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海南没有原创海南鸡饭，海南鸡饭茁长于星岛——新加坡。
美食家蔡澜曾说：“海南鸡饭是新加坡华侨演变出来的文化融合食物，应该正名为星洲鸡饭才对。”其实不管叫什么名字，这份食物都带着深深的时代印记，也就是曾经那段华人包括海南人下南洋谋生图存的历史。这一份带着故土名谓的食物，不但饱足了离乡背井者的辘辘饥肠，也安慰了他们的绵绵乡思。
因为在星城工作两年，做的是素食品销售，自然对吃的东西比较在意。然而，最让我的胃和味蕾留下深刻记忆的食物，当推海南鸡饭。
名字就取得很好。对于一个华人，特别是刚从大陆来到“小坡”的人，看到这醒目又朴素的名字，一方面会感到亲切——海南，故国之天涯海角。另一方面，也忍不住想去尝尝这鸡的味道，想来应该不会太贵吧？
果然，一份海南鸡饭，在熟食中心，不过两块半到四块新币，也就是人民币十二三，不到二十元，算是物美价廉了。就算在高级餐厅，海南鸡饭的招牌价也不会超过二十块，也就是一百元人民币。
海南鸡饭在星城应当算是一种大众食物。因它选用的鸡肉，除茹素者以外，即使是有饮食禁忌者都可以接受，不属于小众的食材。就连我这样，在一个信佛的老板店里工作，店里为我们预备的午餐是素食，而我们常点的外卖，名称也是“海南鸡饭”，这是妥妥的“虽不能够，心向往之”啊。当然，此“鸡”非彼“鸡”，所谓的鸡肉是用豆皮千张所精制而成的“素鸡”，老实说，味道还蛮特别的。
我虽不是个无肉不欢的人。但周末休息时，还是要吃点儿动物蛋白，以改善一下口味的。如果不想在眼花瞭乱的美食中心犯选择困难症，那就点上一份海南鸡饭，是极好的抉择。
一份由鸡汤、鸡油一起蒸煮的白米饭，加上码放其上、肉质鲜美滑嫩的鸡肉，再来几片黄瓜、番茄、菜芯配盘点缀，外加各店自配的特色配料：小米椒汁、姜蓉或是酱油，这就是一份香喷喷、油亮可口的海南鸡饭了。讲究的店家，还会贴心地为你预备上一碗清淡的萝卜汤，吃完略显油腻的鸡饭，再喝点儿清汤，肠胃就越加熨帖起来。
生活在海南，当然是要常常吃鸡的。如大多数人对海南烹制鸡的观感一样，本地人做法还是喜欢“白斩”：活鸡新宰，清理干净后放入白水中滚煮，有的会放点儿姜片，有的干脆什么也不放。盐是肯定不能先放的，要放也得在捞出沥完水后，在鸡皮表面抺上一遍。然后就是大块斩剁、装盘，各人在自己面前放一碟酱油，就可以开始大快朵颐了。
新加坡海南鸡的做法则是将鸡肉放在水中细火慢煮，等到八九成熟时捞起，切块后排列在白饭上。据说他们最特别的制作工艺是在整鸡出锅时要给其来个冷水浴（从前是用深井冷水，现在改成了冰镇），这样就能保证鸡肉口感紧致，脆嫩耐嚼了。
在新加坡，知名的海南鸡饭去处是老字号“文东记”，但是，我可以很负责地告诉你，在星城觅食两年，吃过的店家不知凡几，从没有一家让我失望过。因此，吃海南鸡饭，您不必去文东记排队——在星城，食肆外排长队已然是一种生活常态，只要是想吃鸡饭了，随便找一家顺眼的店家坐下，也是不错的。
从前属于星岛特色的美食，如今也漂洋过海，在其他国度落地生根，国内许多旅游兴旺的城市也开始布局新加坡餐厅。但其菜品的口感如何，应该与它的原生地还是有区别的吧？不单是海南鸡饭，许多特色美食离开了原生地，都难免在食材、配料上有所妥协，再加上水质和做工的差别，名虽一致，实却改良，至于最终端上桌的菜品，是别有风味，还是大异其趣，那就要看您的运气和口福了。
2022.11.8 於海岛 萍藻
