《论语》（公冶长第五）有一段提到孔子的择婿问题。“子谓公冶长，‘可妻也。虽在缧绁之中，非其罪也。’以其子妻之。子谓南荣，‘邦有道，不废；邦无道，免于刑戮’。以其兄之子妻之。”由之依稀可现夫子的嫁女标准。
首先是好人。品性端正，踏实可靠。孔子亲自于几十名在册弟子中考察选拔出来的公冶长和南荣，看来具备君子要求，属于好人系列。肯将亲生女儿和如同己出的侄女托付之人，相比不会看走了眼。公冶长，虽陷囹圄、长锁加身，却能慷慨而不悲歌地为自己洗清罪名，绝非卑贱猥琐、首鼠两端之辈。此婿嫁定了！再看侄女婿，就更优秀了。一次，南荣，也就是南宫适，求教于孔子：“羿善射，奡（ao）荡舟，俱不得其死然。禹、稷躬稼，而有天下。”也就是说，孔武善斗的羿和力大无穷、陆地行舟的奡，都横遭杀身之祸，死不得其所。而大禹、后稷皆亲身稼穑、力于沟洫，道之以德而天下治。何能至此耶？老师没马上回答。等南荣退后，孔子感叹万分：“君子哉若人！尚德哉若人！”（《论语》宪问第十四）除了表扬颜回，老师还很少如此夸奖弟子。真是说到老夫心坎上了，此等高尚君子何处可觅，赶紧把大哥的女儿“妻之”。 朱熹引他人语，言孔子把侄女，而不是女儿嫁给更优秀的南荣，足见圣人“厚于兄而薄于己”。不知朱熹引谁的话，瞧这老兄马屁拍的，一响千年。
其次是聪明人。胸怀大志，意在仕途。审时度势，明哲保身。邦有道，则“现”、则“谷”、则“知”、则“不废”、则“危言危行”。遇见明主，瞅准机会就大显身手。直言直行，头脑灵光，干他一番事业出来。“谷”会有的，“禄”也会有的，一切尽在其中矣！邦无道，则“隐”、则“愚”、则“卷而怀之”，则“免于刑戮”，实在不行就“乘桴浮于海”。世道不昌、奸佞挡路，赶紧装糊涂走人为妙。杏坛论道、依门而歌，风乎舞雩咏而归，也落得个保全性命、清闲自在。这种聪明人，“可妻也”！嫁个不识时务的俊杰，到头来马革尸还，像子路一般为了一个“食其食者不避其难”的“义”字“结缨而死”，被活活捣成肉酱，烈士是烈士，就是苦了妻儿老小。不中，不中，这样的女婿不中。当然子路的年龄大了些，才小老师7岁，就免谈了吧。子夏、子贡、子游年龄倒也合适，长于言辞，精于文艺，都是聪明人，但正是因为太能言善辩了，总是放心不下。那子贡一出使，“存鲁，乱齐，破吴，彊晋而霸越”（《史记》仲尼弟子列传第七），敢情春秋霸业就在他的三寸舌头上搞定的。巧言如簧，万不可嫁。颜回倒合适，老师的贴心小棉袄，“自吾有回，门人益亲”（同上）。但一则家道“屢空”，实在贫寒了些。最主要是“年二十九，发尽白，蚤死”（同上）。看来，相比之下南荣、公冶长两君乃最佳人选：是君子，更是识时务的俊杰，就这么着了，妻之，妻之。
