观卦上面是巽下面是坤，有风行地上，吹拂万物，周观天下的含义，所以取名叫观。观字有两层含义，一是表率，楼台阙观，让人看的，这个观字读四声，另一种是观察，以下观上，或以上视下，看下面的问题，读平声。序卦传说，临者，大也，物大然后可观，故受之以观。
盥而不荐，有孚颙若。
观卦两个阳爻在上面，下面是四个阴爻，如同天子诸侯在上，感化万民。卦辞说盥而不荐，这是一种比喻。盥是洗手的意思，荐是供献祭品，洗手是祭祀的开始，这个时候祭者心中毕恭毕敬，态度庄严，心神专注，荐则是已经到了尾声，这个时候大家心神散漫了。盥而不荐，就是要求上位者保持盥时的精诚之心，如果能这样，下位者就能“颙若”。精诚所至，自然会金石为开。
《彖》曰：大观在上，顺而巽，中正以观天下，观。“盥而不荐，有孚颙若”，下观而化也。观天之神道，而四时不忒，圣人以神道设教，而天下服矣。观道的核心是顺而巽，在下者顺，在上者巽，普及万物。要做到这一点，必须中正。观道来自于天道，天道不言，但是四时无尽更替，万物生长不忒，圣人领悟这一点，以德教教化万民，所以天下诚服。德教的核心就是不言而信，天地不言，四时更替不忒，圣人做到这一点，万民就会不动而敬，天道和人道就能合二为一。
《象》曰：风行地上，观；先王以省方，观民设教。先王学习了观道的道理，巡视各方，考察民情，以为教化万民，这是说具体的例子。宗周和成周都有采风官，似乎就是观卦的道理，只有体察下情，才能设正确的德教以为天下观。
初六 童观，小人无咎，君子吝。《象》曰：初六，童观，小人道也。
本卦九五居君位而得正，是一卦之主。各爻都来观九五，离九五越近的爻，越容易观得清楚。初六阴柔之体，又居于阴位，离九五最远，不能观察清楚，所以说童观，意思就是说如同孩童一般蒙昧幼稚。小人童观没有问题，小人居于下位，见识浅薄，不识天子诸侯为政知道并无多大害处。但是君子童观，害处就大了。君子居高位，手握大权，如果见识浅薄，则会危害天下。故而小人童观无咎，君子童观则至为可鄙。
六二 闚观，利女贞。《象》曰：“闚观，女贞”，亦可丑也。
闚是从门缝里看的意思，六二居于阳位，正应九五，但是却是阴柔之体，如同妇人女子，虽然不能领会九五的阳刚中正，但是六二有顺从中正的特点，如果是女子，那是比较吉利的，如果是男子，则是可鄙的，如同童观一般。童观是小人无咎，君子则吝，闚观则是利妇人，不利夫子。
六三 观我生，进退。《象》曰：“观我生，进退”，未失道也。
六三不居中，不应九五，离九五不是最远也不是最近，又以阴柔之体，处于上下卦交接的进退之地。所以不必观九五，而可以自观，故云，观我生。自观之后对自己有了解，所以就应该明白进退之道，进退之道就是用舍行藏之道，苏轼说，用舍由时，行藏在我，袖手何妨闲处看。这个就是六三的写照。
六四 观国之光，利用宾于王。《象》曰：“观国之光”，尚宾也。
六四离九五最近，观九五最清楚，所以说观国之光，国就是九五，九五处君位，观君就是观国。用宾于王就是出来做官。所以象里面说尚宾。六四和六三不同，六三还有进退之间的考虑权衡，六四则是非常利于进。爻辞没说退会怎样，但是当进不进，应该是不好的。
九五 观我生，君子无咎。《象》曰：“观我生”，观民也。
观卦里面所有的卦都是看九五，除了六三。六三是在进退之间犹豫，九五是只能看自己。所以也是观我生。象里面说观我生就是观民。九五处君位而得正，德政好不好，只能通过观民来检测。如果确实是君子之风，以刚正感化天下，那自然无咎。
上九 观其生，君子无咎。《象》曰：“观其生”，志未平也。
上九不处君位，却做和九五一样的事情，区别只在于，九五是观我生，上九是观其生。其，自然是指代九五。观其生其实也就是观民。象里说，志未平，天下没有安定，君子志向自然没有实现。上九说的是君子之道，君子帮助君王治理天下，天下未安，君子志自然不能平
总结
学习观卦，用来治国，自然是神道设教，学习天道四时不忒的道理，顺天而行，制定规则如同四时交替一样自然。用来做事，最重要的是盥而不荐，保持精诚专注的态度，祭神如神在，秉持阳刚正道而行，庶可以济乎。
