范蠡是春秋后期的政治家，军事家，商业奇才。

        阖闾死后三年，越王勾践听说吴王夫差日夜练兵，准备攻打越国，为父报仇。勾践想先发制人，讨伐吴国。范蠡劝谏说：不可。兵者凶器也，战者逆德也，争者事之末也。阴谋逆德，好用凶器，行者不利，上帝禁之。但勾践不听，决意发兵，结果惨败，被围困于会稽山上。范蠡和文种贿赂财货美色于吴国重臣太宰伯嚭，共同说服吴王夫差，让勾践俯首称臣，卑躬屈膝侍侯吴王夫差，才得以保全性命。

        越王勾践在范蠡和文种出谋划策，精心辅佐下，卧薪尝胆，十年教训，十年生聚。国富兵强后，发动伐吴战争，包围吴军于姑苏山。吴王夫差派人跪行至勾践面前，请求越王勾践像当年夫差放过他一样，给夫差留条生路。勾践动了恻隐之心，想答应。范蠡说：当年被困于会稽，上天以越赐吴，吴不取。现在天赐吴以越，岂能逆天意而不取？况且天以弗取，反受其咎。越王勾践还是不忍心，但授军权于范蠡。范蠡进兵，剿灭吴军，吴王夫差自杀身亡。

        范蠡辅佐越王勾践二十二年，从灭国的边缘，到国富兵强。并吞吴国，充分体现了范蠡至高的军事与政治谋略。

        范蠡功成名就后，谢绝勾践高官厚禄挽留，泛舟湖海，离开越国。到齐国后，写信对文种说：鸟尽弓藏，兔死狗烹。越王勾践长颈鸟喙，狼行虎步，只可共患难，不可同享乐。你为何不离去？文种看信后，假装生病，不再上朝。有人诬告文种想谋反。越王勾践赐剑文种，告诉他：你教我伐吴七策，我用其三，灭掉吴国。余四条，你留给先王用吧。文种只得自杀。

        老子孔子都认为知人者智。这里充分体现范蠡对越王勾践有极深的洞察。从而避祸于未形，免遭文种一样的下场。

        范蠡在齐国致富后，很多人知道他贤明，国王任命他为宰相。一段时间后，范蠡感叹：居家则致千金，居官则为卿相，此布衣之极也。久受尊名，不祥。于是范蠡归还相印，散去家财，离开齐国。

        范蠡助越王勾践灭吴之后，十九年间，三次经商，成为巨富。他说：贱取如珠玉，贵出如粪土。这话放到现在，也是经典。体现了范蠡经商的高度智慧与强大魄力。他每次致富后，都把钱财散给乡人。一方面体现他仁者爱人的品德。另一方面出于：满招损，谦受益；月满则亏，日中则偏一这些人世间和自然界普遍规律的深刻思考，是散财避祸的智慧选择。

        范蠡有三个儿子，老二在楚国闹出人命，关押都城，可能被处死。范蠡取一些黄金，让老三带去找他的朋友庄生，设法营救。老大见父亲派老三去，觉得耻辱，强烈要求自己去，否则将自杀。妻子劝范蠡：老二生死不明，老大又要寻死，你就让他去吧。范蠡没办法，只好同意。告诫他，黄金给了庄生，马上离去。

        老大带上父亲的黄金，另取一些自己的，来到楚国，找到庄生，把父亲的信和黄金给了他。庄生看完范蠡的信，收下黄金，叫他赶紧回去。老大见庄生一副寒酸相，不相信他救得了弟弟。嘴里答应回去，出门之后，找关系，贿赂朝廷官员，让他们帮忙救弟弟。

        庄生洁身自好，智慧过人，在楚国有崇高威望。他找机会觐见楚王，说：我最近观察天象，发现我们国家要遭一场大难。楚王说：哪怎么办？庄生说：大赦天下，可以免灾。于是楚王决定大赦天下。

        范蠡的大儿子从贿赂的官员处得知这个消息，以为是他们的功劳。来到庄生家里，名为告别，实则要取回黄金。庄生本来就没打算要范蠡的黄金，待事情办妥，会找机会退还。老大如此作为，庄生感觉受到侮辱。

        过些时候，庄生又找机会见到楚王，说：大王，最近满城街谈巷议，说您怕了范蠡，才大赦天下，目的是为了释放范蠡的儿子。楚王听了很生气，立马命人杀掉范蠡的儿子。

        老大领了二弟的尸首回到家，一家人哭得死去活来，范蠡却哈哈大笑。别人问他为什么笑。他说：我们家的祸患止于此。又问他开始为什么派老三去。他说：老大出生时，家里穷苦不堪，他骨子里很看重钱。老三出生在金银窝里，视金钱如粪土，会听庄生的话，放下黄金就走，老二自然可以得救。

        范蠡对人性的认识独到而深刻。对成败有着常人无法企攻的先见之明。对人生祸福程度与走向有着极准确的把握与掌控。其智慧，常人难望其项背。

        范蠡临终前，立三条家训：

        一、他死后，祖孙不能经商。天下正当乱世，财富多了，会被人盯上，招灾惹祸。

        二、他死后，子孙不能当官。将相王候终归一场空，一旦权势衰落，有抄家灭族的危险。

        三、如违此训，就不是范蠡的子孙。黄泉之下，不能见我。

        这样范蠡的后人没有经商和为官的。他们谨守家训，一直平平安安繁衍生息。

            2018年草

            2020年6月改定