谁小的时候没有过荒唐的想法？

我就曾经有过很多。

比如能不能拿着伞当降落伞啊。但直到我长大到高中，却都不曾摸过真正的伞。因为我们那里是北方，干旱，雨水少，风大，伞基本上没鸟用，大家都穿雨衣，所以我也就没有了亲自实践的机会。

但在铁轨上尿尿会不会被电着小鸡鸡这样的事，我是的确担忧过的。那时候去放驴，驴放出去不用管，我们一帮小孩就在铁轨上用铁丝让火车轮压刀片玩，有天，带头的奎奎建议我们排成一队往铁轨上尿尿。我尿到一半，忽然想到铁轨导电，火车车轮与铁轨摩擦会不会产生电，会不会导过来电到我小鸡鸡？于是提裤子逃了，后来，因为这件事，我被小伙伴鄙视了一整个夏天。

我干过的最搞笑的事，莫过于自己把母鸡赶跑，爬在鸡窝上孵蛋，看能不能孵出小鸡来。结果，还没有等实验结果出来，就被我老妈的鸡毛掸子一通招呼，打得我到处乱窜，后来，老妈留在我屁股上几条红印，肿了好几天才消下去。

再后来，等到自己大一点，读书了之后，这种好奇而又荒唐的想法，就渐渐变得少了，直到自己成人，觉得这类问题幼稚、无聊，再也不愿意提起。

但最近，我儿子子承父业，接了我的班，开始干各种荒唐的事，问各种古怪的问题，终于把我也拖了进去。

比如，有天，我们出去，他磨蹭不肯走，我说，再不走，太阳就落山了。儿子说，太阳不是落山，是掉到海里面去了。我问：你怎么知道掉到海里面去了？他答，那天我们去海边玩，我看着她掉进去的。

然后，这个太阳掉海里面的问题还没有纠缠清楚，他又扯出一个新的话题：他要在海底捅个窟窿，把海水漏干，这样太阳就能出来了，问我，海有多大，多久能漏干？我真是被问住了。

问题是，我怎么知道这么无聊的答案？谁会去回答这么无聊的问题？

晚上回来，儿子折腾完睡了，我还被他的这些问题困扰着，那天不知道哪根筋搭错了，我竟然鬼使神差底坐在电脑前面，上网去搜儿子的问题。更加搞笑的是，我还竟然真搜到了他问的问题。在译言网上，有个【What if 系列】，其中有一个话题，就叫“把海水抽干”，里面真有人问这么无聊的问题，问题是美国一个叫—— Ted M的家伙问的：

如果在海洋底部最深处（挑战者深渊）挖一个半径10米且通向太空的洞，那么海水会以多快的速度漏出去？海水一点点抽干了地球又是怎样一番景象呢？

结果有个家伙，还真就很认真地回答，说：是可以抽干的，并一本正经地计算，说管子要到火星上才安全，过滤网要经常清洗才行，然后还计算了下，说，只用一个管子的话，要抽几十万年才抽完，如果要快点抽完的话，就要多挖点洞。但多挖洞的话，世界地图会发生变化。于是，他就一本正经地画了很多幅地图，来解释水位降低100、500、1000、3000、5000等米地球的变化状况。最后，回答者说：“抽空海洋一半的海水会对气候和生态系统造成无法估计的影响，但可以肯定的是生态圈会崩溃，大量物种会灭绝。”于是他建议：“或许我们就不应该手贱把大海抽成这样的……”

我去，这世界上还真有这么博学而又闲得蛋疼的人，他的回答深深勾起了我的兴趣。

我仔细看文章后面的信息，原来这个回答出自美国一个叫what-if.xkcd.com 的博客。我点上去一看，竟然全是英文，看不懂。

于是，只好寄希望于中文，看看有没有人翻译。结果功夫不负有心人，我搜了下，在中国，还真有人翻译了这个博客上各种各样奇怪的问答集，并合集成书出版了，名字叫做《what if ：那些古怪又让人忧心的问题》（以下简称《what if》）。这里面的问题，全是些脑洞大开，笑死人不偿命的问题。

这本闲得蛋疼问答集的作者叫兰道尔·门罗，原来他曾在NASA工作，制造过机器人。后来，他在2006年成为了全职的网络漫画家，创立了xkcd科普漫画网站，我搜到的抽干海水的问题，就是他在xkcd上回答网友提问的众多问题中的一个。

据说这个漫画科普网站在美国非常有名，非常有影响力，鉴于门罗在科普领域做出的贡献，国际天文联合会还将一颗小行星命名为门罗。

掰扯完作者，我们回来掰扯掰扯书。

这本书共有十二个合集系列，60多个问题，每个问题，初看都很无聊，但读起来却都让人忍俊不禁，读完之后，又会忍不住掩卷遐思。小时候，我们都会问很多问题，那些问题，在大人眼中都很蠢。可是，当我们真的用心思考并试图回答这些问题的时候，才发现，其实没有所谓的蠢不蠢的问题，如果严谨科学地去回答这些问题，答案会对我们的很多方面会形成很大的挑战，有些甚至可能会超出我们原本的认知和知识范畴，给我们带来全新的视角和思考方式，让我们时不时产生“哦，原来如此”的惊叹。

即便如此，《what if》也仍然不算是一本“有用”的书，但它确实又非常的有料，而且有趣。我的阅读经验是，读《what if》：

第一，你不需要带着什么目的来读，随手翻翻就好，不管翻到哪页，不管翻到哪个问题，都能读下去，作者的回答都很风趣幽默，却又非常严谨有料，科学性十足；

第二，这本书可以唤起我们的新的求知欲，激发我们新的想象力，可能会在荒唐可笑之外，会触动你心里某根小小的弦，让你时不时会产生莫名的感动，让你重新体会到童年时代的那种天马行空。

在钢筋水泥丛林里生存久了，我们会变得麻木，《what if》实际上更像是一种高级脑保健操，可以让我们在一切知识和行动都想转换成钱的过程中，稍微喘口气，体会到用知识消遣的乐趣。