淮宁湾，南川五镇之一也。走马清水二河交于此。其地少雨，十年九旱。然余父云此尝遭水患，余不信，余父遂述一事。
传旧时，某日一壮汉至镇所，然蓬头垢面，衣衫褴褛，袒胸露怀。腹生一疮，脓血不止。时盛夏，酷热难当，至于创生蛆虫，恶臭弥漫，人皆嫌避之。
其但卧于路侧，竟日号叫曰:“往上疼！往上疼！……”
有好事者，捂鼻围观曰:“愚人哉！腹上为心，心乃五脏之君，生之本也。若疼上移，至于心者，则焉有生理？痛极乱语，死生亦不辨耶？”哂笑再三而去。
至日落，但有讥之者，而无怜之者。
是夜，则风云突起，雷电交加，大雨倾盆而至，彻夜不休，河为之暴涨。昧爽，则河与街平，桥为之没。泥浆排山而来，土石倒海而去。镇所店铺屋舍，隳者十之八九。乡民乃避走高坡，匆不及着衣者多矣，甚于落汤之鸡，不如丧家之犬。
翌日午，雨方住，昏洪乃去。乡民归家，检视屋物，幸人无丧伤。
有人忽曰:“不审肚疮汉何在焉？”
邻人闻之曰:“余等破败若此，尚顾他人何！”
其人乃对曰:“吾侪虽失之财物，而性命无虞。彼虽邋遢，犹是一命，今失其人，敢不置一问哉？”
正争辩间，或闻而惊呼:“余知其何也，必仙人！曩昔其呼喊‘往上疼’者，必‘往上腾’之谓也！其早知有雨将至，故来警示我等腾于高处，以避此祸耳，惜乎我等之不察何！”
众人闻其言，皆怔怔不能语，怅然若失。思其有理，遂皆懊悔不已，遇神而交臂失之，且不识其恩，反以讽刺。
南川子曰:“人眼也拙，势利者多矣。见光鲜亮丽者则畏而欲谄，遇蓬头垢面者则骄且欲辱也。肉眼识人，但观其表而已。殊不知，世之表里不一者十有七八，诚如刘基《卖柑者言》所谓“金玉其外，败絮其中”者固不在少，而沾沾以己能识人且自喜者何多！奢华者未必道德高，朴素者未尝不圣贤。遮莫人皆清心守静，不以服貌取人，虚心向学，则天下庶几大同？亦可长盛久兴乎？！”
（丁酉正月马日于帝都作）
