家族是由姓氏、血缘等亲缘关系连接而成的人的集合。具有人类社会延续性的属性。要延续就必须不断地有下一代出现。下一代优秀是否直接关系家族的发展，但我觉得“优秀”不是个人素质方面的优秀，而是能否贴合家族发展需要的优秀，虽然这对个人而言可能会不公平。
唐·柯里昂的三个儿子，老大桑尼有力量、有勇气，慷慨、心胸宽大，看重亲情，但欠缺谦逊，脾气暴躁而炽烈，容易因冲动而判断失误，最后确实也因为急于为妹妹主持公道而被半路设伏截杀。二儿子弗雷德里科孝顺忠诚、性格阴郁，但缺乏领袖必备的人格魅力和兽性，在唐·柯里昂被刺杀时，只有他陪在旁边，可是他被吓傻了，没有帮上任何忙，反而被记者拍下摇摇欲坠痛哭流涕的场景。三儿子迈克尔长相英俊清秀，继承了唐·柯里昂的沉稳魄力和智慧，所有人都认为只待时机成熟，唐·柯里昂就会选择他继承家业，事实证明他没有辜负所有的人期待，善于隐忍，有勇有谋，蛰伏下来铲除所有敌人以后就开始着手洗白家族。洗白的后续第一部没有描述，但从唐·柯里昂到迈克尔·柯里昂的两代教父的过渡可见，如果要洗白家族，迈克尔·柯里昂的下一代也必须足够优秀，才不会断了家族的传承。
唐·克罗切的独子像“中邪”似的一心只想积德行善，弟弟本杰明诺神父又不能成家，而与他沾亲带故的、年轻的黑手党骨干中还没有他可以信赖的铁腕人物，他无法把自己的帝国传承给血亲中的任何人，所以他才打算拉拢年轻的、声名鹊起的、富有潜力的萨尔瓦多·吉里安诺，但吉里安诺是个理想主义者，并不接受唐·克罗切的“好意”最终惨遭背叛而被杀害。唐·克罗切是个了不起的人物，他的帝国会有一千个儿子来继承他的统治，继承他的狡诈，继续掠夺西西里，收买罗马政府，但是他终究会被人们所遗忘，就如历史一遍又一遍重演的那样。
唐·多梅尼科·克莱里库奇奥的三个儿子就完美的符合家族转型的需要。教父系列的书实际是三个不同的故事，人物之间并没有什么关联，不想教父系列的电影。所有我看完书的时候觉得可以把唐·多梅尼科·克莱里库奇奥带入准备洗白家族的迈克尔·柯里昂，毕竟他们两的目标是一致的。他的侄子皮皮·德·莱纳因功高震主，在二代教父交接之时被分去拉斯维加斯定居，管理桃园酒店的事宜。小儿子文森特在纽约开餐馆，学习怎么经营和管理财务。二儿子佩蒂耶在布朗克斯（家族的大本营）经营建筑公司，在稳定生意的掩饰下，家族的黑手党手下都有了合法的工作，可以合理的向家族供应和调配人手。大儿子乔治继承了唐的位置后，申请沃顿商学院，学习各种敛财而不触犯法律的把戏。一系列的安排下，所有人都按部就班的完成自己的使命，克莱里库奇奥家族也算是波澜不惊的完成了转型。
由此可见，下一代的数量及质量事关家族传承，无论古今，不分中外，都是一样的。
