物以类聚，人以群分。老言古语，诚不欺我。提起司马懿，大部分人的感觉是这个人阴险，城府深不可测，看人断事很准。这样的人如果是敌人，是很可怕的，他会像一条毒蛇一样，自己稍不留神，就可能被一击毙命。但如果他能真正把你当作自己人，那你会有一个很好的帮手。
曹操作为一代枭雄，靠着自己的聪明才智和手下文武群臣，平定了北方，到老时要选择接班人，来完成自己未完成的大业，一生聪明睿智的曹操也犯难了。自己有好几个儿子，有的能文，有的膳武，有的仁慈，有的暴戾，要从中选择一个合适的接班人并不容易，起初他也是有理想的接班人的，那就是曹冲，就是我们课本上学到的“曹冲称象”的主人公，曹冲从小就聪明仁爱，与众不同，深得曹操喜爱，只可惜13岁就病逝。当然，也有人说是被曹丕害死的，这个留给网友自己讨论。
曹操眼下可选的人中，有两人的机会最大，一个是曹丕，另外一个是曹植。两相比较，曹植更加受到曹操喜爱，这也难怪，曹植十岁出头，就能诵读《诗经》、《论语》及先秦两汉辞赋，诸子百家也曾广泛涉猎。他思路快捷，谈锋健锐，进见曹操时每被提问常常应声而对，脱口成章。曹操曾经看了曹植写的文章，惊喜地问他：“你请人代写的吧？”曹植答道：“话说出口就是论，下笔就成文章，只要当面考试就知道了，何必请人代作呢！”再加上曹植性情坦率自然，不爱奢华，很合曹操的心意。
相比曹植坦率自然的性情，曹丕则相对城府较深，他明白这场争斗的重要性，所以他时时刻刻保持谨慎小心，生怕做错事。这一切司马懿都看在了眼里，他不是没想过帮助曹植，但是有几点原因导致他没有这么做。第一点原因是曹植的性情刚直，而司马懿阴狠如蛇，如同我开篇说的那句话“物以类聚人以群分”，司马懿融不进曹植的圈子；第二点原因是司马懿的弟弟司马孚已经在曹植身边，这就好比“鸡蛋不能放在一个篮子里”，这样无论是曹植当上太子还是曹丕当上太子，司马家的地位都不会受到影响。其实这种事在当时很流行，如诸葛亮在刘备手下，而他的哥哥诸葛瑾，是东吴重臣，他的弟弟诸葛诞在魏国，官至征东大将军。
既然司马懿不能帮助曹植，那就只能帮助曹丕了，他帮曹丕有哪些优势呢？首先，他和曹丕关系很好；其次，相比曹植的直爽，曹丕也是有城府的人，这点来说，司马懿和曹丕是一路人；第三，曹丕能听得进劝，不像曹植那样任性胡为。以上这三点，让司马懿下决心辅佐曹丕。
司马懿看人确实准，曹植的任性胡为终于自食恶果，曹操是法家，特别不喜欢违法乱纪的人，而曹植竟然酒醉后乘王室马车走白马们，要知道这条路只有帝王举行典礼时才能开放，如今曹植不遵法纪，曹操很生气也很失望。他处死了掌管王室车马的公车令。从此加重对诸侯的法规禁令，曹植也因此事而日渐失去曹操的信任和宠爱。十月，曹操召令曹丕为世子。从此，曹植告别了昂扬奋发的人生阶段，陷入难以自拔的苦闷和浓浓的悲愁中。
