斯拉夫人和日耳曼人凯尔特人并称为三大蛮族，斯拉夫人分布面积很广，东欧很多国家都是斯拉夫人的后裔，俄罗斯乌克兰白俄罗斯波兰捷克斯洛伐克和巴尔干半岛的一些国家都是斯拉夫人的后裔。
在日耳曼尼亚志中维内德人算是斯拉夫人的祖先，他们居住在日耳曼人东边，4世纪斯拉夫人分为三大部分，南部斯拉夫人与东罗马帝国交往甚密，他们是后来的巴尔干半岛的主体民族，6世纪南部一支侵袭拜占庭帝国，同时东部开始在捷克斯洛伐克建立国家，830年摩拉维亚国出现，信奉东正教，创造斯拉夫字母后来被匈牙利游牧民族灭亡，9世纪乌克兰人建立基辅公国，13世纪蒙古帝国入侵建立钦察汗国，后来陆续出现波兰公国捷克公国，随着资本主义发展很多斯拉夫民族演化出众多现代国家。
斯拉夫民族早期信奉斯拉夫神话，后来信奉东正教，斯拉夫人起源地还存有疑问，不过一般认为斯拉夫人起源于中亚游牧民族雅利安人的一支，或是第聂伯河喀尔巴阡山附近的游牧民族，早期斯拉夫人很大程度上应该是和日耳曼人凯尔特人波罗的人色雷斯人芬兰人乌戈尔人混聚在一起，罗斯人是最早建立基辅罗斯国家的民族，他们来自北方日耳曼维京人，建立了第一个东欧乌克兰俄罗斯国家，罗斯人后来与斯拉夫人融合为俄罗斯人。
金帐汗国统治俄罗斯民族期间，罗斯各国分为东北西北西南三部分，成为后来的俄罗斯乌克兰和白俄罗斯，其中东北罗斯莫斯科公国逐步发展强大，统一其他公国赶走蒙古人，后来俄罗斯公国先后吞并其他公国，面积不断扩大成为如今的俄罗斯。
