四年一度的世界杯已经在俄罗斯正式鸣锣开战。在这场持续一个月的狂欢盛典上各处都充满了中国元素：中国人购买门票数超4万张，7家中国企业成为世界的赞助商，世界杯的吉祥物全部由中国制造，甚至来自中国的麻辣小龙虾也被摆上了餐桌——除了中国队。白岩松也在节目中调侃：“这么说吧，俄罗斯世界杯，中国除了足球队没去，基本上其他都去了。”
世界杯小组赛共计48场，目前已经踢了23场，几乎一半赛事已经打完，这其中南美球队只赢了2场，全部来自乌拉圭，2场都是1球小胜来自亚非的对手，而在南美与欧洲的直接对话中，南美以2平3负处于绝对下风（阿根廷平冰岛、负克罗地亚，巴西平瑞士，秘鲁分别输给丹麦和法国）。
这种现象并非偶然，要知道自从2002世界杯之后南美球队就再没捧起过大力神杯，而在2002届之前（含2002届）的世界杯历史上，南美人以9次捧杯领先欧洲人的8次。特别是在二战之后，南美人从不允许欧洲人连续夺冠，这届让你们拿了，下届我们一定会抢回来。
然而，从2006年开始，欧洲人都已经三连冠了，南美人连点脾气都没有。除了国家队层面，南美足球在俱乐部层面的衰败更是惊人，以世俱杯为例（包括其前身洲际杯、丰田杯），从1995年至今总计27年的时间里欧洲人以21次捧杯的成绩遥遥领先于南美人的6次。而在1995年之前的33届比赛里，20次捧杯的南美人要比13次捧杯的欧洲人占优。
而对于南美球星的引进，由于外援名额数量有限，欧洲俱乐部采取的是掐尖的做法，只有马拉多纳、济科、苏格拉底、法尔考这样的巨星级别才有机会，这样形成的局面就是南美俱乐部并未伤筋动骨，依旧保持着强劲实力。
在马拉多纳效力欧洲期间，阿根廷三支不同的俱乐部（青年人、独立、河床）从1984年到1986年连续三年蝉联南美解放者冠军，并且在丰田杯上两次夺冠（唯一输掉的一次是点球大战输给普拉蒂尼领衔的尤文），如此强盛的势头，自然为1986世界杯上的成功夯实了基础。
尽管中国队的表现已经让无数球迷“心碎”，然而《经济学人》却发文称，根据一个以经济和体育因素来测算的足球水平模型，中国仅为2%，这一数字在欧洲和南美则高达7%。
在2002年中国队首次进入世界杯后，国人对足球成绩的预期一直在不断下降。在过去几年里，中国足球的发展其实已经开始加速。在职业领域，以恒大为代表的球队开始在国际赛场取得亮眼成绩。基础与普及方面则是以政策来带动，在国务院2014年发布的《关于加快发展体育产业促进体育消费的若干意见》（简称46号文件）中，明确提出将大力推广校园足球。在此之后，各部委也密集出台了一系列具体的政策与规划，将校园足球的发展落实到具体的数字和规模上。
多个接受采访的少儿足球从业者都对界面新闻表示，青少年足球培训的发展自2015年开始有了明显的加速。
据教育部公布的数据，截至2017年7月，全国青少年校园足球特色学校已超过两万所，提前3年完成了既定目标。《中国足球产业发展报告》（下称《报告》）则称，目前中国已有约300万名青少年在接受定期的足球培训。
资本和创业者的入场，也成为风口形成所不可或缺的条件。根据清华大学的这份《报告》统计，自2015年初至2017年初，国内足球项目获得投资的次数和金额仅排在电子竞技、健身之后，位列第三，足球培训市场规模达67亿元。
