写到在陈河公社的工作情况，有个人不能不提，这个人对我家的生活方面有很大的帮助，直到现在我也没有忘记他，这个人叫吴兆丙，是本县杨岭镇人，他比我小一点，当时是陈河粮管所管乡员，性格开朗直爽，乐于助人，我家就是在他的帮助下，克服了很多困难，度过了生活上的难关。
那时，我家里生活虽然比以前有了改善，但粮食还不是那么充足，还是要弄一些能吃的东西来补贴。小吴喜欢喝点酒，这和我的爱好一样，交往中我们谈得非常投机，因此成了朋友。当他得知我的家庭情况后，就主动提出用他的一点权力来帮助我，以后每月，他从粮管所给我买100斤“上细”（就是能吃的碎米），妻子就用这些细米，糊做成豆皮，贴补家里口粮，有多余的还可以给父母亲一点。他还跟我在粮管所加工厂每月买200斤米糠喂猪，因为当时妻子在家每年还要上交半头生猪的任务。这就应了当时流行在社会的几句话：“供销社的烟酒糖，粮管所的细米糠，食品所的骨头汤”，因为那时吃肉要肉票，只有骨头不要票，但一般人不容易买到，供销社里可以买到烟酒糖，粮管所自然是细米糠了，所以粮食食品供销这三个单位是非常吃香的。
1980年，40岁的大哥因肺癌去世了，他1934年出生，十几岁时就和父亲一道挑起了家庭的重担。他1952年结婚，嫂子余福兰是应城城关镇人，他们把一儿三女抚养长大。在三年困难时期，他是跟生产队拖板车，搞运输。这个活很重，1000多斤的物质，装在板车上，没有畜力，完全由人拉着，非常吃力，只是自由一些。大哥他早年就抽烟，瘾很大，在三年困难时期，根本买不到香烟，开始是用枯黄豆叶代替，最后竟然用棉絮代替，久而久之，就患上严重的肺病。开始是头痛咳嗽发烧，医生诊为感冒，可是治疗一段时间后，总不见好，并且越来越严重。后来我通过在汤池招待所工作的刘会计（他是陈河抱湾人，我之前认识），找汤池驻军156医院，经专家诊断，大哥得的肺癌，已经到了晚期。当时的医疗条件差，家里也没有能力进一步治疗，医生建议回家休养。那哪里是休息，分明是等死啊。医生告诉我和二哥，说大哥最多不会超过三个月了。当时止疼药杜冷丁很难买到，大哥在病痛中挣扎了83天，痛苦的离开了人世。
这里面有一桩事，让我终身感到遗憾。那是在第二次我和大哥到汤池156医院看病，一天傍晚，我们兄弟二人在招待所门前散步，大哥盯着地摊上卖的苹果，说：这苹果可能蛮好吃，也很贵啊。当时我没有在意，随便应了一句。后来一想，我大哥肯定想吃点苹果，虽然我带的钱不够，但买两个苹果还是可以的。现在想来，大哥一生劳苦奔波，在临死之前想尝一下苹果的味道，也因为经济问题不能如愿，这是我终生的遗憾，每每想到，就是愧疚自己当初没有给大哥买个苹果尝尝。
待续
