文学艺术领域总有不少天才生前籍籍无名，死后作品却名扬四海。这其中的内在原因如何，大概可以作为专门的学术课题研究。
《了不起的盖茨比》的作者菲茨杰拉德严格来说并不算这样一类人，因为在当时他就是美国最最著名，稿酬最高的作家之一。但是，这本现在被公认是美国历史上最好的小说之一的《大亨小传》，在当时却是门庭冷落，成为蒙尘的珍珠。直到5，60年代才再度被人们发掘出来，一跃成为经典。
这本书写的是20世纪20年代发生在纽约及长岛的故事。盖茨比在窘迫的时候遇到了心中的女神，却迫于现实无法在一起。等到他终于事业有成，女神却早已嫁做人妇。盖茨比不敢直接找她，在她府邸对岸买了一栋别墅，只能不断举办来者不拒的豪华派对。希望吸引她来。最后求助于认得黛西的邻居终于相见。却终于是一场悲剧。
20世纪20年代，在美国是一个很特殊的年代。那时候第一次世界大战刚结束，工业文明带来的物质繁华与一战后的精神空虚带来了“爵士时代”与“迷惘的一代”。菲茨杰拉德，海明威都是那一代的作家。
那是个浮华梦幻，纸醉金迷的时代。高楼林立，每个人都想着发财挣大钱成为人上人，人人谈论股票，人人做着“美国梦”。但是精神空虚，道德沦亡。
似乎名著都有着得在故事中描绘出时代样貌的特点。这本书之所以能够成为经典，也正是因为菲茨杰拉德用精炼的语言把那个时代的浮光荣华与那之下隐藏的“美国梦”的虚幻不实描写的淋漓尽致吧。
书中盖茨比生前，他的别墅里夜夜笙歌，举办盛大的派对。他死后，却只有寥寥两三人替他送行。
提拔栽培他挣钱的人不愿意参加他的葬礼，他说：
“我们大家都应当记住，要帮忙要在朋友没死之前，不要等到死掉之后，死掉之后我个人的规矩是少管闲事。”
小说的最后，小说的叙述者“我”终于感到东部的繁华生活中有一点畸形。繁容，但是人心冷漠，鬼影憧憧。决定离开那里。
年少时遇到上流社会的大家闺秀，但是大家都觉得他配不上她，甚至她和她自己都这么认为。于是盖茨比开始踏上改变自己人生，追逐梦想的旅程。
只是现实永远赢不过幻想。
黛西不过是个华而不实，自私，浅薄的女人。
“她的声音里充满了金钱。”
当盖茨比终于功成名就归来，当他们终于再度相聚。也就是盖茨比的悲剧开始。
盖茨比在替黛西担下撞车死人的责任，而她却连个电话都不再打来的时候。书里写了这样一段话：
“ 我有一个设想：盖茨比本人早已心里明白电话是不会来的，也许到了这个地步他已经不在乎。如果我的想法是对的，那么他一定已经觉悟到他已经丧失了他从前那个温暖的世界，为了抱着一个梦太久而付出一份很高的代价。他一定在游泳池里仰天透过可怕的树叶望见一片陌生的天空而打了一个寒战，同时发觉玫瑰花是多么丑恶，阳光照在浅草上是多么残酷。他恍然处身于一个新的世界，一个具体而不真实的世界，在这里可怜的冤魂呼吸着轻梦，飘来飘去...... ”
菲茨杰拉德用无比冰冷的文字宣告盖茨比的美梦终于幻灭。
刹那的繁华，之后便是沉寂
“盖茨比一生的信念就寄托在这盏绿灯上。对于他，这是代表未来的极乐仙境－－虽然这个目标一年一年在我们眼前往后退。我们从前追求时曾经扑空，不过没关系－－明天我们会跑得更快一点，两手伸得更远一点......总有一天－－于是我们继续往前挣扎，像逆流中的扁舟，被浪头不断的向后推。 ”
不是很想去深究什么黛西代表什么，盖茨比代表什么之类的所谓的深入分析。宁愿就把它看做是一个普通青年追逐梦中情人的故事，这个故事发生在最梦幻的年代，仅此而已。而梦终究要醒的，无论是盖茨比，还是那个时代。
