晚清浙江湖州有位陆心源，官至福建盐运使，平生没有别的爱好，唯独喜欢藏书。他建了三座藏书楼：
第一座名为“皕宋楼”，“皕”这个字很怪吧，读作（bì），什么意思呢？和“囍”字很像，就是双百的意思，这座藏书楼收藏了超过两百部宋代印刷的图书，非常了不得，毕竟普通人一辈子都很难见到一部宋代的书。同时这里还收藏元代印刷的书籍，这些也极其罕见。
第二座名为十万卷楼，专门收藏明代之后的珍本书籍和手抄本。
第三座名为守先阁，专门收藏普通的常见书。
这三座藏书楼加在一起共有超过十五万卷图书，大家习惯上统称为皕宋楼藏书。皕宋楼和当时的海源阁、八千卷楼、铁琴铜剑楼并称晚清四大藏书楼。
陆心源于光绪二十年（1894年）去世，家务由长子陆树藩主持，主要经营湖丝生意。没过几年，由于陆家经营不善，难以继续支撑皕宋楼，光绪二十五年（1899年）陆树藩主动寻求官府的保护，致函上海工部局，愿意捐献藏书，但是官府必须建楼贮藏。由于不久发生了八国联军入侵，这事情就黄了。光绪二十八年（1902年），陆树藩又向两江总督端方提出此前的要求，但是端方不久就调任了，所以这事又黄了。
到了这个时候，陆家实在是撑不下去了，缫丝厂和钱庄都破了产，还欠了一大笔债，纵使陆树藩想捐书，形势也不允许，还有一大家人等着他养活呢。
无奈之下，陆树藩打算变卖藏书，开价十万，商务印书馆的创始人张元济特别想买下，但是只能出得起八万元，张元济劝清廷出资买下，可是没人搭理。
有一个大金主出现了，就是日本三菱财团，用十万八千元买下，这是一笔大钱，但相对于这批书的价值微不足道，简直算是趁火打劫，最初陆树藩开的价格可是五十万元！
三菱财团曾于明治二十五年（1892）年出资兴建了静嘉堂文库，从皕宋楼买的这批书就被收藏进了这个书库。
其实陆树藩并没有把十五万卷全卖给日本人，运到日本的大概有四万多卷，但这是最精华的部分，另外的图书陆树藩捐赠给了国子监和吴兴图书馆。
此事发生之后，国人还是大受震动，许多人为此痛心疾首，张元济就是在此之后立志要兴建图书馆，于是有了后来的东方图书馆，但是1932年被日本人烧毁（参见1932年，日本人炸毁了上海最美的图书馆 - 简书）。
目前日本静嘉堂书库运营状况良好，图书保管情况非常好，中国学者经常前往阅览查询。
而中国呢，几十年间经历了种种浩劫，没有一座藏书楼的藏书完整保存下来。
真不知道陆树藩当初把这批书卖给日本人究竟是对还是错。
