有一家人，家中的老翁请来了一位贵客，并要把他留在家中吃午饭。
一大早，老翁就吩咐自己的儿子前去集市上准备蔬菜果品。但是，时间已经快到中午了，他的儿子却仍未回来。老翁心里很着急，就亲自到窗口去眺望，看到在离家不远的地方，他的儿子挑着菜担，与一个挑京货担子的人面对面站着，彼此都不肯相让，就在那儿都站着不动。
老翁赶上前去，好言相劝道：“老哥， 我家中有客人，正等着这些东西做餐，请你往水田里让一让，让他过来，你老哥也就可以过去，这岂不是对两个人都方便吗？ ”
挑京货的那个人说：“你让我下水，他怎么不下呢？”
老翁说：“他个子矮，下到水田里怕担子里的东西被水浸坏了，你老哥个子比他高，下到水田里不至于碰到水，正因为这个原因，所以请你让一下。”
那个人说：“你的担子里不过是些蔬菜果品，即使浸湿了，将就着还可以吃， 我的担子里挑着的可都是京广贵货，万一沾了水，就一钱不值了，我的担子比你的贵重，怎么能让我让道呢？”
老翁看到无法说服他，便挺身过去说：“来， 来，那么这么办吧，让我老头儿下到水田里，你把货担子交给我， 我把它顶在头上，让你空着身子从我儿子身旁过去，我再把货担子交给你，怎么样？”
说完立即脱下鞋袜下到路边田里，那个人见老翁这么做，心里过意不去。
说道：“既然老丈这么费事，我就下到水田里，让你儿子先把担子挑过去。”说完，也立即下到田里让路。
老翁就这退了一退，就化解了一场持久的争执。
智慧：退一步海阔天空，在日常生活中，当自己的利益和别人利益发生冲突，友谊和利益不可兼得的时候，为避免冲突，维护和谐的人际关系，我们首先要考虑舍利取义，宁愿自己吃一点亏，尤其在不伤及自己利益时，更要对别人保持宽容态度。
