摘要：曾国荃由于在战场上吃了败仗，屡屡
“吃得苦、霸得蛮、耐得烦”这是我们听到过很多次对湖南人的形容，这话糙理不糙，湖南人一路走来就是靠着这种湘军精神，披荆斩棘，开拓未来的。
《三国演义》第三十八回，曾说过，曹操手下大将夏侯惇，被吕布手下曹性放冷箭偷袭，射中眼睛，夏侯惇立即拔出羽箭大呼曰，“父精母血，不可弃也！”遂啖之。一口给吃掉了自己的眼珠，随后继续纵马作战，将放冷箭的曹性一枪戳死。演绎里将一个猛将化伤痛为力量的故事写得活灵活现。使人不由地佩服其勇猛无畏。而现实中，当我们被挫折压得直不起腰，被现实逼得走投无路时，是不是也能有这样的勇气，啖睛而食，奋起还击。曾国藩告诉我们，自古湘军就是有这样“打脱牙和血吞”的精神才创立起来的。
致沅弟（同治五年十二月十八夜）
沅弟左右
余庚戌、辛亥间为京师权贵所唾骂，癸丑、甲寅为长沙所唾骂，乙卯、丙辰为江西所唾骂，以及岳州之败、靖江之败、湖口之败，盖打脱牙之时多矣，无一次不和血吞之。弟此次郭军之败、三县之失，亦颇有打脱门牙之象。来信每怪运气不好，便不似好汉声口。惟有一字不说，咬定牙根，徐图自强而已。
唐浩明评点节选：
一个自视为天下第一战将的人，面临着屡战屡败的局面和朝廷一而再声色惧厉的训斥，他心里作何想？尤其令人玩味的是，上谕讲得清清楚楚，是据“官文奏”。此时官文的湖广总督虽已由钦差大臣谭廷襄暂署，但他仍在湖北督办军务。朝廷对官文的信任及军机处对官、曾两人的心之向背已昭然若揭，曾氏兄弟对此自然心知肚明。
事情已经是这样子了，只得硬着头皮顶下去。做哥哥的道出他平生成功的最大秘诀来，既是点拨，亦是安慰。这秘诀便是“好汉打脱牙和血吞”。
“打脱牙”意谓失败了；“和血吞”则是不在人前示弱，将仇恨埋在心里，下次再来较量。这的确是硬汉子的所作所为。苏联有部电影叫作《莫斯科不相信眼泪》，其实，岂止是莫斯科，全世界都如此！凡有人群之所，凡处竞争之地，如官场、如战场、如商场、如考场，即便是最缱绻最软性的情场，也不相信眼泪，它们都相信实力！哪怕是“运气不好”这样的话都不应该说。若有这种思想，便会为自己的失败寻找借口，便是在换取别人的廉价同情。这是软弱无能的表现，是没有出息的。有出息的强者就是曾氏所说的：“一字不说，咬定牙根，徐图自强。”
古往今来，人们大多在胜利到来时才看到谁是强者。其实，真正的强弱早在如何面对挫折和失意时便已见分晓了。笔者真愿“打脱牙和血吞”这句最形象也最直白的湖南俚语，成为一切立志奋斗者的座右铭。
