芥川龙之介是夏目漱石的弟子，所以在读完夏目漱石的一部分著作后，紧接着就看了很多芥川龙之介的短篇小说。他们所身处的那个年代，正好是西方文化侵袭而来，却还未完全站稳脚跟，传统的文化在冲击中变得飘摇，资本主义的到来，让现实中人性善恶被放大。
人性，是那个时候知识分子热爱讨论的话题。而芥川龙之介，相比于夏目漱石，其短篇小说的立意更加单纯，有说向善之人得以升仙，向恶之人最终会落入地狱的单纯故事，甚至还会煲出当今非常流行的鸡汤，比如：
“见人不幸，无人不会同情，然而，此不幸者，一旦摆脱困境，不知怎的，反而让人觉得帐然若失了。”
“唯因虚梦，尤需真活，……，人生在世，活到回首之际，能无愧于说：此生确曾活出个名堂来。”
当然也有《罗生门》这样的并不点名主旨，只是通过故事来推销自己对于人性的思考。
电影，名字来源于《罗生门》，大部分故事情节来源于另外一部小说《丛林中》。事实上，在电影的改编过程中， 黑泽明做了优化，可能是试着给所有的观众打开一束光——这个世界还是有希望的（也不排除是当时环境所需），但是对于这样的手法依旧持保留意见。
原著中的《罗生门》，黑泽明最开始给予的大特写是非常到位，看过原著的人，会猛然觉得应该就是这样子，然后会开始联想，在二楼展开的事件。原著中，某家丁被解雇之后，来罗生门避雨，在楼上遇见一个扒死人头发卖钱的老妪，老妪告诉他如果不这样做，就得饿死，而我现在干这个，也不觉得多坏，最终家丁因为这句话彻底打消了自己作恶的愧疚感，抢去老妪的衣服，消失了。这也是电影最后部分，改变的来源。
黑泽明使用婴儿代替老妪，这是一个新与旧的代替，而画面也因此变得柔和。实在难以想象，原著《罗生门》变成实实在在画面会引起多大的不适，有兴趣者，可自行翻看原著。
《竹林中》的剧情，与电影几乎无差，甚至连自问自答的模式都是一样的。不过，小说仅仅到武士还魂说出自己的一面之词为止，后面关于樵夫的所见，为电影所加。不过，电影加上的结局，为这个称为罗生门的案子下了结论，反倒失去了原本因迷惑带来的思索。当然，这也可以看做是黑泽明在仔细分析了所有人的话之后，推测出来的最有可能的结果，这样能够使每个人的谎言都有了缘由。光从这点上来说，黑泽明确实高明。
不过，倒有一件事情，指向很明确。在所有人的证词中，不管情结如何发展，自己永远都是最强大的那个。强盗声称自己是在决斗中，杀死了武士，胜之以武，（按电影补充，武士隐藏怯懦而撒谎）；妻子声称是因为自己是受害者，却受到武士的轻蔑，胜之以情（按电影补充，妻子隐藏自己被两个男人抛弃，并煽动其决斗而撒谎）；而武士声称自己是受不了妻子的背叛和狠毒，采取了自杀，甚至以节 （按电影补充，不肯承认自己输给了强盗而撒谎）。
不过，有时候，留白，可能也会带来意想不到的效果。倒是把樵夫最后的话，不看做结论，也看做是罗生门中的一门，更加有趣。
人这一生，最不会做的便是了解自己，我们从小被教育各种知识，却从未告知如何认知自己。大抵，也只能是看看花花世界中的芸芸众生，然后忽然发现自己的影子吧。
