原创声明：文章系原创非首发，首发平台：“此地”公众号，ID：红柳，文责自负

1

父亲消失后，我常常一口气跑到村口，三下五除二地爬上那棵歪脖子树，眺望那条土黄色的路。但常常是一个鬼影都没有。

父亲是三月份决定出一趟远门的。他说可能半年后回来，也可能一年后回来。父亲宣布这个决定时，小妈嫁过来已有大半年，家里的气氛也比较融洽了。他一说就引得我和小妈一阵大笑。父亲生气了，“你们不相信我？看着吧，等我回来，我要把我们家的房子翻建楼房。”我们笑得更厉害了，不是我们看不起父亲，而是父亲实在拿不出像样的手艺。他既不会村里大部分男人都会的瓦工活，又不会村办厂上班的那些人都会的钣金工活。他只是个农民，只会种几亩地，去城里凭什么挣钱？

父亲离家半年，跟我们通电话的次数很少，他说，电话费太贵，就写信吧。第一个月来了一封信，信中嘱咐我要听小妈的话，不要惹她生气；又拜托小妈好好管教我，不要让我学坏；还向小妈表达了歉意，说把我扔给小妈让她受累了。第二个月父亲没有来信，我们打电话过去，提示电话关机。想着父亲说可能半年也有可能一年，我们只得耐心地等。第三个月还是没有来信，现在半年过去了，我们一直没有等到父亲的来信。

父亲既没有来信又没有电话，我很着急，我有那么多的事情要告诉他。我要告诉他，我们家新抓的小鸡长大了都下蛋了，我们家菜地里的韭菜、苋菜、豆角吃都吃不完，小妈还种了西红柿和香瓜，我再也不用偷吃宝兴家的被他家的大黄狗追了；我还要告诉他，我已经在村里上小学一年级了。

今天放学回来的路上遇到村里的老光棍牛二，他笑着对我说，大鹏，你爸不要你和你小妈了，他在外面跟一个女人好上了。他的笑不怀好意，跟狼外婆一样。我没理他，从他身旁绕过去跑开。

没看到父亲的身影，我很失望。眼神迷离地掠过一家家白墙粉瓦的楼房，直到落在四间青砖灰瓦的平房上。熟悉的烟囱在夕阳里冒烟，那是我的小妈，她在烧火做晚饭，等我回家吃饭呢。

我从树上滑下来，又一口气跑回家，把书包扔在沙发上，大声喊：“小妈，我回来了。”

小妈哎了一声，从灶堂里走出来，脸上红扑扑的，那是被烟火熏的。她解下身上的围裙和袖套放在沙发扶手上，对我说：“饭我做好了，你快吃了。吃饱了就写作业。天黑后，把门关好，不要等我，早点睡觉。”

“小妈——”看着她急匆匆离开家门的背影，我拉长了声调喊了一声。

“怎么啦，大鹏？”小妈定住了脚，回头疑惑地看向我，别在她耳后的刘海被风吹到脸颊上，衬得脸色白里透红——小妈黄皮肤变白了，变美了。

“没，没什么。”

见我没事，小妈笑了笑走出家门。她是要继续去后庄王长友家的长毛绒玩具厂上班。每天傍晚，她要抽个把小时回来帮我做晚饭，然后再干过去上班，晚上九点多才会下班回来。

牛二的话一直萦绕在我耳边，我想问小妈，父亲是不是真的不要我们了，可话到嘴边我还是咽了下去，这样的话怎能问小妈呢？我跟小妈是越来越亲了，但她毕竟不是我亲妈。再说，小妈听到这话心里也会跟我一样难过的。

2

小妈是去年秋收后嫁给我父亲的。母亲生我时难产去世，奶奶在我三岁时病死，家里就剩下父亲和我。去年，我家一个远房亲戚领来了小妈和她的父亲。小妈叫香兰，她父亲说，只要五万块钱就可以把香兰嫁给我父亲。父亲犹豫了半天，然后去银行取回了所有的存款交给了香兰的父亲。她父亲把钱放进黑色垃圾袋再塞进掉皮的黑色皮包里，头也不回地离去，把香兰留在了我家，香兰成了我的小妈。

父亲让我叫她小妈时，我没有叫，我叫不出口。她看上去那么小，还没有宝兴的姐姐大，虽然宝兴姐姐十七岁，她十八岁。我没有叫，父亲给了我一巴掌。事后，小妈用手揉着我的腮帮，用蹩脚的普通话说：“你不用叫我小，小妈。”她的手柔软，揉得我的心都要碎了，我的眼睛盈满泪，透过泪光，我好像看到香兰黄黄的小脸上露出了羞涩的神情。

随着小妈的到来，我们家的气氛悄悄发生着变化。以前父亲说不准什么时候就会给我一巴掌，总是笑眯眯的小妈让父亲变得不再粗暴，他甚至偶尔把我和小妈一起抱进怀里。家里也变得干净了，没有堆积成山的衣服，该洗的洗，该叠的叠，整整齐齐。去地里干活也不总是父亲一个人了，父亲挑着粪桶，小妈扛着小料子（浇水的工具）跟在后面……

为了不让村里人笑话她的口音，小妈尽力学说我们本地话，不到一个月，她不仅能听懂本地话，而且能说本地话，尽管还带着点乡音。

父亲离家之后的一天，我跟宝兴在他家门口玩奥特曼王者之剑。那把宝剑是正月十五上街时我缠着父亲给我买的。当时父亲不愿意，小妈掏钱打算给我买。父亲拦住了她，从自己口袋里取出十五元给我买下了这把威风凛凛的奥特曼之剑。

我们挥舞着宝剑刺向对方，口中喊着“大声喊出我的名字吧，泽塔奥特曼”。宝兴家的大黄狗高兴地围着我们摇头摆尾。一不留神，我的剑端刺着了宝兴的脸，他捂着眼睛哇地大声哭起来。宝兴太奶奶从门口走过来，拉下宝兴的手，凑近仔细端详了一会儿，把他搂进怀中说：“乖乖，不碍事，不碍事。”然后，她扭头看向我，耷拉着眼皮的眼睛里射出一道令人害怕的光。她说：“小绝八代的，有人养没人教的东西！差点戳到我乖宝的眼睛。如果戳瞎宝兴的眼睛，你有十条命都不够赔的！”大黄狗也冲我龇牙咧嘴吼起来。

“奶奶，你这么大年纪的人说话怎么这么难听？啥叫绝八代？啥叫有人养没人教的东西？”身后突然传来了小妈的声音，她从后面直接把我拉进怀里，“别以为我家大鹏没妈命就贱，告诉你，我就是大鹏的妈！我家大鹏的命跟任何孩子一样，都是珍贵的！”

我贴着小妈的后背感到她身子的微微颤抖，她的声音也是颤抖的，尖利着，变了形。我转过身，抬头看小妈的脸，她分明还稚气着的脸表情像奥特曼那样不可侵犯。也许是听到了争吵的声音，宝兴奶奶从家里冲了出来，嘴里说着“什么事什么事”走到我和小妈跟前，拉住小妈的手，说：“孩子，看在大妈的份上，不要跟奶奶计较。她年纪大，已不在黄历，说话没有分寸。”

我觉得奇怪，宝兴奶奶也不是好人，平时很少用正眼瞧过我，怎么今天跟小妈说话这么客气？不仅如此，后来，在父亲离开家两个多月时，宝兴奶奶还把小妈介绍进了王长友家的厂里。

小妈牵着我的手回家。我边走边偷偷地看小妈，我的嘴巴几番张开又合上。终于，我出了声，叫道：“小妈。”她侧过头来看我，有点惊奇，有点不好意思。我也有点不好意思了。走了几步，我又叫一声，“小妈。”她笑了，轻声道：“嗯，我听见了。”

小妈说：“我懂得被人欺负的滋味。我的父母重男轻女，从小就不喜欢我，只喜欢哥哥。为了哥哥娶老婆，他们把我卖到了这里。”

原来小妈跟我一样惨，不，比我还惨，我父亲毕竟没有把我给卖掉。我难受极了，眼睛不争气地流出了泪。小妈说：“哭什么，我感觉来到这里很幸福，你爸和你对我都很好，在这个家里我想干什么就可以干什么。”

3

谁在轻轻触碰我的额头？是父亲吗？不可能，父亲怎么可能这样温柔、软绵、细滑？奶奶？是的，只有奶奶会这样对我。不对，奶奶已经不在了。那是谁？是小妈吗？

“大鹏，你发烧了。”

是小妈。

满屋的灯光刺得我眼睛睁开又合上。过了会儿，我重又睁开眼，灯光下的小妈正着急地看着我，手放在我的额头上。

“现在几点啦？”我的声音嘶哑，喉咙有点痛。我想坐起来，可一阵头晕。

“快十点了，我刚下班。”小妈按着我的身体，“你别动，我去倒点热水给你喝。”

做完作业时我感到头晕，勉强吃了点粥，然后，忍着头晕把锅里的粥盛起，洗干净锅碗，再把盛起的粥放进锅中，这样小妈加班回来不用洗锅，粥还不会冷。这是我跟小妈学的。小妈很辛苦，每天要上班，还得洗衣、做饭、侍弄菜地，我要尽量减轻她的负担。

八点半我上床准备睡觉，熄灯后却睡不着。床似乎在跟我作对。我仰着睡，它让我后背难受；我趴着睡，它让我肋骨难受；我侧着睡，它让我两腿难受。我翻来覆去好久，后来，迷迷糊糊地睡了过去。

小妈从堂屋里拿来了水瓶和杯子。她往一只杯子里倒了半杯热气腾腾的开水，然后再把这半杯水拉长了倒进另一只杯子，这样交替了几下，她走到床边扶起我道：“水已经不烫了，喝吧，多喝点出了汗就好了。”

喝完水我又躺下。我结结巴巴地问小妈今晚能不能陪我睡，我不想一个人。小妈说她本来就是这么打算的，如果夜里我继续发烧，明天早上带我去村卫生室。小妈拿来枕头，睡在我边上。五岁时，父亲干农活干到半夜，我醒来不见父亲，大哭。父亲回来后揍了我，以后就让我一个人睡了。小妈睡在我身边，我不时偷偷瞧她，心想，如果她是我亲妈该多好。我对亲妈没有印象。别的孩子都有亲妈，看他们被亲妈搂在怀里亲，我很羡慕，也很伤心。夜里，我被小妈又拖起来喝了两次水，还感觉到小妈将浸湿的毛巾放在我的额头，凉凉的，很舒服。

早上醒来时我不再发烧，只是我的枕头湿了一大片，小妈说我下半夜出了很多汗。

吃完早饭，我跟小妈一起出了家门。前庄和后庄中间隔了一条大路，我们在大路上分别，我去学校上学，小妈去后庄上班。小妈关照我不要中途脱衣服，热了的话把衣服敞开就好，要多喝水。

“啧啧啧……”我们身后传来了一个男人的声音，是牛二，“还真把自己当成这小子的妈啦？你男人都不要你了，还六角铮铮（方言，意故作姿态）地当人家妈呢！”

“二叔，我叫你一声叔呢，你觉得跟我说这样的话合适吗？”小妈不怒自威。

“什么叔不叔的！”牛二一挥手，继而嬉皮笑脸道，“你男人为啥不要你？大概是你生不了孩子吧。不过，我不介意你能不能生孩子……”

“你，不要脸——”小妈不等他说完，骂道。

老光棍牛二平时总爱跟庄上的女人瞎说八道，他现在竟然跟我的小妈也这样瞎说，我气炸了，扔下书包，以百米冲刺的速度向他撞去。牛二力气大，见我撞来，一伸手，轻而易举地抓住我的胳膊，试图把我甩出去。我双手死死缠着他的胳膊，低头狠狠地咬在他裸露的手腕上。他大叫一声，甩手给了我一个巴掌。小妈见状，从路边柳树上扯断一根手指粗的枝条，冲牛二发疯似地抽去，噼里啪啦抽得他像一只癞皮狗满地转。

见不是我俩的对手，牛二慌忙后退。后退时他还不忘虚张声势：好男不跟女斗，哼，恶婆娘！

4

今天一整天我都提心吊胆，不知道小妈听了牛二的话心里会怎么想。上课总走神，被老师用粉笔头砸了好几次。放晚学时老师刚刚宣布下课，我拎着书包就往外冲。不管校门口挤满接孩子的家长，我横冲直撞地冲出人群，往家的方向跑去。

到了庄子口，我迫不及待地寻找我家烟囱上的烟，奇怪，那烟囱上光溜溜的，并没有似往日那样升起白色的炊烟。小妈没有回家，不知道被什么事耽搁了。我走进灶房掀开锅盖，果然，一如既往，米和水已放好，只要去灶堂里烧开就行。今天我来试一试，以后用不着小妈中途回来给我煮饭。

烧火好像也没那么难，只是锅开的时候有点手忙脚乱。锅盖被热气顶了起来，汤水从锅里漫了出来，我慌里慌张地往锅里倒了半勺凉水，滚滚沸腾的汤水就平静了下去。盖好锅盖，把锅台擦干净，我走出灶房，来到堂屋，打开书包，取出作业本，我开始做作业。

小妈在我上床前都没有回来，我决定今晚先不睡觉，我要等小妈下班回来再睡。我拿出一本漫画，坐在床头看。看着看着，眼皮开始上下打架，我快睡着了。想到小妈，我狠狠掐了一下大腿，疼得我睡意顿时就没了。后来，我想出了很多方法跟睡意搏斗，揪头发、扒眼皮、蹦跳，到底还是没有斗得过睡意，不小心睡了过去。

再一激灵睁开眼，已十点。我跳下床，走出房间，打开灯。堂屋没人，灶房没人，小妈房间还是没人。小妈怎么还没有回来？

“你爸不要你和你小妈了！”牛二的话冷不丁地又在我耳边想起。我后背冒出一身冷汗，小妈该不会扔下我走了吧？我慌忙穿好外套，从柜子里拿出电筒，我要去后庄王长友厂里找小妈。

屋外黑黢黢的，宝兴家的大黄狗听到我关门的声音又在叫了。我想到后庄也有狗，便弯腰从家门口捡了根棍子，握在手上。几分钟后，我到了后庄，王长友家的几间厂房没有一丝光亮。几条狗在不远处叫了起来，我狠狠地把电筒光扫过去，想象着这是奥特曼之剑，射死它们。可它们被光刺得只后退了几步，又对着我狂吠。我挥舞着手中的棍子，心道，你们来吧，只要你们敢来咬我，我非抽死你们不可。

王长友的家在厂子旁边，他家也是黑乎乎的。我走到他家门口，用力拍门。他家的门是金属的，拍得我的手很疼。半天，屋里的灯才亮。

“谁啊？”是王长友的声音。

“是我。”听到他的声音，我似乎看见了一丝希望。

门哗啦一下打开了，王长友瞪大眼睛看着我，“啊呀，大鹏，这个时候你怎么来？你小妈怎么了吗？”

“我小妈还没有回家。”

“啊？今天我们六点半就下班了！”

“你，你晓得，晓得我小妈去哪了吗？”我喉咙哽住了，说话结结巴巴的，带上了哭腔。

“啊，我也不晓得……”王长友无奈地看着我。

“孩子，别哭别哭，你小妈去老吴庄了。”王长友的老婆也从房间里走了出来，“老吴庄的吴富贵跟你爸一块出去的，他可能知道你爸在哪里。不过——”说到这里她停下来望着王长友，“你说这香兰四点多钟就跟我请了假，按理说早该回来了啊……”

王长友把我送回家，嘱咐我不要等小妈，先睡。他说，说不定你一睡醒小妈就回来了。我关好门重新上床，我不敢关灯，也不敢睡着。我很害怕，害怕极了，要是小妈真不要我了怎么办？我哭了，用拳头塞住嘴巴，小声抽泣，这夜深人静的，我不敢哭出声。

5

汪，汪，汪——

是小妈回来了吗？我从床上坐了起来。我一直讨厌大黄狗，讨厌听到它的叫声，可此时它的叫声，竟让我听出了一丝悦耳。

一会儿，门口传来了窸窸窣窣的开门声。我冲出了房间，门口那个正在关门的身影是那么熟悉，那么亲切。

“小妈，你去哪儿了？”我不禁大放悲声，如同被夜色困住的野兽挣脱了牢笼。

小妈则用尽力气，把我揽入怀里，几颗滚烫的泪滴到我头上。我更加放肆地大哭。

久久才停止。

靠着椅背，小妈幽幽地开了口，“大鹏，对不起，小妈要给你道歉。”

道歉？为什么？我不解地望着小妈，她的眼睛微闭着。

小妈艰难地说：“我打算……打算离开这里的。”

我的心一沉，看来我的感觉没错。

“我从小就不受人待见，家人不喜欢我，外人也欺负我……”泪水再次从小妈的眼角悄悄滑落，“你爸如果真的，真的……”小妈说不下去了，无声地抽泣起来。

“不会的，我爸不会不要你的。”我的眼睛也潮湿了，“我爸肯定是碰上什么事了。”我知道的我话软绵无力。

“今晚，我已经到了镇上的车站，本来想着等到天亮离开的……”小妈睁开眼睛，看着我，“我好像，好像突然就听到你的哭喊声……”

我控制不住了，哇地一声扑进小妈怀里，紧紧抱着她，原来小妈听到了，她听到了我内心的呼喊。

“小妈，我不能没有你。我会很乖的，你留下来吧……”

“我不走了，就算爸爸再也不回来。”

我和小妈相拥而泣。

第二天上学，我依旧担心小妈。一放学我就跑到村口的歪脖树那里，我害怕爬树了，我怕看不到青砖灰瓦的平房上冒出淡青色的烟。可我还是爬了上去，故意先看着父亲离开的那条黄土路。没有，没有父亲的影子。然后，再慢慢地挪动眼睛，视线接触平房的那一刹那，淡青色的烟清晰可见。我的眼泪立即就涌出来。

我飞快地跑回家，大喊一声：“小妈，我回来了。”