关于催眠的心理学理论，最重要的是心理暗示理论。
心理暗示，是指用含蓄、间接的方式，对别人的心理和行为产生影响，是日常生活中最常见的心理现象。
人们发现，受暗示性是人类与生俱来的、普遍具有的心理属性。它是人在漫长的进化过程中，形成的一种无意识的自我保护能力。当人处于陌生、危险的境地时，会根据以往形成的经验，捕捉环境中各种蛛丝马迹，以迅速作出判断，这种捕捉的过程，也是受暗示的过程。
如果暗示来自于受暗示个体以外的个人或者群体，我们就称之为外来暗示；如果暗示者和受暗示者同为一人，我们称之为自我暗示。也有人根据不同的划分标准，把暗示分为直接暗示与间接暗示；无意识暗示与有意识暗示；言语暗示与非言语暗示等。
总之，暗示在日常生活中是随处可见的，因为人们经常会为了某种目的，通过语言、手势、表情、行动或某种符号，用含蓄的、间接的方式使他人接受所示意的观点、意见或按所示意的方式进行活动。
我们接受暗示的能力叫做受暗示性，影响暗示的主要因素是受暗示性。受暗示性高低是因人而异的，通常我们说的催眠感受性也跟受暗示性有密切的关系，受暗示性的程度高的人催眠感受性也会相对比较高。
影响受暗示性的因素还有可能来自于暗示者的特征，例如，暗示者的性别、年龄、知识、地位、威信等各个方面条件。也有可能来自于受暗示者的特征，例如困难来临时人们会不不自觉的使用各种暗示的方法相互安慰：“过去了，快过去了，很快就会过去。”从而减少忍耐的痛苦。人们在追求成功时会设想目标实现时非常美好、激动人心的情景。这个美景就对人构成一种暗示，它为人们提供动力，提高挫折耐受能力，保持积极向上的精神状态。
自从十九世纪八十年代，南锡学派的代表人物，伯恩海姆和里保尔特把对催眠的研究转向心理方面，提出了“暗示感应说”以来，暗示理论可以说成了催眠最重要的心理学理论之一。实践证明，消极被动的暗示能破坏人的机体生理功能，扰乱人的心理和行为；而积极，正面的暗示能纠正被扰乱、被破坏的心理和行为，改善机体的生理功能。所以不管是何种形式的催眠，最基本和最重要的手段之一，就是给予被催眠者以积极而正面的心理暗示。
2007年，在柏林举行的国际医学磁共振研讨会上，德国汉堡大学的研究人员发布了对医学上的安慰剂效应的研究结果，他们发现在不让病人知情的情况下服用完全没有药效的“安慰剂”，但病人却得到了和真药一样甚至更好的效果。这一研究从生理学角度进一步印证了医学上的安慰剂效应，即心理暗示对于病人的潜在积极影响。
本文源自微信公众号：催眠训练营地
