二狗刚刚接到娘的电话，说是爹摔伤了，还挺严重的。二狗问娘，爹好端端的，怎么就给摔了？娘告诉二狗，爹因为他将要被提拔做小工头，所以一时高兴和村里的人喝了酒，然后回家的路上就给摔了。
二狗听了，是又生气，又悲哀。他生气的是，自己就是嘴贱，还没确定的事情，为何要提前和爹娘说，现在倒好，害得爹伤了身体。而悲哀的是，二狗世代家穷，在村里从未抬起过头，时常要被人嘲弄与欺辱，如今难得有出头之日，爹因此过于高兴，结果却生出了乐极生悲的状况。
其实，有两个人在竞争小包工头，一个是二狗，还有一个是二狗的发小山炮。山炮自知自己的能力不如二狗，他一直以陪跑的姿态来对待此事。而且二狗是他发小，两人打小就在一块儿玩，让二狗当包工头，他表示心悦诚服。所以，这个小包工头的位置，二狗几乎是十拿九稳。
但现在出了老爹摔伤这档子事，二狗本来愉悦的心境蒙上了一层阴影。他是个大孝子，虽然娘让他不用担心，不要回来，但他知道，如果不是很严重的话，爹娘是从不会给他打电话的。往日，家中大大小小的事情都是爹娘自己想办法解决，因为他爹不想他担心家里而影响了工作。
这该如何是好？现在正是关键的时候，如果自己离开，那么肯定要与包工头这个位置失之交臂，这是显而易见的事情。二狗打小就活在压抑之中，在别人的冷嘲热讽中长大，他极度渴望自己有一天能出人头地。如此，他，爹娘，爷奶，甚至祖宗，都再也不用被人看不起。而且，他已经惧怕了吃不饱穿不暖的日子。
小时候，他整日饥肠辘辘，看到什么东西都想上去咬几口。而别人家的孩子吃饭，还要哄着骗着，结果还未必有吃下。冬天的时候，他更是窘迫不堪，除了挨饿，还要受冻。家里唯一的一件破棉袄，还是爹和他轮流着穿。只要爹有出去做活，他就只能待在家里。而当他穿上破棉袄的时候，由于年纪尚小，根本就不能说穿，应该说是在拖着棉袄。何况，棉袄还是破的，穿起来四处漏风，其实也无法真正抵挡得了风寒的侵袭。
生命中少不更事时的艰辛，让二狗把这次提拔包工头的事情看得极重。他甚至一度认为，这将会是他人生的一次转捩点，一根改变整个家族悲惨命运的救命稻草。然而，老天是如此残忍，于黑暗中让他看到了希望之光，现在却又要将其抹杀。
而如果二狗不回去，他将会一直寝食难安。那是他的亲爹，一个宁愿自己饿死，也要把唯剩的一口吃食留给他的人。血浓于水，只要知道爹娘有出点啥事，他都会本能地抛下一切，义无反顾地回到他们身边。更何况，这次爹还摔得很严重。只要老天爷没让自己闭上眼睛，自己就还有机会出头，而爹娘已渐渐老去，年节过一次少一次，自己不想留下子欲养而亲不待的终身悔恨。于是，在经过了彻夜不眠的痛苦抉择后，二狗决定回家了。
后来，由于二狗的离开，山炮顺理成章地做了小包工头。不过，二狗没有后悔，甚至他知道了那天与他爹喝酒的人当中，就有山炮的爹，他也没有痛恨。他觉得，其实大家都只是可怜的苦命人。而还好他选择了回家，因为他爹真的摔得很重。
