楔子
绮云再次回到翁府的时侯，一切都还是那么熟悉，砖雕影壁上两个遒劲有力的大字——鸿禧，彰显了家道的厚实，院落里的四季桂零星地散落在地上。
喜轿从西北的角门直接拐进的偏院，这也是翁府的规矩，只有明媒正娶的正妻才能从大门进来，其余妾室只从角门进采，以示尊卑。
绮云是大少爷翁明帆从怡红楼赎出来的，连个妾都算不上，自然要从角门进府。但绮云不再乎这些，这里的一草一木她都熟悉的不能再熟悉了……
1
江南的冬天并不冷，但凛冽的风肆虐地侵蚀肌肤，丝丝寒意渗入体内，尽管裹着毛裘，可轿门打开的那一瞬间，绮云还是忍不住地打了个寒颤。
长廊下几个丫头婆子在胡闹，开着不着边际的玩笑。远远的看着绮云，也没有过来行礼的。
在翁府呆久的人很势利，翁家二少爷翁明伟常带些女人稀罕几天，玩厌了就用些银子打发走。少爷们都一个脾性，大少爷这次也好不到哪去，更何况管家说了这是个娼妓，不干不净，老爷正气恼着，所以谁对这没名份的女人敬而远之，甚至有些个婆子远远地吐了口唾沫。
绮云慢慢地走着，喜婆在一旁跟着，其实喜轿和喜婆都是一种摆设，也可是说是一种迎亲的仪式，翁府就是这样一个没有人味的地方。
喜婆把她引进了西边的厢房里，就退出去了。绮云听见她领了赏钱之后，笑着离开，就这样捡到了一笔买卖，凭谁都开心了。
厢房很静，没有一丝生气，绮云很奇怪居然没有来过这间屋子。五年前，叶家的三小姐叶韵怡，倾国倾城，城中的公子哥都想一亲芳泽。最终父亲相中了翁家大少爷——翁明帆。
这个城中最英俊的公子哥，风流倜傥，学贯中西，不知道多少女孩儿梦想能够嫁给他。可她清楚父亲在意的并不是这些，而是翁家的地位。两家联姻带有多少政治利益，已经无法说清，因为郎才女貌已经把一切都掩盖了。
香炉里氤氲地散发出了檀香气味，夹杂了许久没有人住的霉味，让人有些恍然。不知何时，进来了一个丫头，看见她端坐着，上来行了个礼，口里说道：
“小翠见过叶小姐，以后叶小姐就有我伺候，有什么事情尽管吩咐。”客套的话语中有些生硬，一切都在意料之中，像她这样身份还不如翁府的一个下人。
绮云忙扶起小翠，从怀中掏出一个早准备好的银锞子，塞进了小翠的手里，笑着说道：“妹妹不要这么客气，我初来乍到，也没有准备什么好东西给妹妹，还请妹妹以后多关照才是啊。”
小翠很意外，赶紧推开说道：“那可不得了，奶奶知道了会打死我的。”
“你放心，我不会和奶奶说的，我一个苦命人，没名没分地来到这翁府，就希望能有个贴心的人，妹妹就不要见外了。”绮云伤感地说道。
小翠听闻她这么说，当下就把银子兜入怀中，说道：“那就多谢叶小姐了，以后有什么尽管吩咐小翠做就好了。”
“没有什么事情可做，坐下来聊聊吧”
“叶小姐坐着就好，小姐想知道什么了？”
“大少爷呢?”绮云有些好奇。
“本来今天是小姐和大少爷的大喜之日，可一大早大少爷就吩咐管家差人去把小姐接来，自个儿出去了。”
“出去？”“嗯。”
绮云心中不免有些悲戚，这也算是大喜之日。就算是个客人进家来，该也有个主人家，实在不巧，管家总在的吧。
“老爷和管家出门收账去了，今天十五奶奶上香去了。”
小翠似乎洞察了她的心思，这个丫头心思缜密，是个明白人。
“那你知道大少爷去哪儿了吗？”绮云试探地问道。
“其实，你不知道更好啊，知道了更难受。”小翠叹口气说道。
“哦？怎么了？”绮云越发好奇。
“一定是去了少奶奶墓前了。”
“少奶奶墓前？”
“我家少奶奶也是姓叶的，娘家是前朝的亲王，叶赫那拉氏后人，说道我家少奶奶，那可是个好人啊，可惜——”
“怎么了？”
小翠突然有些警惕地说道：“还是不说了，奶奶知道了，要打死我的。”
“你很怕你家奶奶吗？左一个打死，右一个打死，难道她打死过人吗？”
小翠压低了声音说道：“你刚进来，真的要小心，不要乱说话。我们家少奶奶死后，屋里的丫头们全都被杖毙了。”
“为什么？”绮云心中一阵难过，彩月和青云是她的陪嫁丫头，亲如姐妹。
“也不知大少奶奶背什么运，嫁过来不久，就闹革命，皇帝都没有了，哪还有什么亲王，家也散了。这倒不是什么大问题，大少爷对少奶奶那是一心一意地好，倒也没有让她受什么委屈，可偏偏——，唉！”小翠惋惜地说道，她没有继续说下去。
但后面发生的事情绮云这一辈子都忘不了：叶家三小姐叶韵怡寡廉鲜耻，勾引下人，有违妇德，依照族规处以鲸刑，逐出家门，对外声称少奶奶已死。那个风雨交加的夜晚，叶韵怡被毁了容貌，无依无靠，孤零零地走在街上，她多么地希望翁明帆能够相信她，能够帮助她，可惜翁明帆连面都没有露。
她已经没有颜面苟活在这世上，一头扎进了河中，冰冷的河水沁如骨髓，就像在那阿鼻地狱里一样，只有无尽的冷和黑。
2
夜深了，翁明帆还是没有回来。小翠早已退下，绮云毫无睡意。
透过窗棂，月色洒满了一地，在这萧索的冬夜显得格外凄冷。每到这个冰冷时节，那种蚀骨的痛都会涌上来，绮云害怕冬天。
翁明帆终于还是回来了，他微微醺醉，脚步有些浮乱。小翠听见了动静，也赶了过来，熟练的泡好茶，端了上来，轻声说道：
"大少爷，您先喝上茶，小翠去放好水，等泡个舒服澡，再和叶小姐圆房呗。"
说罢，转身去了。
圆房，真是滑稽。五年前，他们就己圆过了房。那时，他们是城里最令人羡慕的一对，翁明帆骑着那辆单车，载着叶蕴仪满城跑，笑声撒满了上空。
可是有一天，莫名其妙地出现了一桩丑闻，她一心寻了死，被怡红楼的人救起，怡红褛的老鸨田妈用祖传秘方医好了她的脸，甚至比原来的叶蕴仪更美艳，从此，叶蕴仪彻底地死了，只有怡红楼的叶绮云。
"明帆，你后悔吗?"绮云问道。
"后悔什么?娶你!不后悔。"翁明帆摆摆手说道。
"你爱我吗?"
"爱，不爱你娶来干吗?就爱你那股劲。"明帆邪魅地笑道。
"你们翁家那么重视名节，你不怕?"
"名节有何用，大清朝都没了，我们翁家顾什么名节，我原来就是怕死，才让她死了。"明帆说道，“你放心，这次我不会让你死了。"
说这话的时候，他的眼睛里竟噙着泪花。
看着他痛苦的神情，绮云泛起一丝同情，但心中有个声音在告诉她，一定不能心软，千辛万苦回到翁家，就是要复仇，要找回真相，为自己讨回一个公道。
翁明帆这个伪君子，五年前在最需要他的时侯，他避而不见，让她一人独自面对一切，现在又在装深情，千万不能心软。再说，在她进门之前已有五位了，这到底痴情还是滥情，毋庸置疑。
"我死就死了，与你又有何干?"绮云心中幽幽地说。一个死过的人，再多一回又如何呢?
第二天一早，照惯例是要去给翁婆上茶。小翠说管家传话过来，老爷夫人都外出会客了，不必去正厅。
绮云心里清楚，以自己的身份能进翁家的门，应该是妥协的结果，要想得到承认，那是痴心妄想。
"明帆，既然老爷和夫人都不在，我想到院里走走，也好看看翁府的奢华。”
明帆点头应允，他在怡红楼第一次看到绮云时，非常震惊。绮云和蕴仪太像了，尤其是那双水汪汪的眼睛，饱含着深情。但不是蕴仪，那风情冶艳的神情，是蕴仪所不具备的，相比蕴仪，绮云更具有大家闺秀的落落大方。
蕴仪离开之后，明帆一直消沉，他想不明白自己如此地呵护她、爱着她，高贵的蕴仪何以会和下人苟且，可众目睽睽，无可狡辩，他无法面对，避而不见。他来不及整理好自已的心情，蕴仪便被家法处置，投入河中，尸首无存。
看着绮云，他感到蕴仪并没离去，她以另一种方式活在这个世上，因此，他要留住绮云，不惜一切代价，甚至与整个家族为敌。
绮云便由小翠陪着，穿过后花园，绕过荷花池，这里留着她的许多欢乐，明矾和她常常流连于此，现如今只剩下几片枯烂的荷叶，一片萧索。
两人转至东厢房，绮云停了下来，说道：
"这可是大少奶奶的卧房，可否进去一看?"
"叶小姐还是别去，大少爷下令任何人不可随意进去。"小翠善意地提醒。
绮云轻轻点了点头，不去也罢，免得伤心。
绕过厢房，便来到一处院落，院门上写着”撷芳"两个字，院墙上几枝梅花横溢斜出，绮云知道，这是二少爷翁明伟的住处。
翁明伟是夫人自己的亲生儿子。翁老爷的原配生明帆后不久，因体质弱竟一命归西，临终前托付嫡妹——也就是现在的翁夫人照顾，后来翁老爷便将她继了弦，生下二少爷翁明伟。
虽然有了嫡亲骨肉，但翁夫人并未亏待过明帆，视若已出，精心栽培，并将明帆送出国外接受教育。
相比之下，翁明伟就不争气了，从小惹事生非，长大了纨绔成性，赌博、狎妓、抽大烟样样精通，翁老爷是狠铁不成纲，可也无可奈何。
3
翁明伟对绮云旳突然造访很是吃惊。他早就听到了关于大哥翁明帆和这位青楼女子的趣事，但他很是好奇，原来一本正经的大哥闲着也会去走逛窑子，究竟这女子有何魅力?
当下一见，果不其然。这绮云与一般风尘女子不同，全然毫无胭脂味，流露出非寻常女子旳气派。乍一看去，眉眼之间与那死去的叶蕴仪有些神似，多了些豪气，比那叶蕴仪的柔弱增几分韵味，难怪会会令明帆如此神往。只是这出身翁家是无法接受的。
一想到这，明伟心中又释然了。多少年来，他一直活在明帆的阴影之下，明帆的优秀更衬出他的愚钝，这种永不见天日的感觉让他无比愤怒，但又无可奈何。
他无法忘记九岁那年，父亲在私塾里当众毒打他，仅仅是因为明帆将经书倒背如流，而他却支支吾吾答不上一句。那时，他心中暗暗发誓，有朝一日，一定要将明帆打趴在地，狠狠地踩上几脚。
“新过门的嫂嫂不去前厅拜公婆，来我这撷芳园会小叔子，真是有趣。"明伟打趣她道。
“就我这样的也叫过门，那你翁家的门槛也低了点吧。"
"是啊，这翁家没别的能耐，就对名节这玩意儿看得重。"明伟一脸嘲讽地说道：“远的不说，光是我那嫂子，哦，你的前任，就因失节扫地出门。"
"叶蕴仪吗?城中名媛，听说明帆很爱她，他会舍得?"
"舍得——怎么不舍得，本来娶她就是图她家的权势，后来清王朝完了，也就没她什么事。不然，也就没你什么事了。"
"也没阻止吗?"
"阻止什么?一个男人什么都可以容忍，就是无法容忍心爱的女人的背叛。他啊，巴不得她死。哈哈……"
望着明伟那笑地夸张到变形的脸，绮云胃中泛起一阵酸水，她强忍着不适，说道：
"是啊，谁都巴不得她死。"
想起那个夜晚，她的恨意便像烈焰，从心底一直窜到脑门，烧得她头一阵阵地痛。她克制住自己的情绪，要找回真相，二少爷明伟倒是一个很好的突破口。
"那后来呢?大少奶奶死了，也没人问了吗?"
"你是谁啊?怎么对这些陈年烂谷子的事感兴趣啊?“明伟疑惑地问。
"好奇而已，想多了解了解，怕哪天我也死得不清不白啊。"
"你倒是拎得清啊。今个儿你问我算是问对了人，实话告诉你，那叶蕴仪就是被老大下了个套害死的。清清白白的一个人，硬是被泼了污水。"明伟说着摇摇头，表示不屑。
"下套?"绮云恍然大悟。她清楚地记得那天和明帆吃完桂花糕之后，便晕沉过去，醒来便发现自己赤条条地和仆人翁三躺在了一起。难道真如明伟所说，是明帆下的套。
"叶小姐，我们走吧，一会儿大少爷寻来了也找不着人，该着急了。"一旁的小翠说道。
"那就走吧。"绮云面色不悦，转身离去。小翠紧随其后。
"叶小姐，你可不要听二少爷在那胡说，大少爷心地很好，才不会害死大少奶奶的，你不用担心，少爷会一心一意对你好的。”小翠宽慰她说。
绮云"嗯"了一声，没再说话。她的心像有无数双手在撕扯，她很难将温文尔雅的明帆想象成城府极深旳小人。
“二少爷嫉妒大少爷，才这么说。"小翠忿忿他说。
"嫉妒?"绮云不明就理，虽然明伟有些玩世不恭，但明帆对他也是非常爱护。
"嗯，就是嫉妒。搞不齐大少奶奶是二少爷害死的。"
"没证据不能乱说。"绮云觉着小翠这丫头心思的确缜密，但胆子太大了。
"我真为大少奶奶报屈，这么好的一个人。"
"你伺候过大少奶奶吗?就说她好。”
"府上哪个不说大少奶奶好，可好人没好报。"
”那你没证据，也无法替少奶奶伸冤呀。"
“就算有证据又有谁敢说，大家都知道奶奶偏了心。"
"为什么这么说?听说你们奶奶把大少爷送到国外留学吗?"
"说得好听是栽培，其实就想把大少爷支走，让二少爷呆在老爷身边，好继承家业。"小翠撇嘴说道。
"你好像对二少爷有偏见。"
"本来就是，大少爷那么好的一个人，大少奶奶一定是二少爷害死。"小翠笃定了翁明伟就是罪魁祸首。
"你总说大少奶奶是二少爷害死的，有证据吗?凡事讲证据。你这样胡说就不怕奶奶打死你吗?"绮云觉着小翠有些奇怪，作为一个下人，居然敢这样这样说，其胆量非同一般。
"证据倒没有，大少奶奶死后，大少爷像换了个人，精气神也没了，老爷对他失望极了。可二少爷也像换了个人，大门不出，二门不迈，不是侍候老爷左右，就是呆在撷芳园，前两天，老爷带二少爷出远门游历，这原来可都是和大少爷去啊。"
"你倒是知道不少啊。"
"那倒是，各院里的事下人最清楚不过。”小翠说道。
“那你对大少爷倒挺挂心上的。"
小翠的脸微微一红，连忙说道：
"叶小姐你可千万别误会了，我们做下人的懂得分寸，只是为大少爷鸣不平。"
绮云越发喜欢小翠这个丫头，她又不由得想起了彩月和青云，彩月性格耿直，但像个傻大姐，鲁莽有余，常常惹出事端。而青云聪蕙机灵，但又显得大世故。小翠这丫头和他们不一样，胆大又心细，正直善良，绮云很庆幸在这冰冷的翁府有这么一个丫头让她遇上。
"那你也不要到处胡乱去说，免得遭来祸亊。"她担心小翠会惹来祸端，影响大局。
"那是自然，你把我当贴已人，我才和你说。不过二少爷真的要提防，他不会放过任何与大少爷好的人的。"
"大少奶奶的青云原来与我比较要好。"
"哦！"这倒出乎绮云意外。
"青云说亲耳听见了奶奶和二少爷在密谋害少奶奶，告诉大少奶奶要堤防二少爷，可大少奶奶不听。我可不想像青云那么惨，所以叶小姐，你要仔细些啊。"
绮云闻言大吃一惊，青云的确和她说过这样的话，但她只是听听而已，并未在意，她从未想过明伟真的会害她。
"可二少爷为何害大少奶奶，他要害也是害大少爷啊。”绮云问。
"这就是我家奶奶的高明之处。只要大少爷一蹶不振，二少爷才能出头，就二少爷那脑袋瓜子，想不明白这回事。“
绮云感到后背脊梁阵阵发冷，翁夫人眉慈目善，菩萨心肠，对翁明帆也的确不错，怎么有如此深的城府，如此歹毒的心肠。
"你原来是伺候谁的?如何知道这么多。"绮云心想入府多年竟不识府中有小翠这丫头，心中不免有疑。
"我是家奴，我娘原是大奶奶的陪嫁丫头，大奶奶走前交待我娘要仔细看好大少爷，我娘前年过世，要我好好照顾好大少爷，只要是大少爷喜欢的人，我就会保护。"
"可叶蕴仪就没照顾好。"绮云说。
"奶奶指派我去了浣衣房，尽是下等丫头干的粗重活，根本没法接触少奶奶，好在有青云常会说些大少爷府上的事。"
一切真相大明，原来是夫人和二少爷设下了局，把叶蕴仪撵走，既可以削弱翁明帆的力量，又可以打击他，使他一蹶不振，手段之高明，真令人心寒。
可叶蕴仪呢，仅仅是个牺牲品，她又想起了那个晚上，令人耻辱的晚上。
她不甘心，她要复仇，她要所有害她的人来偿还。
4
明伟的突然暴毙，使翁家上下一片哀伤，尤其是翁夫人几近昏厥。无人能想象一个身强体壮的年青人，怎会离奇死去。仵作也不知其然，但有一点可以肯定，死于离奇之毒。
正当大家束手无策之时，政府得到举报，害死明伟的人是绮云，证物也在绮云房中搜出，正是七毒散，一种失传己久的毒物。
绮云供认不诲，明伟欲行不轨，遭到拒绝，绮云心中害怕，所以就毒害他。案情很快就明朗了，政府决定即时处斩。
小翠前来探望，她的长辫子己松散开来，用几支发簪别住，身着丝绸绣锦来祆，别有一番韵味。
"叶小姐，我来看你了。你在这还好吗?"
"小翠，这个时候你还能看我。"
“我不看你，我过意不去。"她笑着说道，笑容中带着一丝诡异，绮云不解地望着小翠。
"哈哈哈……"小翠笑得有些放肆，直到笑到眼泪出来了，她用手背擦了擦眼晴。
”叶蕴仪，你不用再装了。"小翠的话让我浑身一震，"你们谁也不要想靠近大少爷，他是我的，你懂吗，我从小就爱大少爷，谁和我抢我就毁了她，叶蕴仪是，你也是。"
绮云看着她那张扭曲的脸，很难想象她是那个清纯可爱的小翠丫头。
"别看了，我告诉你，省得你做个冤死鬼。从你进翁家那天，从你和大小爷在一起时，我就讨厌你。
可我无可奈何，我一个洗衣服的小丫头，幸好，我认识了青云，你的小姐妹，也是我的小姐妹。
她帮我迷晕了你，把你送到了翁三床上，她到死还以为帮了你，哈哈。
没想到，你阴魂不散，化成叶绮云继续来迷惑大少爷，你以为神不知鬼不觉，其实你错了，
哈哈哈，奶奶早就识破了你，二少爷也识得你，他们容不下你，要弄死你啊。
奶奶说了，只要弄死你，就把我许给二少爷为妾，我才不稀罕，我只要大少爷。
幸亏有你，帮我除了那个草包。告诉你，我现在己是大少爷的六姨太了，奶奶亲自许下的，大少爷也没反对，我迟早会成为翁家少奶奶的，哈哈哈……"
空荡荡的牢房里，飘荡着小翠放肆的笑声……
