“我亲眼目睹，每一个迈向死亡的生命都在热烈地生长。”
——肯·福莱特《巨人的陨落》
在第一次世界大战的硝烟中，威尔士的矿工少年、美国总统顾问的大学生、穷困潦倒的俄国兄弟、富裕英俊的英格兰伯爵，以及痴情的德国特工，因为各种原因被纷纷卷入这一场不知道目的的战争中。无论是从充满黑暗和危险的煤矿到闪闪发光的皇室宫殿，还是从代表着权力的走廊到爱恨纠缠的卧室，五个家庭人物的人生起伏，随着帝国间的堕落与重生，迥然不同又纠葛不断。
这是一场没有胜利者的战争。在战火硝烟中，被动参与战争的工人格雷戈里通过俄国革命走上权力的巅峰。矿工的女儿在阶级的压迫中，奋斗反抗，成为英格首位女性民主斗士。身份高贵的英国女勋爵不顾世俗的眼光与敌国的爱人秘密结婚。那些所有企图通过战争获利的统治者，也都从神坛上跌了下来。不同的信仰和价值观，等待每个人的都是不同的命运，每一个迈向死亡的生命都在时代的巨轮中，无畏地求得生存。尽管我们可能被这个时代裹挟，身不由己，但命运始终掌握在每个人自己手里。面对自身的平凡与渺小，勇敢的人物更加印证了时代不曾因人物的左右而停止进程，但却在人物的引领而改变其方向。
毫无疑问，个人的命运不能脱离时代这个大背景，我们把命运问题放到时代中去考虑，就能更好的理解了。时代，是同时代的人共有的大背景，个人无法决定，只能是生活于时代中。个人的出生和生长，可以逄时，也可能背时。但“运”则不同，“运”与个人的机遇和奋斗紧密相连。比如处于同一起跑线的同班同学，若干年后，也是千差万别。这很正常。这里的奋斗和机遇，就是指自身的努力程度，和个人如何处理自己与时代的关系。理清社会的价值需求，把握时代的方向，每个人都会有自己的机遇。相向而行，还是相背而行，造就两种完全不同的命运。无论是房地产的时代，互联网的时代，还是金融业的时代，都会造就一批行业巨头，站在风口，连猪都会飞。当然，在这个之前，不断学习和积累也是必不可少的，这样才能在机遇出现之时将其稳稳抓牢。
同时，命运也是很多时代的优势积累的结果。这就像是一个全家上阵的接力赛，祖辈没积累啥优势，父辈就要很更努力，父辈没积累啥优势，我们就要更努力，如果我们没积累啥优势，那么我们的孩子就要更努力。在这场比赛中，有的人是走，有的人是跑，有的人可能半路获得装备，自行车，汽车，飞机，火箭，越来越快，积累的优势越来越大，以至于其他人难以望其项背。有时候甚至还要被人拿出武器，打回起点，或者直接淘汰出局。这也就形成了我们现在看到的阶层固化，想从一个阶层跳到上面的阶层到底有多难。我，我们的父母，我们的家族就是这场比赛里努力向前冲的一员而已，总有人跑在我们的前面，也总有人在后面追赶，稍有不慎就会落后。无论是中年危机，还是中产阶级的危机，都是奔跑中的我们，无一幸免的。因此，我们所能做的就是尽自己努力奔跑，把握机遇，避开灾祸，让接棒的人有一个更好的起点，更好的资源。
艾瑟尔在威斯敏斯特宫里与菲茨狭路相逢。在泰-格温豪宅时，菲茨是伯爵，她还是他的仆人，那时的她必须站在一旁，垂下眼睛等着他走过去。而现在，她往前迈了一步，而他无奈地站到一旁。这是一个最好的时代，这也是一个最坏的时代，含着金汤匙出生的贵族已然陨落，拥有平等人格的个人正在悄悄崛起。正如我们每个人所相信的：世界是属于勇敢者的，所以世界是属于我的。这，是命运的崛起！
