书名猎梦人是书中的一种职业，此类人来自遗传的异禀天赋在故事所在的时代里集体变异，通过在梦境中的冒险就能在现实中创造出一种名为梦晶的物质，梦晶就是他们从梦境中猎取而来瑰宝。猎梦人这个职业之所以能够出现，是因为梦晶具有魔法般的力量，史上最伟大的梦晶不仅阻止了一场一触即发的战争，还能治疗身体的残疾病痛甚至永葆青春，而即使是在商店和超市里出售的最差的梦晶，也有种种神奇的力量，比如治愈打嗝和失眠。
猎梦人就像是艺术家。他们只能靠天赋吃饭，做什么样的梦，产生什么样的梦晶，根本不受猎梦人的控制。他们生产梦晶的过程，就是在梦境中冒险的过程，他们的冒险各不相同，有的是在大草原上赤手空拳地打猎，有的是在美国西部的峡谷里纵横驰骋，而主角则是在一个赛博朋克般的世界里妙手空空。他们的梦晶是否受欢迎，是会在拍卖场里一锤定音，还是在超市货架上无人问津，也全看世人的喜好，他们自己无能为力。
特别的地方在于，他们的梦境是稳定的，连续的，就像是另一个真实存在的世界，做梦不过是前往那个世界的途径，而在他们离开后梦境世界依然在运转，却又像是失去了主心骨一般一点点崩塌。每当他们回到梦境，那个世界都会比他们离去时更凋敝一些，然后又会因为他们的加入而重新精彩起来。猎梦人在他们的梦境里享受着上帝般的待遇，体会着世界主角的激情。
猎梦人看起来简直就是一个完美的职业。对于猎梦人而言，他们赖以生存的梦晶不过是神奇梦境的副产品，他们在做着一场场美梦的同时就能丰厚的报酬。然而这并非毫无风险，当他们在梦境中死亡，他们也就是真正意义上的脑死亡了，再也醒不过来。梦里不知岁月长，猎梦人每一次做梦都可能长达数天乃至数周，因此他们还需要专业的养护人员在他们做梦的时候照料他们的身体。他们还有自己的职业病。梦晶并非凭空产生，而是在他们做梦的时候从他们的口鼻中一点点呼吸出来的，每生产一个梦晶，他们的身体都会去掉几公斤的重量。他们还会对自己的梦境日渐沉迷甚至到不可自拔的境地，同时对这个现实世界逐渐厌弃。听起来就像在吸毒，是不是？他们的下场也和瘾君子别无二致，要么未老先衰英年早逝，要么斩断梦境回头是岸。
本书的主角，就是一位处于行业中下游的水平的猎梦人，他的梦晶是拍卖场里最入门的作品，却也还没沦落到摆在商场里平价出售的地步。本书所讲的故事，是他在梦境里恣意妄为和在现实中苦苦挣扎的故事，也是他最后在这两者之间做出一个选择的故事。而在他抉择与挣扎的过程中，他一点点地认识到了梦晶和这种稳定梦境的本质，也逐渐看清了世人和政府对待梦晶的态度，这就是艺术家在探索自己的艺术形式和认识外部世界的过程。正是他在这个探索的过程中所收获的认知，决定了他最终的选择。
难能可贵的一点在于，作者既没有美化梦境，也没有抹黑现实。他在梦境中虽有一位梦幻般的年轻又美丽的女助手，却着墨甚少，甚至在最后坦言她不过是从一本廉价小说中借来的人物。而现实虽然不算如意，却也并非没有出路，政府会出钱给猎梦人做杜绝梦境的手术，也会给不能再做梦的猎梦人安排一份工作。因此，本书并非是美丽梦境与丑陋现实之间一道简单的选择题。
