一直想写一本情报新手和情报爱好者可以阅读，专业人士也可以阅读的文献。撰写这本书的目的不是去介绍如何从事情报活动，不是为了把读者变成一个间谍，而是希望在决策，工作或者是说情报搜集和分析的过程中能够使用一定的方法，能够在明了信息环境，制定安全策略时洞察其优长与不足，所以说本书主题是情报服务并从属于政策，在了解目标的情况下，期望用行动获得最佳效果。希望读者在阅读之余可以对情报搜集分析，隐蔽行动以及情报与决策之间的关系等诸多基本问题获得更进一步的理解。

本书以探讨情报获取与分析，及国内外情报界的概览为重点，核心内容是围绕情报流程来进行，包括情报搜集，情报分析，情报分发以及情报政策，拓展为文献资源的检索利用教学，为一些情报机构，企业，科研院所，高校等相关人员提供交流参考，利用书中对该流程的方方面面，包括其作用，优点及问题进行详细的探讨，在结构上，该书既能使读者从宏观上把握整个情报流程，也能使其理解该流程的每个步奏，可能遇到的具体问题书中以相同方式进行梳理。

书中的观点认为，组织情报活动是一项正常的机构职能，其运作情况时好时坏，所有情报机构，包括美国情报机构在内，都是赞誉和批评的承受者，作者的目标是提出重要问题，围绕这些问题展开争论，提供有关争论的背景信息，而答案由读者定，作为以情报为主题的介绍性书籍，本书不要求所有的读者皆能赞同其观点。作为一本介绍性的读物，书中的观点并非定论，只不过是对情报活动的相关问题进行一个严肃的交流和探讨。

书中反映了几个新领域的问题，当前情报环境的变化，网络空间的问题，大数据的使用等，为情报活动提出了新的任务和新的挑战。对于有关情报收集和分析的探讨，在情报人员和学者专家圈子内，一如既往地进行着，考虑到情报的动态性，任何有关此主题的教科书都有可能包含过时的信息，新情报改革法的实施带来的不稳定，以及情报环境气候的变化无常，可能会使一些问题在本书中更为突出。所以教科书可能难免包含一些过时的信息，但是作者的期望是，在绝大多数层面，其所探讨的主要问题都具有普遍性与长期性，不会在短时间内轻易过时，或者是说其过时的速度低于情报的衰败时间。

那么，首先什么是情报呢。所有以情报为主题的书籍都以探讨情报的含义开篇，或者至少说明作者在书中如何使用情报这两个字眼，这一事实说明了情报的复杂性，例如本文的内容针对其他政府职能，那人们很少或不会对所探讨内容产生一些混淆。虽然常人所理解的许多情报活动是保密的，当然有可能也应该保密，但这并不妨碍我们描述其基本功能，基本作用，流程，职能及问题。

无论如何，不管信息其来源于何处，人们总是渴求一些信息。情报是用来满足决策者需求的信息，这些需求可能来自其公开的表述，也可能来自情报人员的理解或者收集分析，为了满足这方面的需求，信息必须经过收集处理和提炼，因此情报只是信息范畴的一个组成部分，情报及其识别，获取和分析的整个流程，是对决策者需求作出的回应，所有的情报都是信息，但是并非所有的信息都是情报。之所以要提炼情报的原因，主要有四个，一个是避免遭遇战略突袭，二是为了提供长期性的专业知识服务，三是为政策制定者或者决策者提供支持，四是为信息制造者的情报需求，或者是说情报工作方法加以保密。

首先是说避免遭遇战略突袭，所有情报机构的首要目标必须是关注一些竞争对手的威胁事件及事态的新发展。战略突袭不能与战术突袭混为一谈，因为两者的分量不同。有时候，你的情报失误不可避免，导致战术突袭难以完全避免。

二是提供长期性的专业知识。不管是政府或者是企业的决策者，对于整个机构而言，都只不过是匆匆过客。决策者在其工作领域可能有比较强大的背景，但不可能精通所有的事物，所以他们不可避免的会求助于其他人员，这些人掌握的专业知识比他们更丰富，情报界在安全方面具有丰富的知识和专门技术，该领域的分析人员也相对稳定，其了解的知识可以为决策者提供一些需求。

三是为政策制定者，或者是说其决策者提供支持。怎么说作为一个企业的领导者或者是说某个部门的决策者，长期需要量身定制，或者是说为了满足其具体需要而撰写的及时的情报，这些情报应当提供事件的背景，来龙去脉，信息警告，评估风险收益以及可能的结果，而这些需求可能情报界才能提供。四是对信息情报需求和情报工作方法加以保密。

情报是隐秘性的，可以让某些活动变得独一无二，能将重要信息对你保密，你需要某个信息，同时又希望将这种需求秘而不宣，你拥有获得信息的手段，但同时又希望为此保密，以上几点就是进行情报收集分析和情报研究的主要原因。