荆棘鸟生而寻刺，途远而不知疲倦
棘刺深扎而泣血，超脱痛苦而放歌
奏极美之曲，曲终而命竭
羞云雀与夜莺，感上帝于苍穹
《荆棘鸟》宏大而精妙，以克利里家族的沉浮为主线，梅吉与拉尔夫的爱情为暗线，而按时间分为七部，分别侧重七个不同人物。讲述了从帕迪·克利里应老姐姐贵夫人玛丽·卡森之召，携妻子菲奥娜和七个子女从新西兰迁居澳大利亚的德罗海达牧羊场，到帕迪唯一幸存的孙辈、才华横溢的演员朱斯婷在遥远的异国他乡确定了自己的人生道路和爱情归宿的克利里家三代人的人生经历和情感历程，最主要的是梅吉与拉尔夫神父之间那场刻骨铭心的爱情。
将荆棘鸟的凯尔特传说作为题记，起初是令我不解的。这是一只怎样的奇怪鸟儿啊，为何要偏偏与自己过不去，非要寻求痛苦，将生命完结在无情而荒凉的棘刺上；为何只有在棘刺深扎胸膛后，才能唱出无比美好的乐曲？多么别扭，多么荒诞啊。
然而随着剧情的深入，我看到了帕迪·克利里，这个深爱妻子菲奥娜的男人，因身世的悬殊而自卑与愧疚，如深埋的尘埃般，如赎罪般小心地爱着菲奥娜，在生命最后一刻，大火吞噬他的身体，他喊着的是菲的名字。这是极度痛苦与极度幸福的，如荆棘鸟一般。
梅吉和拉尔夫亦是荆棘鸟。牧场主女儿梅吉与教士拉尔夫在梅吉童年时相遇，梅吉的红发便颤动了拉尔夫的心，从此对梅吉百般呵护。随着梅吉的成长，爱情的意识开始萌芽，于是痛苦便开始深深折磨两人。在世俗与宗教上都无法相爱的两人，却彼此深爱。梅吉热烈地向拉尔夫表达自己的情感，得到的却是拉尔夫的一再犹豫、退让与居高临下的说教，嫁给形似拉尔夫的卢克后却更加痛苦。拉尔夫作为忠诚于上帝的禁欲主义教士，将教士身份居于生命的首位，压抑，曲解着对梅吉的爱情，追逐着权利与地位，在权衡利弊与自我蒙蔽中痛苦挣扎。
他们最终得到了，在度假的小岛上，在痛苦的压抑和推动下，他们终于无法抑制情欲，为幸福挑战上帝，谱成一曲虽残缺却无比美好的爱情篇章。
“……但是，当我们把棘刺扎进胸膛时，我们是知道的。我们是明明白白的。然而，我们却依然要这样做。我们依然把棘刺扎进胸膛。”——小说的最后如是说。
每个人都是一只荆棘鸟。由生至死，都在追求着某种幸福，于是制造荆棘林，将棘刺扎进胸膛，忍受痛苦的煎熬，甘愿做着人生的苦行僧。这是我们灵魂深处本存的倔强，每个人都在唱着自己那支小小的曲子，相信这是世界从未聆听过的最动听的声音。这是无比美妙的痛苦，因为我们相信痛苦的终点是极乐的幸福。正如传说里说的，“因为最美好的东西只能用深痛巨创来换取。”
所以痛苦不是生活的良剂。痛苦本身就是生活。
