“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔；送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”
—【宋】范成大《祭灶诗》
各位看官看分明，范成大先生这首诗，说的就是中国民间传统“祭灶日”—“小年”。从中可以一窥中国节日乃至文化的悠久传统和历史，随便抻出一个，不是外国人所能比拟的。
虽然现在过“小年”，已经不复当初模样。但作为中国人一年当中最隆重的节日—春节，自此徐徐拉开帷幕。
灶神，全衔“东厨司命九灵元王定福神君”（好长），俗称“灶君”，北方称为“灶王爷”。用老百姓的话讲：“厨神”是也。星星周所谓的“食神”？
灶神古已有之，最早可追溯到商朝。魏晋已降，方有名姓，但不一而足。
近人所谓灶君，多从清代《敬灶全书》（实依唐代段成式《酋阳杂俎》所记），谓之张单，属男神。
古代多有灶君“形美”记述，故有“男不拜月，女不拜灶”之说。
又言，张单原为平民，偶得巨金暴富，休糟糠，娶娇妻，后中道败落，乞于前妻门前，愧死灶台，玉帝本着“坦白从宽，抗拒从严”的原则，封为灶王。因其好色，故“女不拜灶”。
关于谢灶，民间有 “官辞三”、“民辞四”、“邓家辞五”之说，即“官三民四船五”。
因为中国历史上，政治中心偏北方的缘故，偶发“衣冠南渡”。所以，北方受官气影响较大，老百姓多随官方在腊月二十三过小年；南方官气弱，便在腊月二十四过；邓家及船家，沿河沿湖人家，即水上人，腊月二十五过。
还有说“君辞三,民辞四,忘了辞五,别辞六”的，因为中国的地域实在是太广大了，还有“王八辞五，鳖辞六”的，就连灶神都有些许不同。
谢灶最重要的因由，无外乎“上天言好事，回宫降吉祥”。
因为灶王爷能在玉帝面前直接汇报你家这一年来的事情，所以古素有“与其媚于奥,宁媚于灶”之谓。连孔子都说：“不然。获罪于天，无所祷也。”
所以，除了瓜果梨桃各种贡品祭灶敬献之外，“上天言好事”最重要的工具，就是灶糖。这样，粘住嘴了的灶王爷就不能在玉帝那里说坏话了。
灶糖是真好吃，但也真粘牙。
买的进化版的带芝麻的灶糖
还有，这两年无论过什么传统节日，好像饺子越来越成为统一的吃点之一，就连出差都“上车饺子”了。
自己做的饺子馅
灶王爷年三十还会回来，继续监督人家过日子，多降喜事吉祥于人间。
民谣有云：
二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；
二十五，磨豆腐；二十六，炖羊肉；
二十七，宰公鸡；二十八，把面发；
二十九，蒸馒头；三十晚上闹一宿；
大年初一扭一扭。
朋友们，你们准备好了吗？
要过年喽！
