制造业正在准备着新的工业革命——工业4.0，但是，只是制造商需要为工业4.0做准备吗？ 它如何影响全球工业的供应链呢？ 工业4.0可以被看作是全球供应链数字化的趋同，其中包括所有行业部门的整个业务流程。 其影响取决于具体行业部门自动化的成熟度和水平，但它将在所有行业中无处不在，并适用于整个供应链。
全方位
从供应链的角度来看，以整体的方式看待工业4.0，并认识到从制造厂处理的信息只不过是一个更大议程的一部分。 整个供应链需要在端到端连接起来，保持4.0行业的透明度，才能真正适用于一个组织。
这些变化将发生在工厂，在那里，智能制造将完全改变制造业目前的做法。 以客户为中心的制造业将要求工厂具有高度的自动化和灵活性，从而需要供应商和经销商转变他们的业务，以提供更加定制化和基于需求的服务。 工厂的布局将会改变，并且需要商业伙伴去适应变化的产品生命周期。 大量数据将从制造厂流入和流出，从而要求整个供应链的信息技术基础设施能够处理大量的信息共享。
跨越空间
基于互联网的连接是第二个重大变化。 由于几乎相互连接的业务将不再需要地域连通性——制造商可能在日本拥有RM供应商、亚洲各地的客户和北美的制造厂——传统的商业模式将要求供应链通过互联网保持连接，而且能够以比以往任何时候都更加精确和有时限地运作。
物流部件的数字化，从包装到运输卡车，将允许更智能的跟踪。从全球各地收集的客户反馈将与供应商进行沟通，并将根据网络通信进行修改。这种制造方式将授权合作组织把整个供应链的连通性和通信作为首要目标。
大数据
工业4.0通过提供分析大量数据的能力，真正增加了操作的价值。 大数据分析是这场新的革命的支柱之一，供应链人员需要明白的是，将会有更多的信息出现。 从仓库货架到包装机器，再到一个供应集装箱的过程中所涉及的一切都将具有沟通的能力，这就需要分析，而供应链需要为此做好准备。
高度自动化的工艺设备和复杂的信息技术基础设施并不能消除对工人的需求。相反，它造成对高技能工人的需要，他们能够有效地利用他们所掌握的信息，需要能够胜任解决问题和系统工程。 领导者必须了解当前的劳动力和他们的能力，以帮助改变现有的人力资源，为工业4.0带来的挑战做好准备。
需要考虑的另一个重要方面是供应链的端到端能见度。鉴于行业4.0中建立的虚拟性和地理多样性，确保供应商始终与该组织保持联系，并确保它们的信息技术应用程序能够真正抓住并理解向它们靠近的数据是极其重要的。另外，整个供应链之间的沟通仍然是双边的，数据和信息应该流向和来自合作伙伴。
及时响应
随着消费主义甚至在 B2B 交易中的兴起，它几乎是一种强迫价值链纳入和修改他们的操作以适应大规模定制。需求驱动的制造业正在召唤供应链中的所有生产厂家根据市场的需求来调整操作，变得足够灵活，可以进行改变。这种灵活性要求对几乎相互关联的行动进行同步，因此应成为最高优的事项之一。
整个供应链应当根据需求的波动作出反应或采取一致行动，从而防止迫在眉睫的损失，并增加获得合并利润的机会。 只有在要求能够实时转化为车间行动项目时，才有可能实现大规模定制，无论生产在何处进行，才能实现大规模定制。
敏捷连接
从敏捷性和连接性的角度来看，工业4.0的要求非常高，因此可以肯定的是，目前这种奇异联系的供应链网络将不再适用。 必须认识到，现在最终的客户应该成为供应链中每一个合作伙伴的重点，这就需要对当前供应链结构进行重新配置和调整。
智能设备正在形成一种新的产品创新平台。 因此，供应链确保其系统得到足够的改进，以促进更快的产品开发，更聪明的制造，更好的产品生命周期和更高的流程灵活性和弹性。
从供应链角度看，关键的交付成果是拥有一个连接良好的供应链，这个供应链足够灵活，能够满足基于需求的需求，这些需求能够以最小的努力适应重大变化。
非常重要的是，制造业的未来将完全改变: 产品的销售将不再基于传统的'推动'模式，而是以'顾客拉动'(Customer Pull)为基础，以需求驱动的生产为基础，根据行业部门的不同定制程度进行定制。 在某些情况下，制造业将被定制得如此之多，以至于生产批量的规模将限制在每批产品中的一个项目。
在 B2B 和 B2C 交易中，基于客户规格的定制和生产将成为未来的常态，一刀切的心态将会完全过时。 世界各地的制造商已经在应对这些挑战，增加使用3D 打印和其他这类技术奇迹，以便通过提供定制，使规模经济和更高的价值创造成为可能。顾客的意见转化为实际的产品和服务。制造业的未来将受到以信息交换和可互操作技术的联系为特征的以客户授权、智能平台为特征的平台。
