如果要去美国首都华盛顿去旅行，美国国家美术馆是一个必须要打卡的地方，不仅因为藏品丰富，有达·芬奇的《吉内夫拉·德本奇像》、萨维奇《华盛顿的一家》等名画，美术馆本身也是一个非常新奇的存在，西馆是新古典式建筑，有着古罗马建筑风格，而东馆则是一幢充满现代风格的三角形建筑，两者风格迥异却又完美统一。
美国国家美术馆西馆建于1937年3月，由美国银行家安德鲁·威廉·梅隆捐建，满足了美国人近一个世纪的首都美术馆梦想；东馆是扩建工程，由著名华人建筑师贝聿铭设计，是70年代美国最成功的建筑之一，这也在《贝聿铭全集》中有充分体现。
《贝聿铭全集》是由美国作家菲利普·朱迪狄欧和建筑史学家珍妮特·亚当斯·斯特朗所著，其中珍妮特·亚当斯·斯特朗曾多年在贝聿铭合伙人建筑事务所任职，对贝聿铭先生和他的作品理解更深刻。
1974年，华盛顿国家美术馆东馆的建造提上了日程，由于附近都是重要的纪念性建筑，时任美术馆馆长J.C.布朗还提出了改变传统美术馆过大过空、给观众足够的舒适感、要有个中心等特殊要求，这对贝聿铭来说是一个新的挑战。
贝聿铭把所有的因素都通盘考虑，多次查看选址及周边建筑格局及风格，最终拿出了一个所有人都满意的方案。
贝聿铭首先把这块梯形工地划分成两部分，西北部是一块等腰三角形，与西馆相邻，作为展览馆的场地；东南部则是直角三角形，用于研究中心和行政管理机构的办公场所；把两部分分开的对角线上筑实墙隔开，但在第四层又连接起来，这样既有效区分，又合为一个整体。
更令人感到神奇的是，东馆展览馆入口的中轴线，正好在西馆的东西轴线的延长线上，这样就有效加强的两者的联系；同时东馆也采用了田纳西州的大理石来做饰面，就连墙面分格和分缝宽度也与西馆一致，更有了一种融合美。
贝聿铭把三角形大厅作为展览馆的中心，大厅顶上是25个三棱锥组成的钢网架天窗，阳光透过天窗照射进来，给整个大厅增添了一份柔和，人们利用楼梯、自动扶梯、平台和天桥等出入各个展览室，显得自然亲切。
更有趣的是，贝聿铭还在东西馆之间的小广场，铺设了花岗岩地面，中央设置了喷泉、水幕，同时还有五个大小不一的三棱锥体，这让人联想到了日后轰动一时的卢浮宫玻璃金字塔，也是一种难得的意趣。
1978年，华盛顿国家美术馆东馆建成，时任美国总统吉米·卡特对此高度评价“这座建筑物不仅是美国首都华盛顿和谐而周全的一部分，而且是公众生活与艺术之间日益增强联系的艺术象征。”
而这一作品也让贝聿铭扬名世界建筑界，还获得了美国建筑师协会金质奖章，为后来更多伟大的作品铺垫了道路。
《贝聿铭全集》一书遴选贝聿铭的50个建筑项目，以权威视角全面展示其超越时代的建筑思想，书中图片包括建筑实拍图、设计平面图、剖面图、建筑过程图等等；对每个喜爱贝氏建筑的人来说，这本书将带来无尽的惊喜和感动。
