微服务是一组隔离的单一职责的服务，服务作为独立个体可以自由激活或关闭(弹性可回复)，可以自由分布(伸缩可扩展)。微服务之间通过异步分界来解耦合，这样，在时间层面的并行和空间层面的分布得以实现，从而获得“弹性可回复”和“伸缩可扩展”的响应式系统的特点。
微服务起源于70年代，在最近变得流行，这是因为分布式系统需求很大，而微服务架构很适合分布式系统。但是分布式系统依然很难开发和维护，响应式模式（reactive）就被引入了。我们可以用响应式模式开发微服务（ reactive micro-services ），构建响应式系统（ reactive system ）。
响应式的意思就是依据激励信息做出响应，与传统编程模式不同，行为不是由程序过程控制，而是有激励信息控制，我们引入新的编程模式，叫响应式编程（ reactive programming ）
下面是响应式系统的一些相关概念描述：
- 响应式编程：一种编程模式，关注数据流，对数据的改变做出响应和分发。
- 响应式系统：一种架构模式，基于异步消息分发来开发灵敏的，可靠的分布式系统。
- 响应式微服务：响应式系统的组成部分，因为异步属性，这种微服务实现上有一定难度，而响应式编程方式可以让实现变得容易。
- 响应流：有背压机制的异步数据处理标准，让部件之间数据的交流更好控制更易兼容。(参看背压和响应流标准介绍)
