一、背景
这 是大画家任伯年为吴昌硕画的像，上扣无顶戴红缨帽，身着葵黄色官袍，他刚刚交差归来，袍服未脱，拱着双袖，还没来得及擦汗，这一副寒酸相被任伯年看到了，于是就有了这副传世之作。吴昌硕自己也觉着好笑，日后常用酸寒尉自喻。
吴昌硕1844年生于浙江安吉鄣吴村，1927年在上海去世，享年84岁。这个潜行仕途半个多世纪的“酸寒尉”，仕途上从未有过任何风光，倒是因中国现代绘画艺术长卷开笔而结束了一个时代。
吴昌硕也画梅花，但他将梅花画的像酒盅那样大，有人因此讥笑他，画家不以为耻，反而将画笔伸的更广了。
于是我们看到了这艳丽的牡丹。人们在他的瓜果蔬菜中看到了千年中国绘画史上一种新的生活，一种新的情感。
清代文字狱大兴，史家指出这一种文网严密，思想统治的时代，学者的财力只能避免与世纪政治发生接触。于是学术艺术好古，崇古成风。金文彝鼎，秦砖汉瓦成为人们。梁启超称这是“以复古为解放”。金石入印，入书，入画，一时成为清代书画纂刻艺术的时代特种。
二、吴昌硕生平
吴昌硕自幼好石，14岁就开始治印，“与印不一日离”。事实上吴昌硕首先是以印著称。吴昌硕儿时家境清寒，石章从村前的小溪里捡，或在方砖瓦片上练，刻刀是用废铁破钉磨成的，唯有时间是富裕的。但刻印过久，疲倦不堪。一次刀划破了无名指，上扣很深，乡间缺医少药，结果烂了很久，手指少了一节。后来他为自己取号“苦铁”。吴昌硕从刻石治印始，一生以石自娱。吴昌硕十五六岁，和邻村的章氏订婚。
咸丰十年（1860年）太平军与清军战于浙西，章氏被送到了吴家，但还没来得及成婚，老家鄣吴就已成战场。17岁的吴昌硕跟着父亲逃难，家中留下逃不走的缠足女眷，章氏主动留下照顾婆母。
吴昌硕和父亲逃亡了5年，全家避乱于荒山野谷中，弟妹先后死于饥馑。后又与家人失散，替人做短工、打杂度日，先后在湖北、安徽等地流亡数年，留下了困扰他一生的肝病和足疾。一次吴昌硕避难于山洞，一连几天没有吃的，周围除了石头什么都没有，幸得当地乡民周济才大难不死。为感念这段恩情，他又为自己取号“苍石”。
“亡者四千人，剩二十五”，是无场所描写太平军被平定后，面目全非的故里。此时吴家九口人，只剩下和他逃难的父亲，其余7人均死于战乱之中。故乡已是十室九空的伤心地，吴昌硕走了。他在县城的边上开了一片地，以为生计。“故乡虽未远，易地亦忧伤”。吴昌硕在这个被他称作“芜园”的半亩园中苦读十年。平日里自己种瓜种菜，还植了30株梅花。他开始画画，开笔画的就是梅花。每户有寒苦之香，他以梅花纪念未成婚的夫人。
“苦铁道人梅知己”，此后，吴昌硕一生以古雅清冷的梅花和朴拙粗粝的石头为标志性意象，也以“苍石”叫了一生。 晚年，吴昌硕治印一方“明月前身”，将章氏背影刻作印章的边款，只用在他画的梅花上。
1865年，清军平定太平天国，吴家是耕读传家，博取功名是光宗耀祖的事业。22岁的吴昌硕在父亲与学官的催促下，考上了。民国以后，他仍不忘旧事，刻闲章一方“同治童生咸丰秀才”。
1868年，带着吴昌硕逃难的父亲病逝，一家九口人仅剩他一人。这一年吴昌硕25岁。他开始出游，一肩行李，一箱破书。吴昌硕寻师访友，这便是他一生中著名的“游学”“游宦”“卖艺”“为客”的生涯。既为养家糊口，也为已萌发的艺术情怀，更为博取仕途上的功名。
吴昌硕常说自己“平生恨未多读书”。在杭州他拜师俞樾，奠定了书画印的文学底子。在湖州他又为古书和金石收藏夹陆心源做助手。在游学的岁月里，他结交了一批学识卓越的师友。他也以艺会友。逃过难，讨过饭的吴昌硕，一生有很多三教九流的朋友。一天他遇见一位古董商，吴昌硕却对当时社会地位并不高的商人表现出稍有的尊重，书写了“道在瓦甓”四字相赠。结果这位古董商将他因为知己。古董商感念吴昌硕，以一直珍贵的古缶作为回赠，后来就是这位古董商，把吴昌硕带到了他事业的福地——上海。
吴昌硕把书斋叫“缶庐”，书画中最常用的号是“老缶”，他本人则被称为“缶翁”。千百年来呗文人名士垄断的传统艺术领域，吴昌硕却有着兼容并蓄不守绳墨的襟怀。
吴昌硕做官不达，却在政治地位日渐衰落的古城与达官名流平等论艺。使他能历览传世的彝器和书画真迹。
吴昌硕毕生临池挥毫，精研碑版。儿时家贫，就蘸清水在青石板上临写。43岁那年。与好友同游苏州虎丘，得赠石鼓文精拓本。石鼓文中国最早的石刻文字，因刻于10座花岗岩上，岩石形似鼓，得名“石鼓文”。吴昌硕如获至宝，此后半生每日临石鼓不辍且“临气不临形”。吴昌硕“强抱石鼓”超前贤，一日有一日之境界，终在60岁时脱去窠臼，超越了清代帖学，碑学的樊篱。
吴昌硕40岁时，拜海上名家任伯年为师，任伯年请他画几笔试试，少有画作的吴昌硕画了，寥寥数笔却让任伯年看到了金石味，于是感叹你已经超过我了。但吴昌硕45岁还向任伯年请教绘画技法。任伯年对吴昌硕说："你的书法功底深厚，你不妨用篆书的笔法画花卉，用草书的笔法画枝干，”变化贯通，不难其奥诀也“。
书画同源，中国的书画艺术某种意义上说都是线条的艺术，但他以书入画“直从书法演画法',自然与同时代画家有所不同。吴昌硕在艺术的长廊一步步前行，走向殿堂的深处，终于赢得了艺术史上”诗书画印“四绝的美名。
辛亥革命后，68岁的吴昌硕也告别了居住30年之久的苏州，迁居上海。但吴昌硕的转型是艰难的，虽然一生行走仕途，也只在幕僚候补闲职等官位上周旋。可毕竟在前朝生活了一辈子，于是便有了吴昌硕到上海后这样的亮相。身穿道袍，头挽小鬂，一副不新不旧的模样，古怪而耐人寻味。其实穿道袍僧衣是朝代更替时读书人惯常的伎俩。自甲午从军出山海，吴昌硕亲历了大清朝政的战败，战场上的炮火还让他成了聋子，接着戊戌维新的失败加深了他的焦虑，当八国联军入侵后，慈禧也开始变法自救，吴昌硕竟有了一种平静，因为他已看清王朝终将覆灭。然而当遮天真的来临时，内心依然的纠葛，还是化成了一身皇冠道服。但有意思的是1912年，民国元年，他开始用吴昌硕这个名字。吴昌硕原名吴俊，也叫吴俊卿。也就是说闻名于世的吴昌硕是69岁后叫响的。
吴昌硕为书斋取名”去驻随缘室“，这个名字表明一个旧时代的读书人在新时代的心境，但也因为在此之前，他去驻上海的因缘已长达40年。吴昌硕第一次走出故乡是29岁，时间是1872年。或许是仕途的功名才是正道，那时的吴昌硕仅仅是来看看这个完全不同于苏杭的新商都，会一会个性风格不同的画家。但吴昌硕以书画自立的理想，一直与投身仕途的坎坎坷坷纠结在一起，前后磨砺了他30年之久。
1877年，44岁的吴昌硕又遇上宦海沉浮，一家人的生计发生困难，他从苏州迁居上海，希望能像任伯年，蒲华一样以画谋生，他很有一番希望的写道“苦铁之苦终回甘”。但他的书画在上海并不好卖，生活也没有等到如期望的那样转机。初冬，“夜漏三下，妻儿俱睡熟”，老屋一灯荧然，光淡欲灭，这位曾经的酸寒尉赋诗自嘲，“灯火照见黄花姿，闭户吟出寒酸诗”。生活的困顿不能让他忘却济世的抱负，海内谷不熟，谁绘流民图，天山如见怜，雨栗三辅区。吴大澂有诗评价他“苦铁画梅成铁干，苦铁作篆皆铁划，人为苦铁不经意，苦铁苦心贯金石”。
在上海的低矮屋檐下蜷缩一年，吴昌硕16岁的长子不幸早逝了，不久小女儿又来到人间，他唯一可以做的就是打点行装，再回苏州。酸寒是吴昌硕一生为官的常态。1884年，为他画《酸寒尉》的任伯年又为他画像取名《饥看天图》。吴昌硕画上题诗——造物本爱我，堕地为丈夫，昂昂七尺躯，炯炯双青矑。胡为二十载，日被饥来驱，频岁涉江海，面目风尘枯。吴昌硕以己之饥体人之饥，感念百姓水深火热的疾苦。报国无门，又因长期辛苦写字，作画，刻印，吴昌硕的手臂出了毛病，1902年后，他很少篆刻了，加上耳聋病足，60岁时已是多病多愁之身，无奈中吴昌硕自定了一份润格，成为他正式以画谋生的人生转折点。这一年他61岁。
或许在沧海横流的时世中，吴昌硕想当一块补天的苍石而不可得，他只能当一个画家。但和仕途的灰暗相比，他的艺术则越来越显得刚健自强。这时也正是中国画生存发展的一个关节点。只满足皇家需求的宫廷绘画早已退出同治地位，而代表画坛正统的“四王”文人画，背负的历史积淀太重，陷入笔墨程式化的僵局。在野的扬州画派，则因笔墨草率开始走下坡路。中国的文化精神品格，呼唤着新的绘画呈现。
但是这时的吴昌硕已是“无势力心，无机械心，形迹俩忘，超然尘垢之外”。自17岁遭寇难，人亡家 破，一生磨砺，仍自强不息。他酸寒一生，但他的书画从来不酸寒，再艰难困顿，艺术之道总是充满刚正之气，大约在65岁，吴昌硕的画自成面目，他创造了中国画新的审美意境，古拙中透出力度，透出美感，透出趣味，被誉为古雅美。他的画一反旧文人士大夫纤弱空灵的画风，饱满向上，一派磅礴气象。
吴昌硕在纸笔刀石间负起了更长久的担当，他在积贫积弱的中国近现代史上，浓墨重彩地写下文化自强的精神品格。但以画谋生，毕竟不同于“勤皇命，食君禄”。吴昌硕的笔下，开始流泄出平民大众的生活情趣。早年些只是些文人间的唱和赏玩的交流，但到了上海，市民阶层的壮大，商品经济的繁荣，社会的剧烈变迁，心的审美需求呼吁中国画坛出现变革，已俞70多岁的吴昌硕，恰恰是这种变革的倡导者。
1914年，吴昌硕办篆印书画展，这是中国传统书画最早的个展。晚年他已誉满画坛，却写了这样的对联：“风波即大道，尘土有至情”。大红大绿从来都是文人画的忌讳，海上大画家蒲华就多次告诫吴昌硕要多用水墨，少用颜色，因为“色不可俗”，是文人画标榜高雅的一贯主张。但吴昌硕衰年变法，对艺术的精进，执着坚毅。
到上海后，他用西洋红花花卉，他不守古法，变水墨为五彩，变重墨为重彩，竟在雅俗之间分寸把握极为老到。
他颇为得意，对弟子说，可惜蒲华老死了，不然可以给他一些“颜色”看看。
吴昌硕的荷花古拙腴润，吴昌硕的梅花冷艳浑穆。他画《荷香果熟时》一张绿盈盈的芭蕉叶上，点缀着几棵黄澄澄的琵琶，清露欲滴。他画《秋光图》几只黄色的大葫芦夺目鲜艳，水木淋漓的葫芦叶间，流淌着浑厚有力的神采。画中的花卉藤草，是活的生命的气韵，他说“老缶画气不画形”。
来到上海的第二年，1913年，吴昌硕搬进了新居，他的第一本画册问世了，他新定了一份润格，提高了自己卖画的价格，卖画的生涯渐入佳境。不炼金丹不坐禅，不为商贾不耕田，闲来写就青山卖，免受人间作孽钱。早年唐伯虎的理想，到了吴昌硕的万年才真正的实现了。但吴昌硕最重要的贡献，是身处动荡的年代，却彰显了中国文化自强不息的精神品格。他一生的探索和强健，在年近古稀时闪烁出巨大的光芒。
海派有海上画派而来，但自吴昌硕以后，海派被注入了新的含义——既有深厚的传统，又富有变通的精神。吴昌硕成了真正的画坛领袖。他一生自称老缶，人尊称缶翁。这个老缶被推举为上海书画协会会长，包容了各种风格，相互交融。
1913年，西泠印社成立，以“汇流穷源，无门户之派见”，保存金石，研究印学，吴昌硕被公推我为第一任社长。西子湖畔的西泠印社已是世界非物质遗产。今天，西泠印社到处可以读到吴昌硕的手泽和遗存。
在吴昌硕的生前身后，上海曾经有过“家家缶翁，户户昌硕”的画坛奇景，但吴昌硕自己说：“一个人欲自立成家，至少得辛苦半世”，吴昌硕实际上辛苦了一世。
上个世纪90年代，也就是吴昌硕去世60年后，以为年轻的画家画了这样一幅画《我 轻轻地敲门》，画中的四个人一次是吴昌硕蒲华虚谷任伯年，作者像早已作古的海上画家表达了虔诚和敬仰。
三、吴昌硕的人物成就
3.2篆刻
少年时他因受其父熏陶，即喜作书，印刻。楷书始学颜鲁公，继学钟元常；隶书学汉石刻；篆学石鼓文，用笔之法初受邓石如，赵之谦等人影响，以后在临写《石鼓》中融汇变通。行书得黄庭坚、王铎笔势之欹侧，黄道周之章法，个中又受北碑书风及篆籀用笔之影响，大起大落，遒润峻险。
吴昌硕篆刻从“浙派”入手，后专攻汉印，也受邓石如、吴让之、赵之谦等人影响，善于留白，或对角欹斜，气象峥嵘，构图块面体积感极强。刀融于笔，篆刻雄而媚、拙而朴、丑而美、古而今、变而正。上取鼎彝，下挹秦汉，以“出锋钝角”的刻刀，将钱松、吴攘之切、冲两种刀法相结合治印。
吴昌硕在继承前人冲刀法和切刀法优秀成果的基础上，融诸家之长，在大量的篆刻创作实践中，不断探索，将冲刀和切刀两种刀法融合在一起，形成了自己的冲切结合的刀法。这种刀法灵活多变，或冲中带切，或切中带冲，甚至切中带削……这种多变的刀法，把冲刀的猛利、挺劲、爽快与切刀的含蓄、浑朴融为一体，将书意和刀意表现得淋漓尽致，使他的篆刻刀法雄浑朴茂中寓秀逸的个性化特点凸现了出来。
残缺刀法是吴昌硕篆刻创作中的一种常用手法。我们知道，秦汉古印大多因年深日久，水土的浸蚀，自然的风化，印面及文字线条失去了原先的平整和光洁，变得残缺不全。恰恰是这些残缺给我们以古朴、含蓄、浑厚、苍拙等特殊的审美效果，这是自然的造化使然。吴昌硕善于巧夺天工，在传统的冲、切刀法的基础上，辅之以敲、击、凿、磨或借用砂石、鞋底、钉头等，极大地丰富了篆刻艺术的表现手法，并创造性地将篆刻艺术中刀石效果产生的金石味，上升到残缺美的审美新境界。
主要篆刻作品：《寿山老坑巧色雕狮钮》《作了天下事》《读遍千古书》《好学为福》《黑青田》《一月安东令》《湖州安吉县》《泰山残石楼》《园丁生于梅洞长于竹洞》《暴书》《千寻竹斋》《千寻竹斋》3刻《吴俊卿信印日利长寿》《安吉吴俊章》《雷浚》《鲜鲜霜中菊》《归仁里民》。
3.2绘画
1、内容
绘画的题材以花卉为主，亦偶作山水。前期得到任颐指点，后又参用赵之谦画法，并博采徐渭、八大、石涛和扬州八怪诸家之长，兼用篆、隶、狂草笔意入画，色酣墨饱，雄健古拙，亦创新貌。其作品重整体，尚气势，认为“奔放处不离法度，精微处照顾气魄”，富有金石气。讲求用笔、施墨、敷彩、题款、钤印等的疏密轻重，配合得宜。
吴昌硕自言：“我平生得力之处在于能以作书之法作画。”他以篆笔写梅兰，狂草作葡萄。所作花卉木石，笔力老辣，气势雄强，布局新颖，构图也近书印的章法布白，喜取“之”字和“女”字格局，或作对角斜势。用色上似赵之谦，喜用浓丽对比的颜色，尤善用西洋红，色泽浓艳。
吴昌硕因以“草篆书”入画，状物不求写实，形成了影响近现代中国画坛的直抒胸襟，酣畅淋漓的 “大 写意”笔墨形式。
他酷爱梅花，以写大篆和草书笔法为之，墨梅、红梅兼有，画红梅水分及色彩调和恰到好处，红紫相间，笔墨酣畅。又喜作兰花，喜以或浓或淡的墨色和用篆书笔法画成，刚劲有力。画竹竿以淡墨轻抹，叶以浓墨点出，疏密相间，富有变化，或伴以松、梅、石等，成为“双清”或“三友”。菊花也是他经常入画的题材，伴以岩石，或插以高而瘦的古瓶，与菊花情状相映成趣。菊花多作黄色，亦或作墨菊和红菊。墨菊以焦墨画出，菊叶以大笔泼洒，浓淡相间。
晚年较多画牡丹，以鲜艳的胭脂红设色，含有较多水分，再以茂密的枝叶相衬，生气蓬勃。荷花、水仙、松柏也是经常入画的题材。
菜蔬果品如竹笋、青菜、葫芦、南瓜、桃子、枇杷、石榴等也一一入画，极富生活气息。推崇周闲果蔬风格，作品色墨并用，浑厚苍劲，对于近世花鸟画影响深远。
主要绘画作品：《天竹花卉》《紫藤图》《墨荷图》《五月枇杷图》《杏花图》《花卉十二屏风》《梅花》《花卉四屏》《牡丹》《兰石图》《松石图》《花卉》2幅《紫藤图》《杂画册（之—、二）》《依样》《天香露图》《杞菊延年》《泥盆菊草图》《牡丹图》《牡丹水仙图》《大富贵》《佛像图》《富贵神仙图》《红梅图》2幅《蔷薇芦桔图》《秋艳图》《三千年结实》《人物》《三千年结实之桃》《神仙福寿》《石梅》《石竹图》《松梅图》《岁寒交图》《桃实图》《瓜果》《灯下观书》《姑苏丝画图》等。
2、特点
①金石气息：吴昌硕绘画艺术的第一大特色是有金石气息。所谓金石气息，指的就是钟鼎上所铸的金文与刻在石碑上的文字所具有的味道。人们常说谁谁的画作有金石气息，其实这种评论标准都是从吴昌硕的绘画风格出现以后才有的。比如，人们在谈到徐青藤、八大山人时，就从来没有听说过评价他们的画作有金石气息。
②笔力雄浑：吴昌硕绘画艺术的第二大特色是笔力雄浑。所谓笔力雄浑，指的就是其画作中的笔触朴拙、苍茫、老辣，极具浑圆、雄强的力量感。人们常说吴昌硕绘画的气息很厚、很重，按照书画圈儿里人的说法就是“笔头子”很大。所谓“笔头子”很大，并不是说他用的毛笔很大，而指他笔下的气息非常浑厚，一笔下去，浑金璞玉，力透纸背，又意蕴丰富、气象万千。
③设色浓丽：吴昌硕绘画艺术的第三大特色是设色浓丽。过去人们总是说中国画不能搞那么多颜色，用太多颜色容易俗气。不过，张俊东却指出，吴昌硕绘画的用墨就特别浓，设色也特别大胆，特别鲜艳和浓丽。比如，吴昌硕画过很多牡丹，很多都是大红大紫的，但是却不会让人觉得俗气，而且非常有文人的那种风骨。所以张俊东认为，中国画设色的关键不在多少，而在谁来用以及怎么去用。
④富于变化
吴昌硕绘画艺术的第四大特色是笔法和墨法富于变化。这里边又体现在几个方面。张俊东举例介绍说，比如吴昌硕在画菊花时，可以将一朵菊花无论是正面的，侧面的，静态的，动态的，都能画得非常丰富。
3.3书法
吴昌硕的楷书，始学颜鲁公，隶习汉代石刻，篆学石鼓文 。行书学黄庭坚、王铎。吴昌硕书法作品，以篆书、行草为主，晚年所书隶书，结体变长，取纵势，用笔雄浑、饱满，具有篆书痕迹，将篆、隶溶为一体，形成独特面貌。吴昌硕的隶书遍临《汉祀三公山碑》《张迁碑》《嵩山石刻》《石门颂》等汉碑。中年以后，博览众多金石原件及拓本，选择石鼓文为主要临摹对象。数十年间，反复钻研，故所作石鼓文凝练遒劲，风格独特。60岁后所书尤精，圆熟精悍。喜将石鼓文字集语书写对联。晚年以篆隶笔法作草书，笔势奔腾，苍劲雄浑，不拘成法。《西泠印社记》是吴昌硕71岁时为纪念西泠印社成立而书写的碑文，辞章与书法俱佳，是吴昌硕人书俱老时期小篆艺术风范的杰作。
3.4诗文
吴昌硕善作诗文，苦吟数十年，未尝间断。其诗文，奇崛古朴，用典较多，不甚通俗。但有些绝句纯用白描手法，活泼自然，接近口语，具有明丽俊逸的特点，风格上与民歌很相近。有些绝句则活泼自然，接近口语，时含有讽刺意味，抒发生活实感。所作题画诗寄托深远，颇有浪漫主义气息；评论前人书画，尤多独到见地。早年所作五古，有一部分含有讽刺意味，揭露了当时黑暗社会某些不平现象。他的散文作品写得不多，大都是序跋、考证和题画小品之类，写的都很朴质淳厚，平易近人。题画小品中尤多精心之作。发抒生活实感，鞭挞丑恶现象，颇能以少胜多；读时依稀与作者一灯相对，娓娓而谈，意味非常深长。
四、吴昌硕作品赏析
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