自序
本书谈研究生所需要知道的研究方法，包括文献回顾、批判性思考和创新的策略——它们的步骤、要领、秘诀与潜规则。它把研究工作分成十五个步骤，并以十六章的篇幅依序讨论每一个研究步骤的方法与要领，从时称的安排、选指导教授、选题目、文献回顾、汇整批判性思考、创新的策略，以及研究的构想与规划等，直到论文写作与口试。
我曾把其中一小部分内容写成《学术文献回顾与分析的程序与技巧》，这篇文章传遍海峡两岸，网络上未经同意的转载不计其数；北京四大高校的博士生为它举办了一次跨校讨论会，一个学术研讨会将它印给全体与会者。交通大学图书馆连续两年邀我演讲并录影，很多实验室都把这录影带列「新生必看」。退休至今，在我的部落格有三十万人次点阅该文章；加上退休前实验室网站的点阅量，累计累计应该已经超过一百万次。
本文和前述文章写的都是有关研究成败的要领，但却又是国内外指导教授通常不会教的。所以，我将本书命名为「研究生完全求生手册」——当你在学术丛林中迷失方向或进退维谷时，希望这本书可以告诉你如何自力救济，困境求生。
本书特色：站在巨人的肩膀上，用前人的智慧解决自己的问题
学术的首要任务是创新，这本书不谈难以掌握的天分和灵感，只谈一般研究生都可以学会的要领：从学术界的文献找创意，以便「用前人的智慧，解决自己的问题」。只要学会这些方法，就可以产出够资格拿硕士的创意；至于个人的才华与灵感，则是用来追求「更上层楼」的创意。牛顿曾说：「如果我看得比别人更远，那是因为我站在巨人的肩膀上」。这本书的核心目标就是教读者如何「站在巨人的肩膀上」——只是有能力站在巨人的肩膀上，你距离创新就只剩一步之遥而已。
学术研究不只需要创新，还要有专业级的批判性思考与自我批判的能力——你必须先找到既有文献的不足或缺失，才能谈改善与创新。要硕士生去找到学术界大师们的缺失与弱点，并非痴人说梦。不然，只要从既有的学术文献去汇整大师们的彼此批判，挑出所有的弱点并加以补强，而不让口试委员找到任何重大缺失。
很多教授和学生都认为专业领域的批判性思考与创新能力很难教，只能意会而无法言传，因而成它为「默会知识」或「内隐知识」。其实，高端的研究方法虽然很难传授，「取法前人」和其他的基本研究方法还是可以传导也是可以学习的。
本书的写作目标很务实，它聚焦在硕、博士生所需要的基本能力，以及毕业前所需要的研究方法、诀窍与潜规则，而不奢谈更高深的创意与研究方法。此外，为了让这些方法易学、易用，它把不可捉摸的研究方法与创意精炼成一套「研究工作DIY」的分解动作，引导读者由浅入深逐步掌握文献回顾、批判性思考与创新的要领，可以只靠前人的智慧就产出不错的硕士论文，但又为读者的个人天分保留充分的发挥余地。
本文对读者的背景知识要求并不多：大学刚毕业的学生，认认真真地想学会文献回顾和研究的方法、诀窍、潜规则。它像是一本「学术丛林的探险地图和求生手册」，或者「所罗门王宝藏指导手册：含地图、重要地标、沿途土著方言对照，及非洲野生求生举隅」。只要你有心想学，这本书就可以指导你由浅入深，逐步发展出你所需要的能力。
但是别低估本书所能带给读者的好处。如果你学会这一套方法和技巧，不但可以轻易完成硕士论文的研究和撰写，并能进而发展出博士论文的研究构想与创新的策略。
此外，深处后进国家，台湾技术升级所需要的核心知识，往往就在国外的学术期刊与专利文献里。如果你擅长文献回顾与「用别人的智慧，解决自己的问题」，找到答案所需要的时间与成本将远低于自己埋头苦干，闭门造车。
深入浅出，易读、易学、易用——且够用
为了让本书深入浅出且易读、易学、易用，我在第3章将研究工作流程分解成十三个主要步骤，藉此呈现学位论文研究的完整流程，与各主要步骤的目标，以及完成研究工作必须经历的所有路标和关卡。接着，我根据DIY的精神，依序把每一个步骤的工作内容、目标、方法和要领各写成一章，让读者在读完每一章之后，都可以清楚掌握到每一个步骤所要完成的工作内容，评估成效的判准与潜规则，以便读者在每一个阶段都知道自己要挖的「宝」具有什么特征——而不是抱着「创新」这个抽象而空洞的概念，却茫茫然不知道自己在找的究竟是什么，以及「为何而战」。
如果说学位论文的研究历程很像「摸着石头过河」，这本书企图标示河里头看得见和看不见的大石块所在位置，以及渡河的路径和基本要领，让读者减少摔跤的次数和灭顶的风险——而不是像很多指导教授那样站在遥远的彼岸，对着险象环生的研究生不断大喊：「不要灰心，再试一次，我相信你最后一定做得到！」
有些学者认为研究方法是隐性知识，无法有系统的写出来。但是如果把讨论范围局限在硕、博士阶段所需要了解的研究方法、诀窍和潜规则，可以写清楚的部分是很可观的。本书唯一美中不足的是，毫无经验的研究所新生必须读两次：第一次读完后可能只懂五、六成，但是会知道要如何开始，迈向何处，要经历哪些步骤，以及每一个步骤的主要目标；接着一边做研究，一边逐章温习每一个步骤所需要的要领与潜规则，却是体会其中诀窍，从而逐步完成全部的研究工作，并且怀着自信（而非惶恐）走向口试会场。本书适合理工学院和其他计量科学的学生，绝大部分的内容也适用于重视实证精神的质性研究。
一本针砭时弊的书
过去十年来，我有机会跟许多不同学科领域的年轻人互动，有些是硕、博士生，有些已经拿到硕、博士。跟他们谈研究所的经验时，我发现几个研究生普遍的困扰和时弊。
首先，不管是哪个科系，绝大部分研究生都无法精准说出硕、博士论文所需要具备的要件，也不知道要如何评价一篇论文的好坏。但是，如果你无法精准陈述硕、博士生论文所需要具备的要件，也不知道要如何评价一篇论文，你就不知道为何而战，如何迎战，以及该如何写论文和准备口试。
其次，许多人都不知道文献回顾可以协助自己提升批判能力和创意，误以为研究过程所需要的批判能力与创新都完全靠天分。其实，只要认真整理文献中不同派别的彼此批判，就可以勾勒出既有方法的相对优缺点；只要再从这些既有方法截长补短，并考虑到自己的需要，就可以产出解决问题所需要的创意——所以我将这诀窍叫作「用别人的智慧，解决自己的问题」。因此，只要你拥有高段的文献回顾能力，就可以「用最少的创意，产出最大的突破」，便自然具备产出硕、博士论文所需要的能力。
然而，学术期刊论文的阅读方式和要领，迥异于大学时代读书的经验，却很少有指导教授教导学生文献回顾的方法与要领。因此许多硕、博士生拿到学位之后，对于「何谓研究方法」依然一头雾水，甚至对于「为何要进行文献回顾」也说不出所以然，至于「如何才能毕业」和「什么是好的学位论文」更是不知道该如何回答。也就是说，整个研究所生涯都是在「不知为何而战」中度过，也不知道如何自卫和进击，完全是「不教而趋之战」，甚至沦为指导教授接计划与发表论文的助手、工具、廉价劳工。
我希望本书可以引导硕、博士生走出上述的学术丛林，不再让象牙塔变成虚度青春的苦牢或炼狱。
本书的结构与章节次序
本书第1章介绍研究所可以学到的能力，以及它们如何让人「终生受用」；第2章区辨学术论文的良莠，让读者知道自己要找的是怎样的「金矿」；第3章将研究工作分成十三个主要步骤，并且建议一个工作进度表，供读者参考。如果把研究工作比喻为一趟探险之旅，这三章合起来等于是「行前说明」。
接下来是如何进行研究工作，第4章谈如何选择指导教授，第5章到第16章讨论选题、总览式文献回顾、汇整批判性思考的要领与原则、创新的策略、十倍速文献回顾的要领、研究规划与风险控管、盘点研究成果与巩固深论文写作，以及口试委员会的期待。这十三章就是《研究生完全求生手册》的核心。看似遗漏的一章是关于论文研究计划书的撰写，它是很多博士生和少数硕士生资格考的项目之一，但是绝大多数硕士生不需要写论文研究计划书，因此我把它放在书末的<附录1:硕、博士论文计划书>。
本书介绍的研究能力不仅对研究生有用，还可以转化为对台湾产业界与制度设计非常有参考价值的能力，用以促成产业升级。缘此，第17章谈研究所核心能力在职场与人生重大事件里的转化与活用；第18章谈台湾这种后进、小地区较实用的低成本、低耗时、低风险、高产出研发策略；第19章讨论学界如何跨越产学鸿沟。
虽然这本书的写作动机与过程很严肃，但下笔时都力求流畅、易懂，并且用具体案例来深化读者的吸收。本书强调方法论层次的观念、要领和潜规则，目的在掌握建立读者文献回顾、自我批判与创新的能力，并且避免用琐碎的技术性细节和规范来纠绊读者的理解。
至于技术性细节与规范，可以参考<附录2:网络资源与延伸阅读>，或者从期刊论文的阅读过程培养出来。
