故事是从一个豆蔻年华的何小萍拉开帷幕的；她随着刘峰来到文工团，她以为离开了那个让她无比悲痛的环境，来到这里，有一个新的开始，她是兴奋的，激动的。但是梦想与现实总是跟人们开了一个天大的玩笑。何小萍以为找到了一个可以让自己发光发热的地方，在这里不会再有人们的白眼，不会再有人们的欺负，不会再被排挤。
但是她错了，她来到文工团的那一刻就注定了，她是人们茶余饭后谈资，被人们视为笑话，处处遭人刁难，伤害了她的自尊。但是她从不放弃，因为有支撑她往前的动力。这个动力就是那个把她领进来的刘峰。
刘峰是被公认的活雷峰。质朴善良，他一无所有，只有善良，是文工团里最不起眼的男兵，但他主动包揽了团里的脏活累活，为大家服务，因此获得模范标兵表彰，深受整个文工团的喜欢。 这么优秀的刘峰，当他向自己心爱的女孩林丁丁表白时，一切美好的幻影都消失了，他看到那些意图诱导他犯错误的丑陋嘴脸；同里还遭到心爱女孩的落井下石，他善良的心被这些丑陋的嘴脸伤透了，他想把的标兵表彰统统丢掉。但是何小萍却拿走了，因为他和刘峰一样，她最能了解他的善良。刘峰被分配到抗战前线。
刘峰走了，何小萍的精神支柱失去了，她对这个团体失望透顶。她不再事事争进步，不再积积乐观，最终组织将她分配到战争前线救死扶伤。刘峰在残酷的战争下，拼命的向前冲，看到战友一个一个的倒在脚下，他更加的拼命向前，在那一刻，他的生命真正的得到了绽放。虽然他在战争中失去了右臂，但是他无怨无悔。何小萍，也日日夜夜的穿梭在伤重战士之间，为他们包扎伤口，她可以三天三夜不休息，因为她知道自己的使命和责任。何小萍见过了太多的生生死死，当她得到组织的肯定，给他嘉奖的时候，她自己却成为了一个病人。
战争结束，刘峰去看忘何小萍里满是悲痛。而那些在文工团的高工子女们，过着安稳的生活。好景不长，文工团也面临着被解散的下场。他们大家都盼望着离开，当真正离开的那一刻他们才能真正的明白，这里是他们的家。
当很多年后，刘峰和何小萍重逢时，岁月已在两人的脸上留下了不可抹去的痕迹。两个人相互询问着对方，当说到两人在军区重逢时小萍想说的一句话时，刘峰说，现在可以说了吗？何小萍犹豫了一下，把深藏在心里的话：你可以抱抱我吗？说出来。就这样一句简简单单的话，但各中滋味只有当事人才能明白。刘峰将何小萍抱在怀中，两人是否走在一起已不再重要。因为他们彼此明白对方。
芳华已逝，已不能回头。
