尝到鲜血的滋味。
敕勒人呼啸扑至，猛烈地撞上契胡骑兵，黑色浪潮在盾牌上溅起血花，一个又一个敕勒人冲来，拼命撞击。
斛律洛阳的视线里，陡然冒出无数白芒银枪，猛地一下，坐骑已经撞在枪尖上，鲜血四溅！
他心内一颤，在死马尚未倒地前，抓住一杆扑面而来的枪，提缰后仰，当即把一个契胡人从阵中提出来，随即他的弓弦割开了这个年轻人的脖颈。不少敕勒人冲过枪阵，刀锤乱舞，肆意砍杀。但契胡中军毕竟是精锐，纵然人少，但毫无畏惧，更多的敕勒人死在长枪与战刀中。
不到片刻，数百具尸体在马蹄下已被践踏成肉泥。
这是死神的盛宴。
尔越负山虽然有亲兵拱卫，但依旧在冲锋中丢失了坐骑，他的刀砍翻了一个手持铜锤的壮汉，却被另一个矮瘦的敕勒人提抢直刺面门。所幸独孤轲及时赶到，纵马直接将这个敌人撞飞。
“你不知道我的脑袋有多值钱吗？”
尔越负山愤怒地在敕勒人身上补了一刀，他本就不想等这家伙的回答，随后捡起落在地上的铜狮头盔，重新戴上。独孤轲扬剑又刺落一个敌人，提缰跑到尔越负山跟前，还为他找到一匹马。
血肉腾飞的战场里，尔越负山再度爬回马背，铜盔摇摇欲坠。他回首张望，契胡骑士并没有被敌人冲散。他不知道自己还剩多少人，右军连同尔越盖隆的一千弓骑已经远去，他们会回到，但也不一定能帮上多少忙。
为什么敕勒人没有派出更多骑兵？
这样他也许会死得更快，但侯禹也将更有把握。
战争在继续。
斛律洛阳在阵外拿出马鞍上的牛角号，急促的号角声里，敕勒人终于不再疯狂盲目地前冲，他们找到各自部族的旗帜，重整旗鼓。夜风冰冷刺骨，凌乱的火光中，黑甲骑士们如湖面荡开的涟漪，又一层层收回，反复冲锋。
契胡人却没有散乱，数百杆长枪划过夜空，仿若流星乱射，不少敕勒人被飞来的长枪钉在地上。而后他们放弃盾牌，拔出长刀，也许他们心中在想念父母，想念情人，想念孩子，但此刻唯一能与之陪伴的，只有死尸和敌人。
远处，黑木林旁。
秃树机不安地在马背上挪动着，他清楚尔越负山的契胡骑兵是一块难啃的骨头，但没料到自己会连下嘴的地方都没有。最初看到负责压阵的一千契胡人被瞬间冲垮，他还以为战斗会很快结束，但直到秀容川的中军扑上来时，他陡然明白战斗才刚刚开始。冲出去的八千敕勒铁骑不可能在短时间内重整阵型，他犹豫着，不知道该不该派更多人上去。
此刻他脑袋里像是有一口不停敲动的铜钟，在提醒着他什么。
危机感倏然而来。
他目光找到自己的亲卫队长，“你怎么看？”
亲卫队长久经战阵，不乏机警，他沉声回道，“肆州军和镇兵已经北上秀容，契胡人不可能有援军，如今他们只是强撑而已。”
“斥候有消息吗？”秃树机依旧不放心。
“黑木林里都查过，没有埋伏。”
“那就好。”
他悬着的一颗心终于放下来，吩咐亲卫，让昆阳领的骑兵上阵支援。但很快传令兵纵马返回，带来了昆阳领主不愿出兵的消息。
“他敢违抗军令？”
秃树机震怒不已，他嗅到了空气里有蛆虫的味道。该死的混账，都到这时候还磨磨蹭蹭！
传令兵颤栗地回答道，“昆阳领主说，他不想让自己的族人损失太多。朔方一战，他已经丢掉了两百人。”
“两百人？”
秃树机怒极反笑，“哪一次打仗不是他缩在后面，才死了两百人就叫苦！”
亲卫队长道，“他有他的想法，大人也该有您的做法。军令如山，岂容抗拒？他若是想不死人，那就只能把自己的脑袋留在这了。”
秃树机沉思片刻，终究摆了摆手，叹道，“昆阳毕竟大部，倘若现在杀了他们的领主，阵前难免生乱。等回头再收拾罢。”
“那现在该怎么办？”
“传令让裘衣领出兵。”
然而裘衣领的回复和昆阳领如出一辙。
秃树机怔了半晌，夜风吹过他眼角，瞳仁里闪过一丝杀意，转眼又变作失望，“罢了，再等一会。”他有些不甘心，可如今南下的敕勒人毕竟是三十多部的联军，他不仅要应付对手，还得把这些领主或统将一一收服妥帖。
他忍不住心想，要是这场仗他们三万人被秀容川两千骑兵给击溃，那简直是场天大的笑话，却并不非意料之外的事。
乱军里，斛律洛阳愈战愈惊，腰间的箭筒早就射空，连射雕弓上也被砍出无数道刀印，他指望一波冲锋就能结束的事，但显然眼下已经陷入泥潭。契胡骑士一个又一个倒下，但敕勒人死得更多。
独孤轲依旧在奋勇杀敌，尔越负山又丢掉了头盔，乃至再也找不到。
咚，咚，咚......
尔越綝的心跳声渐渐转弱，耳畔又传来喊杀声，黑木林前的两万敌人尚在冷眼观看着他身后的恶战，根本没人注意到这里。
咚，咚，咚......
他扶剑起身，爬上了一匹失去主人的战马，他想杀回后阵，却忽然在黑木林里看到一抹火光。
他以为自己眼花了。
但火光愈来愈盛，仿佛整片林子都要燃烧起来，但最终这些火点没入了黑甲骑士中，再度消失不见。
他看到远处的敕勒军阵骚乱起来，如同蚂蚁般四散。
有援军？
他很快摇了摇头，就算有援军，也只会出现在自己身后。然而紧接着，在稀薄的暮色里，敕勒人的中军帅旗突然倒下！
侯禹！
他惊呼出声，脸上掩不住狂喜之色。
战争要结束了......
