这本书出自文学鬼才马伯庸之笔，马亲王的老练狡黠，博学多闻在长安一百零八坊中挥洒自如，勾画出了一幅波澜壮阔的画面。
故事发生在天宝三载，长安。突厥狼卫潜入长安，想用“阙勒霍多”毁掉大唐，而靖安司早已做好瓮中捉鳖的准备，但因疏忽狼卫逃脱。上元灯节即将开始，留给靖安司的仅仅有十二时辰来追查，而这个重任落到了张小敬肩上。
张小敬，万年县的不良帅，人称五尊阎罗，狠毒辣拗绝。此时因杀县尉等待处死，但马上长安城的性命就寄托在他的身上。李泌给他承诺，事成之后放他出城，他不在乎，真正让他答应的是那句“今日之事，无关天子颜面，也不是为了我李泌的仕途，是为了阖城百姓的安危！”，这样那个曾看过长安太多阴暗面的人，踏上了拯救长安的路。
一个死刑犯转眼变成了威风凛凛的张都尉，很让人羡慕。可只有张小敬才知道自己面对的是怎样的可怕，“在长安城如果你不变成和他一样的怪物，你就会被吞噬。”李泌猜疑，贺监反对，右相窥伺，这一路注定不平凡。张小敬知道，但每个人都要为自己的选择负责。在追查时神机妙算，跟突厥斗智斗勇，冒死阻止了爆炸，然而真凶仍在幕后。看到这里，我的感受是豪迈，但后来就是苍凉。右骁卫借机扣押，张小敬纵火逃出。靖安司遇袭，李泌被抓，新长官吉温把大英雄重新打压成重刑犯。原来是帮手的靖安司转瞬成了死敌，唯一能救长安的人成了众人击之的敌人，论谁都接受不了吧。葛老救助，给他一条出城的路，他没走，为的是没完成的任务，为的是姚汝能发出的“不退”。然而事情的恶劣远远超乎想象，元载带人围歼他，伊斯——选择相信他的人，惨死于连弩下，此时的张小敬再也忍不住了，五尊阎罗露出了他嗜血的一面，杀红了眼，就像当初血洗熊火帮一样。他只想要公平呀，然而那些伪君子争权夺利，从不管人民死活。
不过他还是跟幕后黑手见面了，蚍蜉——没有人会在乎的人，是这次阴谋的执行者。而他们的首领萧规是张小敬十九年前的战友，说来实在讽刺，想刺杀皇上的居然是当年忠心耿耿护卫大唐的人，我们的大唐病了，我们想用这样的方式让它醒来。他们选择一次次相信朝廷，而朝廷选择让他们一次次失望，那好就让大唐知道一下蚍蜉的力量。张小敬假意投靠，并最终减轻了“阙勒霍多”的威力。
后面的故事是败笔，一个原以长安百姓为责的人，去救圣上，在逻辑上怎么也说不通，我也不喜欢这样的张小敬。我喜欢的是那个果敢肃杀，富有手段谋略，强悍执着，但内心无比善良真诚的张小敬。他和李泌有一段对话，如果一艘船在江上遇到风暴，需要杀一个人去祭祀河神，但可以挽救一船人，你杀不杀？张小敬的回答是杀。有时为了正义，你不得不做一些错事，但错了就是错了，所以在他说出暗桩时，自断小指。萧规说的没错，张小敬其实是他们第八团最单纯最软弱的人。十年西域兵，九年不良帅。他品尝过太多的恶，但他拒绝被同化，选择与相信光明的人一同改变世界。
“这就是长安城的秉性。”李泌的这句话虽然被众读者觉得不足以撑起整个故事，但这却是我心中最好的概括。两面派元载说“人性从来都是趋利避害，可以背叛忠义仁德，但绝不会背叛利益。”长安让很多人显露出贪婪的獠牙，勾心斗角，自相残杀。可若是这样，怎能解释张小敬的行为？
其实不需要解释，张小敬从来没有容入长安，也从来没迷失过。
