陡逢强敌，兵败身亡
先主自阳平南渡沔水，缘山稍前，于定军兴势作营。渊将兵来争其地。正曰：“可击矣。”先主命黄忠乘高鼓噪攻之，大破渊军，渊等授首。曹公西征，闻正之策，曰：“吾故知玄德不办有此，必为人所教也。”
-----《三国志·蜀书·法正传》
曹操委派夏侯渊负责总督汉中，由于对手是刘备，远非马超和韩遂可比，因此留下张郃、徐晃、郭淮等有水平的将领去辅助，更委派另—支军团曹洪和曹休配合，以备不虞。但他低估了刘备夺取汉中的决心，也忽略了夏侯渊的作战适应性。三十年来，夏侯渊均是负责进攻，因此也形成了他善于以“神速”的行军方式闪击对手的风格，但现在这个任务主要是防守，并且防守的还是山岭纵横的汉中，也就是说，夏侯渊的优势荡然无存。
在夏侯渊刚刚接任之后，趁着刘备返回荆州和孙权争荆南三郡之机。由张郃奉命前往巴中威胁蜀地，结果却被张飞打至裸奔，“郃弃马缘山，独与麾下十余人从间道退”，自此刘备一方就开始反客为主，谋夺汉中。
整个战役刚开始，刘备一方一度处于劣势：张飞和马超的行军意图被曹休猜透，陈式欲截断马鸣阁道却被徐晃识穿并击破，进入武都的吴兰和雷同被杀，这些战报都能令曹操高枕无忧。然而，这些也许是刘备试探性的进攻，随着法正建议对汉中发动全民总动员式的总攻，汉中之战的形势逐渐逆转。
建安二十三年即公元218年，刘备亲率主力进攻阳平关，和夏侯渊交战，双方相待足有一年。无论是本次战役的策划者法正的“此盖天以与我，时不可失也”，还是新任的蜀郡太守杨洪说的“男子当战，女子当运"，作为后勤的诸葛亮更是尽其所能调动军械物资来支持，这一切都表明刘备方这次是上下一心要毕其力而一役的；反观曹军一方则似乎小看了刘备势力的决心，一年来，曹操未有一卒相援。而到了219年1月，从双方的军队运作调动来看，显然刘备已处于优势。
关键性的扭转是刘备登上定军山扎营，本来处于主动的夏侯渊和张郃反而要过来进攻，显然被对手牵住了。而军师法正看穿曹军的布置，一声下令，刘备分兵十路来攻，到处放火烧曹军的鹿角营寨。正所谓“慈不主军”，这时身为主将的夏侯渊竟亲自补鹿角，护营寨，结果在黄忠一阵冲锋下，夏侯渊终于死于乱军之中，汉中易手。
夏侯渊这次的失败，终于以付出生命为代价。一次失败是多次错误的交集，曹操把夏侯渊投非所地，低估刘备的决心和能力，及夏侯渊自己临阵犯错，这些都导致了悲剧的发生，事后曹操才知道刘备有法正策划，叹息道：“吾略尽天下奸雄，独缺法正邪？”面对刘备、法正和黄忠这样的黄金组合，夏侯渊在不得其地的情况，失败也就是必然的了。
子孙满堂，文武相全
蜀人望知其是霸也，指下兵攻之。霸手战鹿角间，赖救至，然后解。
——《魏略》
威字季权，任侠。贵历荆、充二州刺史。
——《世说新语》
称字叔叔。自孺子而好合聚童儿，为之渠帅，戏必为军旅战阵之事，有违者辄严以鞭捶，众莫敢逆。渊阴奇之。
——《世说新语》
惠字稚权，幼以才学见称,善属奏议。历散骑黄门侍郎，与钟毓数有辩驳，事多见从。
——《文章叙录》
汉中之败，荣年十三，左右提之走，不肯，曰：“君亲在难，焉所逃死！”乃奋剑而战，遂没陈。
——《世说新语》
和字义权，清辩有才论。历河南尹、太常。
——《世说新语》
一代名将夏侯渊，其培育后代的质量之高、数量之多于三国时期可谓凤毛麟角。曹操、孙坚的后代以质量高著称，然而论其数量亦不及夏侯。在《三国演义》中，亦特别介绍了夏侯渊的四个儿子，而次子夏侯霸由于投蜀，更是笔墨浓重。对于这四子，《三国演义》与史上相仿，而在史上，还不止如此。夏侯渊至少有六个儿子是有明文记载的，并且演义没有叙述的两个儿子，虽然年纪轻轻就夭折，但其经历却是十分精彩。
夏侯霸，以武著称。因为怀疑司马懿想灭沖夏侯氏才孤身逃入蜀，却成了蜀国大将，夏侯霸的眼光是独到的，提醒姜维：邓艾钟会是将来的祸患。可惜胆大心粗的姜维却不以为意。夏侯霸随姜维数次北伐，没有记载是怎么死亡，只是从刘禅对其追谥来看，可谓光荣身故。然而罗贯中习惯把喜欢的将领安排战死沙场，例如黄忠和甘宁，于是夏侯霸在演义中也就在城下壮烈牺牲了。至于夏侯威、夏侯惠、夏侯和则记载不详，其中夏侯威官做到了州刺史，而夏侯惠和夏侯和则是以文著，其中夏侯惠还能劝服大文士钟毓（钟繇的长子，钟会的哥哥）,可见其口才和学识非同一般。
《三国演义》中没有提到的是夏侯称和夏侯荣这两位，而实际上他们年纪轻轻，却是人杰，足以令夏侯家自豪。如说《世说新语》中所说，夏侯称在孩子时已经喜欢做将军，忙于南征北战的夏侯渊却也发现了孩子这样细微的事情，于是对他着重培养，叫他读《项羽传》和其他兵书。这个狂傲的孩子却问答父亲：“能则自为耳，安能学人。”夏侯称十六岁时，和父亲打猎，竟能逐虎！而曹操更是握着他的手，很兴奋地说道：“我得到你了。”其语气就像得到贾诩和蒯越差不多，可想曹操是把夏侯称视为不可多得的人才。而夏侯称不但能武，喜欢打仗，文才也不弱。史称其“每宴会，气陵一坐，辩士不能屈”，可见其辩才了得。如此文武双全的人才却于其十八岁时死掉。若此人在，司马家安能有机可乘？此乃天丧大魏也。
相比起夏侯称，夏侯荣更加鬼才，却也更加来得悲壮。夏侯荣和曹丕是好朋友，有一次宴会，宾客多达百余人，通报姓名之后，这个夏侯荣却把每人的外貌和其名字全部对上号，可见其记忆力惊人。夏侯渊被黄忠击败时，年仅十三岁的夏侯荣竟然就在军中，下属们都想救他走，而他却说：“君亲在难，焉所逃死！”这个十三岁的孩子竟然拿着剑亲自抵抗刘备和黄忠的进攻，最终当然是死于乱军之中了。
六个儿子，能文能武，兼有奇才，又有节气，于九泉之下的夏侯渊当可告慰了。
孤女奇缘，远嫁蜀山
初，建安五年，时霸从妹年十三四，在本郡出行樵采，为张飞所得。飞知其良家女,遂以为妻，产息女，为刘禅皇后。顾渊之初亡，飞妻请而葬之。
---《魏略》
三国之中，魏蜀是仇战之国，本当势不两立，然而两家却结下亲戚之缘，关键就在于当初夏侯渊以自己儿子性命换回亡弟的孤女。这个女子早在建安五年即公元200年时就已经结识了张飞。这二人也当真有缘，当时刘备在徐州被曹操击败，刘关张三人失散，刘备投袁绍、关羽投曹操，而张飞则带着一丁点儿人马做他的山贼，刚好这位夏侯小姐上山樵采，遇上了张飞，也许是张飞自己一见钟情吧，就被抓去做压寨夫人了。此后夏侯小姐就随张飞东奔西跑，并为张飞生下女儿，这个女儿后来嫁给刘禅，当了皇后，母仪天下。史上张飞两个女儿都是刘禅的皇后，第二个女儿还是不是这位夏侯小姐所生则不得而知，但至少长女应当是的。后来夏侯霸投蜀，刘禅还指着自已儿子说这是夏侯氏的外甥,向夏侯霸示好。这段姻缘也算是一时佳话。对魏蜀这么一对仇战之国平添一点儿浪漫。
