日本电影，总是希望通过一段故事，或平淡，或离奇，或朴实，或荒诞……给观众带来深度共鸣。这些故事通过镜头，展现人性中的某一个特别的点，在特殊环境下散发出的美丽、丑恶或复杂的光芒……
《生存家族》想要做的，就是通过表现人性在一种特殊的情况下发生的变化，带给我们一个深刻的生活启示。
一个普普通通的东京家庭，白日忙于事业的父亲回家好吃懒做，非但不愿为子女做出榜样，还喜欢说教式地唠叨两个孩子；上高中的女儿娇惯任性、爱耍嘴皮，口无遮拦又目无尊长，和上大学的儿子一样；儿子又特立独行，回到家后都懒得和家里人说一个字，偷偷暗恋着人来疯的女同学，是个典型的宅男；家里的一切操持都落在母亲身上，作为家庭主妇的她，却不敢杀鱼，面对家里人的各种毛病，也是牢骚不断，感觉疲惫不堪……
一个将各种都市病揽于一身的家庭，过着如咸鱼般无法翻身的生活，想必让很多同样生活在都市的观众，感受到无可奈何的共鸣。家庭成员之间关系的日渐冷漠，恐怕是所有从都市长大的人共同的经历。出路在哪里？电影中的一家人想必和我们一样期待，能够有一天解开这个不解之谜。
而影片以一种极端的方式，让这一天到来了，还伴随着一次在全世界发生的巨变。
象征人类步入电器化时代的能源——电，在某一日突然消失了，不仅各种电器无法使用，通过电池维持运转的闹钟、需要电瓶的汽车，也都失去了原有的动能……在如此的情况下，你的生活会变成什么样子？电影中所反映的情况，想必会击中你内心深处的担心。
不明原因的停电造成的改变，是在都市安于现状的人们最不愿意看到的——食物无法保鲜，只能买未过期的密封速食，吃完后就陷入了粮荒；外出只能步行或骑车；网络和电器完全无法再用，只能停工停业；刷卡机不能用只能用现金消费；水也因停电而无法抽取，只能尽量多地购买市面上的瓶装水……
在这种情形下，都市人想起来都会嫌弃的乡下，成为生存必须依赖的地方。父亲决定带领一家人去机场，然后搭飞机往鹿儿岛的岳父家。女儿胡乱地收拾着行装，嘴里边极度的抱怨；父亲忙着收拾行李的时间，还不忘随时注意着自己的假发是否戴得正，怕出门失了面子；儿子一直呵护着他失效的手机，好像是自己的半条命一般，让人匪夷所思……这些在都市里养成的任性、矫情和虚伪的习惯，却好像是贴在他们身上的铠甲，以为是他们自己的保护伞，能够守护住心里的那份安全感，因此他们不需要任何他人的帮助，实际可能只是不堪一击的。只有从农村长大的母亲，务实地懂得在平时勤俭持家，多存些应急时用的私房钱，面对家里人的各种毛病，说话也是直言不讳。等到她将大笔的私房钱拿出来摆到桌上时，数额之巨大令全家人瞠目结舌地看着她，在逃难路上遇到水价不断上涨，也懂得通过多销诱惑让卖家压价，替一家人省了很多钱。
与其以隔心的方式保护自己，不如以淳朴的方式直面心灵。在生存威胁面前，单纯直接的沟通才是最节心省力的。人的本性，终归会以直截了当攻破他人心灵保护伞的形式，获取行动上的一致，保护伞撑得最厉害的人，受到的攻击也最无情。
当一家人到机场发现飞机无法起飞，父亲便仅凭道听途说，就带领一家人向大阪骑去，路遇一家野外生存达人，爱面子的父亲又拼命掩盖自己拿猫粮充饥的事实，不动声色地撕下猫粮罐头的外包装，还在饮水耗尽的时候假装有水喝，让妻子和儿女都效仿着装模作样，拿着空瓶喝水，却不愿露一点丑，也不愿请他人帮助。等到一家人终于骑至大阪，水尽粮绝又精疲力竭，却发现这里和其他城市一样断水断电。此时的父亲面对女儿爆怒的责问，却坚持说自己没有错，并没有说大阪一定没事。他的无能和爱推卸责任的习惯，终于让两个孩子和妻子忍无可忍，儿子和女儿无情揭露他的缺点，妻子无意识中的一句“你们的爸爸，就是这个样子的人啊！”听得让丈夫瘫坐在地……
在生存危机下，通过行动获取最想要的生存资源，并想方设法到达救命的目的地，是每个人在危急时刻唯一在意的。迅速通过行动让他人的想法与自己一致，让其他的坏习惯都失去存在的权利，因为它们影响了原本正确的行动方向，违背了群体意志，势必被围而攻之。但也正因如此，多年来养成的毛病，会在这样强烈而无情的攻击下开始被改正。
被妻子和儿女无情数落的男主，目光呆滞地瘫坐在地，有一点无地自容，有一点绝望无奈，或许还有一些悔不当初。谁都会有自己难以纠正的问题，但并不是自己没有意识到，也并不是不能纠正，只是一直没有一件事情的发生，让它的弊端无限放大化，让他人和自己都彻底认清。
骑到一家水族馆门口，见水族馆员工正在用馆中水产烹煮佳肴，接济饥民，不禁垂涎三尺，迫不及待排到队尾。不料最后一碗鱼汤，刚好被排在他们前面的母女领走，留下饥肠辘辘的一家人巴望空锅底。父亲此时又饿又难过，才知自己的自以为是和无能有多愚蠢。或许平日里，家人对他的意见他视而不见，此时，他想必已明白家里人忍受他的种种问题是何等难受。于是，放下面子、痛改前非的想法驱使他开始行动。
他向炊事员跪求给孩子一口吃的，未果后伏地哭泣，悲伤不已。这样的举动虽然无法填饱肚子，却得到了家人的谅解。他心里明白，跪求炊事员要食物，也是在跪求全家人的原谅，原谅因他的自以为是而造成的后果，原谅他这些年来的无能、爱要面子、和喜欢推卸责任的坏毛病给他们带来的困扰。家人在这样的举动中看到了诚意，也不忍苛责。
在接下来的旅程中，男主在饥不择食之际遇到家猪，不顾一切去猎捕；重整行装出发后，遇到河水阻路也主动想办法打造竹筏运送行李，以行动来竭尽全力挽回自己的过失。家人看在眼里，眉展颜开，父亲也因他一人的彻底逆袭转变，成为一家人重拾幸福感的最大功臣。
能源消失的情况下，人们的生活也开始回归至多动模式：抓猪、杀猪、切肉、腌制、打水、洗衣、针线等体力活，通过激发大脑分泌出多巴胺，让一家人变得更加开心，家庭关系也让分工协作所带来的成就感撮合得更加融洽。一家人久违的笑容第一次在猪圈里绽放，风趣又温情的一幕，是在都市的忙碌里无法获得的。
一家人在猎猪时遇到的猎物的主人——田中老先生，在他们饥饿时雪中送炭，填饱肚子，教会他们在无电环境下生活的本领，同时也通过他对在美国生活的儿女的思念，让他们了解到牵挂的痛楚。尽管田中先生百般挽留一家人继续住下来，父亲顾及妻子对岳父的思念，还是坚持一家人骑至鹿儿岛，圆母亲团聚的心愿。
在条件艰苦的情况下，人与人之间与其各顾各生存，不如互相扶持、帮助、理解更容易幸存。在任何劳务都可以方便购买的都市，有钱便可以搞定生活中的一切，不需要他人的帮忙，也无需与他人保持良好的关系，这也许是在都市中人与人之间关系淡漠的主要原因。生活与人际关系的关联度减弱，舒适了生活，却孤独了心灵。到底哪一个更重要呢？
一家人在过河时突遇大雨，悔过自新的父亲被水淹没，雨停后只捞到了他的假发，一家人陷入巨大的悲痛中。试想如果没有这一路同甘共苦的经历，以及大家在经历中重拾的亲情，假设回到都市生活中，停电还未发生，家里的其他成员也仍然对父亲充满着抱怨，父亲的离世，又会让他的妻子和儿女有几分悲伤呢？
当一家人历尽艰辛终于到达鹿儿岛，见到正在海边垂钓的男主的岳父、孩子们的外公时，他们的喜悦之情不仅溢于言表，更化为高声呼喊和狂奔的动力。在接下来的两年多没电的生活中，编织、捕鱼、种植、采摘等自给自足的劳动，让每个人都充实而开心，脱离了都市中的空虚和无聊，劳动成为一家人和睦和个人幸福感的源泉。女儿不再娇气，勤于编织；儿子不再矫情，打渔晒出黝黑的皮肤；母亲不再怕杀鱼，品尝自己种植的劳动果实心甘如怡；父亲，则早已明白象征着他无能，爱面子的假发不再是他需要的东西，早在他河中死里逃生，被侥幸遇到蒸汽火车的儿女和妻子救了之后，他就释然地扔掉了它，不带一丝留恋。
原来，没有电的生活这么开心！想必观众也会从心里这么认为。但是，当某一天男主听到久熄的闹钟再次响起，听到小镇的广播里美妙的音乐声，看到海边路灯一盏盏亮起来，人们心中积聚的对电的想念和喜爱，也爆发出欢喜的烟花。或许也只有这个时候的人们，才真正明白电应该带给人们什么吧。
回到都市的生活，忙碌依旧，灯火重新辉煌，一切看上去好像没有变过。但历经过辛苦劳作的一家人，心中的那份亲情却已发生翻天覆地的变化。母亲可以烹饪出美味的味噌鱼汤，女儿和儿子不再嫌弃乡下，不仅对家人尊重有加，对家人的劳动成果更是喜爱有加。
未食言的野外生存达人，寄来了当时一家人猝不及防被拍下的一张照片，他们当时经受磨难却尚未顿悟时的迷茫、无助和疲惫的表情，被一家人以宽容、释怀、和过来人的目光，温柔带笑地看着。想必他们心里应该会感谢当时的自己，在落难时没有放弃自己和家人，也会批判一下当时的自己，为何不早些剥下那些无用的保护壳以换取真心实意的爱。当时野外生存达人一家快乐、积极的状态，成为了后来他们自己的状态，与其说这趟旅程是艰辛的避难之旅，不如说是他们脱胎换骨的变形记。
现代社会在迅猛发展之下，生活可能会越来越舒适便利，如何能在这种变化中更好地享受，提高幸福感，却比便利本身要更加重要。相信电影中的一家人可以做到这些，是因为他们的经历让他们明白，技术的发展只是锦上添花，而剥开自己心灵的外衣，以真诚对待生活和他人、投身劳动并享受劳动成果带来的充实和满足，才是享受科技所带来幸福感的最佳方法。与其说这是一种生活态度，不如说这是一个道理，这个道理——简而言之四个字——叫做不忘初心。
