烧煤的回忆
因为环保，城里现在已不准烧煤了。
记得小时候，烧草还是烧煤？还是城里人与农村人的一大区别。
农村人，一般都是烧草锅。而城里人，由于当时住的地方都比较拥挤，家里的厨房也比较小，再加上没有可烧的草和树棒，所以只能靠烧煤来做饭。
当然，值得城里人自豪的是，煤是供应的，每人每月供应几十斤煤，不像农村烧的草与木柴，如果阴天时间长，就会因为没有干草而发愁。每个月，凭供应本就可以到燃料公司购买，价钱好像也不算贵。这很值得农村人羡慕。
关于我家的烧煤，有两件事件值得回忆。一是制煤饼，二是用煤炉。
当时燃料公司供应的都是散煤，一般将散煤拖来家是都是我父亲，他到城里开会或有事时，就会用口袋买些煤带回来。而散煤是不能直接放在炉子中烧的。这时就需要将煤制成煤饼，制煤饼是一件带有一定技术且又脏又累的活计。
首先，要去取一些带有粘性的碎干土，然后将煤倒在院中，将煤堆顶部扒开，再按估计的比例将粘干土倒在里面后，土多了，以后的煤块不好烧或压根就烧不着，土少了，没有粘性，就制不成煤饼，粘土加上后，用锹将煤粉和土和匀。和匀后就是加入适量的水。水也这样，多了太稀不成形，小了太松也不成形，兑水一般都是先放少些水，然后视情况再慢慢添。这项工作，一般都是母亲带姐姐做的。
在煤即将和好时，我和弟弟就会从炉子旁取一些煤灰，首先用锅铲将煤灰中的结块拍成粉状，然后再将煤灰均匀的铺在地上。这时妈妈就将和好的煤用锹铲一团一团的放在煤灰上，我们就用锅铲将其圆成饼状。一般太阳厉害的话，到下午煤饼就成型了，到晚上就可以收起来在屋里继续晾干。等到用时，再将煤饼掰成一寸见方的小块丢到炉塘中就可以烧了。
这种制煤饼的工作一直到70年代末。因为以后燃料公司卖蜂窝煤了。
在我小时候，家里用的煤炉入风口很大，约两寸见方。那时，煤炉是没法关闭的，这样出现的问题一是浪费，二是费事。说浪费就是做不做饭炉子都在燃烧，所以记得小时候我家常为学校前面的农民免费供热水。二是费事，就是每天都要将炉子点燃一次。引炉子是不容易的，家里早晨有人要上班，有人要上学，所以每天早晨紧紧张张。
大约在72年，家里的旧炉子坏了，爸爸从县城拖回一个入风口为椭圆形的炉子，这个入风口里面有一个舌头，不做饭时可以将舌头拉起来，这样炉子中的煤就能缓慢的燃烧。经过几次试验，妈妈掌握了晚上封炉子的方法，终于不需要每天早晨都要升炉子了，减轻了不少负担。
使用炉子平常倒没有什么，最怕来客与过节。因为这时要做的菜比较多，而炉子的火不猛，所以炒个菜都要用不短的时间，如果是炖个红烧肉，那更是急死人，常常是做出来的菜不够吃。
90年代初，虽然主要还在使用煤炉，但是家中已有罐装液化气，所以每次来客做饭也就不像过去那样着急了。现在更加进步了，做饭用的是管道天然气和多种电器。几十年间，变化确实太快了。20200404
