贾雨村虽然不是《红楼梦》的主角，却是其中一个若隐若现的重要人物。
在前四回中，小说几乎是围绕他来展开的。然后，到了第三十二回到三十三回，宝玉被贾政痛打，固然是因为忠王府的投诉、贾环进谗言等事而挨打，最初引起贾政不满，也是因为叫他出来见贾雨村的时候他表现不好；到了第四十八回，贾赦贾琏父子因为石头呆子的古董扇子的问题发生争执，他又一次被提及——这个人物的存在有什么味道呢？
我们不妨从作品中把他的一些片段先撷取出来：
贾雨村何许人也？“姓贾名化，表字时飞，别号雨村……这贾雨村原系湖州人氏，也是诗书仕宦之族，因他生于末世，父母祖宗根基已尽，人口衰丧，只剩得他一身一口，在家乡无益，因进京求取功名，再整基业”——在京剧中这个人应该是书生里的“穷生”扮相，但是“敝巾旧服，虽是贫窘，然生得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻权腮”，长相体面，一看就不是池中之物。“士隐听了，大叫：“妙哉！吾每谓兄必非久居人下者”，甄士隐对他十分推重。
而贾雨村呢，也确实是一个能干的角色：“雨村因那年士隐赠银之后，他于十六日便起身入都，至大比之期，不料他十分得意，已会了进士，选入外班，今已升了本府知府”。不仅如此，这个人的学问应该是不错的，因为他仕途崚嶒的时候，曾经两次以做家庭教师为职业， “去岁我在金陵，也曾有人荐我到甄府处馆。我进去看其光景，谁知他家那等显贵，却是个富而好礼之家，倒是个难得之馆。但这一个学生，虽是启蒙，却比一个举业的还劳神……因祖母溺爱不明，每因孙辱师责子，因此我就辞了馆出来．如今在这巡盐御史林家做馆了”，这里说的“甄府”自然不是已经败落出家的甄士隐，而是后文贾府主子们口中的“江南甄家”，这个孩子应该就是与宝玉齐名的甄宝玉了；并且在离开甄府之后，他又做了林黛玉的塾师。两次的人家都是诗书簪缨之家，都很重视教育，选择他，应该证明了他的能力。
贾雨村的仕途开始时并不一帆风顺，他有学问，所以一举得中，但是，他的第一个阶段的官场生活却以失败而告终：“虽才干优长，未免有些贪酷之弊，且又恃才侮上，那些官员皆侧目而视．不上一年，便被上司寻了个空隙，作成一本，参他生情狡猾，擅纂礼仪，大怒，即批革职”。
他第二次能够重回仕途，“亦系贾府王府之力”，他不再是昔日的湖州穷生贾化了，而是和盐政林如海大人相熟的、宁荣二府贾府攀了同宗之亲的贾雨村大人了。他当初被革职，固然有官场倾轧的缘故，其中一个缘故就是因为他朝中无人，而这一次，他是“上面有人”的人了，自然可以挥洒自如起来。
重回仕途的贾雨村，仍然沿着能臣干吏的路子起步的：在听到薛蟠指使手下打死冯渊而走时，“雨村听了大怒道：‘岂有这样放屁的事！打死人命就白白的走了，再拿不来的！’因发签差公人立刻将凶犯族中人拿来拷问，令他们实供藏在何处，一面再动海捕文书”。
如果他这么做了，他就是一个“青天”的形象，《三言》中况钟一类的人物。然而是什么改变了他的走向呢？
从表面看，是门子。是门子给他的一番关于如何在官场生存的指点，是门子给他的那一张著名的“护官符”。
但是，被甄士隐发现、林如海推荐、贾政看重的贾雨村，自然不是人云亦云、懦弱摇摆之人，是什么打动了贾雨村，把他从当一个能成干吏的方向上扭转到贪狠狡猾的路上去的呢？
是他根本的追求：“天上一轮才捧出，人间万姓仰头看”——个人的飞黄腾达，一直是他的梦想，带着他这个梦想，他不可能不接受“判断葫芦案”的选择，不可能不让自己全身心地浸泡到四大家族所在的官场的污水之中。
作品中，贾雨村自己的故事，似乎到这里就戛然而止了，但是，其实不是。《红楼梦》善于“草蛇灰线”式的描写，从一些零星的、侧面的叙述中，我们可以发现贾雨村从这个案子之后，就步步高升，仕途如意起来了。
何以见得呢？
第三十二回，贾宝玉被父亲叫出去见一位客人，这位客人正是贾雨村：
“有人来回说：‘兴隆街的大爷来了，老爷叫二爷出去会。’……宝玉一面蹬着靴子，一面抱怨道：‘有老爷和他坐着就罢了，回回定要见我。’史湘云一边摇着扇子，笑道：‘自然你能会宾接客，老爷才叫你出去呢。’宝玉道：‘那里是老爷，都是他自己要请我去见的。’”
从称呼上看，“兴隆街大爷”，在《红楼梦》中，这是一种自己家人的称呼，例如“东府大爷”指的是贾珍，“廊上二爷”曾经用来指贾芸，说明贾雨村已经被贾府上下完全视同自己家的爷们了。
从宝玉的话看，“回回定要见我”，应该来的次数不少。
此时，贾雨村已经不是外放到金陵的一个地方官了，因为他已经住到京城的兴隆街了，并且可以频繁出没于贾府、会见贾府二老爷了。
可见，此时的贾雨村已经彻底把自己纳入到四大家族之中了。
我们再来看第四十八回：
平儿咬牙骂道：“都是那贾雨村什么风村，半路途中那里来的饿不死的野杂种！认了不到十年，生了多少事出来！今年春天，老爷不知在那个地方看见了几把旧扇子，回家看家里所有收着的这些好扇子都不中用了，立刻叫人各处搜求．谁知就有一个不知死的冤家，混号儿世人叫他作石呆子，穷的连饭也没的吃，偏他家就有二十把旧扇子，死也不肯拿出大门来。二爷好容易烦了多少情，见了这个人，说之再三，把二爷请到他家里坐着，拿出这扇子略瞧了瞧。据二爷说，原是不能再有的，全是湘妃，棕竹，麋鹿，玉竹的，皆是古人写画真迹，因来告诉了老爷。老爷便叫买他的，要多少银子给他多少。偏那石呆子说：‘我饿死冻死，一千两银子一把我也不卖！’老爷没法子，天天骂二爷没能为。已经许了他五百两，先兑银子后拿扇子。他只是不卖，只说：‘要扇子，先要我的命！’姑娘想想，这有什么法子？谁知雨村那没天理的听见了，便设了个法子，讹他拖欠了官银，拿他到衙门里去，说所欠官银，变卖家产赔补，把这扇子抄了来，作了官价送了来。那石呆子如今不知是死是活。老爷拿着扇子问着二爷说：‘人家怎么弄了来？’二爷只说了一句：‘为这点子小事，弄得人坑家败业，也不算什么能为！’老爷听了就生了气，说二爷拿话堵老爷，因此这是第一件大的。这几日还有几件小的，我也记不清，所以都凑在一处，就打起来了。
这件事本是贾赦父子之间的私事，但是我们看到贾雨村却知道了，显然，他此时已经和贾府的主子爷们非常熟稔了。而他能出面为贾赦巧取豪夺别人的古董，一则他已经有了足够的势力，二则他做事的手段已经完全狠毒到了和王熙凤等一样了。
可以想象，到此处，贾雨村就是“昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长”那一句《好了歌注》的鲜活注脚。
贾雨村的个性，有深沉的一面：
他第一次被革职的时候，“该部文书一到，本府官员无不喜悦。那雨村心中虽十分惭恨，却面上全无一点怨色，仍是嘻笑自若，交代过公事，将历年做官积的些资本并家小人属送至原籍，安排妥协，却是自己担风袖月，游览天下胜迹”，这个人在逆境中非常能忍耐，很会控制自己的情绪。如果此时他流露出灰溜溜的样子，本也没有什么不对，但是只会给自己的敌人更多羞辱自己的机会，他深藏不露，令人感到他一旦得到机会绝对不会轻易放过对手。
他在判断葫芦案的时候，听到门子的建议，他“笑道：‘不妥，不妥．等我再斟酌斟酌，或可压服口声’”，事实上，他就是按照门子的建议做的，却不肯当面首肯，这又一次显得心机深沉：对这种明显胡乱结案的行为，作为长官，他没有同意，一旦别人不满，这不会授人以柄；同时，也免得门子出去炫耀说老爷都是听我的。
当然，他最心机深沉的地方在于：“雨村断了此案，急忙作书信二封，与贾政并京营节度使王子腾，不过说‘令甥之事已完，不必过虑’等语。此事皆由葫芦庙内之沙弥新门子所出，雨村又恐他对人说出当日贫贱时的事来，因此心中大不乐业，后来到底寻了个不是，远远的充发了他才罢”，向自己需要巴结的人邀功买好，同时毫不留情地清除对自己有恩同时也是威胁的人。
这些深沉的个性，如果用在为民为国的事情上，他就是能臣，但是，他用在为自己获得利益上，用得毫无顾虑，无论需要牺牲的是道理公义还是昔日的恩人（他明知道葫芦案中的英莲就是自己恩人甄士隐的女儿，也完全没有出手相助的意思），他都毫不留情。
贾雨村是一个社会上的小人物，我们看到他，利用自己的智慧、才华、能力、心机，甚至出卖自己来获得向上爬的机会，去追逐自己的梦想。我们可能同情他：他的所有龌龊都是他周围的世界的规则要求的；害怕他：他是一个有能力有野心而没有原则没有底线的人；讨厌他：一如宝玉讨厌见他一样，他身上的“人情练达”令人感到恶俗，无论我们怎样看待贾雨村，我们都得承认，无论是在《红楼梦》里，还是在现实中这样的人，从来都比比皆是，从来都萦绕在我们的生活里，甚至，当我们谈梦想的时候，很多时候，我们，就是他。
正因为如此，《红楼梦》像对待贾芸一样，给了贾雨村一段美好、甚至浪漫的爱情：“偶因一着错，便为人上人”，他在和甄士隐的丫鬟娇杏偶遇而一见钟情之后，终于有情人终成眷属。
这段没有着太多笔墨的爱情，是令人温暖的。
给这样一个官场中的须眉浊物一段令人温暖的爱情，其实就是悲悯着世人。换一个角度看过去，每一个沦陷在这个世界各种污浊游戏规则中的人，都是一个等待爱的生命，都有着连自己都无法理解的浪漫和温柔。
正如我曾经说过的：“《红楼梦》里所展现的就是爱情里一览无余的人性——即使是一个坏小子，一个浮华浪子，也有自己美丽的青春爱情。他的爱情真诚起来也一样动人心魄，他的爱情一样可以涤荡自己污浊了的心灵，他的爱情受到无端戕害的时候也一样令人怅然神伤。这又是一种悲悯，一种对世俗里并不完美的我们的、属于文学的悲悯。”（《坏孩子的好爱情》）
然而，贾雨村的梦终究是破灭了的。
这一点，作品仍然是用的“不写而写”。我们无从直接看到贾雨村的结局。但是，像所有的故事结局一样，作品已经在开头暗示我们了：
《好了歌注》中就在对应着贾雨村发迹轨迹的前一句：“因嫌纱帽小，致使锁枷杠”，在整部作品中，贾府的老少爷们都不在乎纱帽的大小，他们靠着祖荫，即便坐吃山空，却也没有官场的野心，唯一有着这种野心的人，就是贾雨村了，可以说，这一句可以理解为，暗示着贾雨村的仕途结局。
至于为什么会弄到如此地步呢？作品中也有暗示：
“忽信步至一山环水旋，茂林深竹之处，隐隐的有座庙宇，门巷倾颓，墙垣朽败，门前有额，题着‘智通寺’三字，门旁又有一副旧破的对联，曰：身后有余忘缩手，眼前无路想回头”
自然是“身后有余忘缩手”了。贾雨村第一次官场经历就因为“贪酷”而失败，第二次在背靠贾府这棵大树的情况下，他又步步高升了，怎么可能“缩手”呢？从平儿说他“认了不到十年，生了多少事出来”到他对付石头呆子的手段，我们可以想象，他一定贪得无厌而手段狠辣，积怨不少。
他把自己深深地嵌入到贾府的体系之中，一旦树倒，他这个猢狲也难逃跟着落地的命运。像他最初听到门子对他说的那句话：“一损皆损，一荣皆荣”，他的幻梦的破灭也会缘于他最初的那一个选择。
我常常觉得，贾雨村好像《红与黑》中的于连·索雷尔，他的奋斗和抗争，都显得那么令人唏嘘，那么百感交集。对这样的一个人物，我始终无法彻底地去痛恨他的恶行，也无法蔑视他的成败。《红楼梦》的伟大就在于，它的味道是不会因为时代的改变而变淡的，它揭示的就是人性和人生：“乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳”。
注：此文是与一位“小”朋友互动的，各取角度，各占地步，望能参差互见。
