是通过眼、脑和我们的生活经验所产生的一种对光的视觉效应。丰富多样的颜色可以分成两个大类无彩色系和有彩色系，有彩色系的颜色具有三个基本特性：色相、纯度（也称彩度、饱和度）、明度。在色彩学上也称为色彩的三大要素或色彩的三属性。
1. 色彩的种类
丰富多样的颜色可以分成为 无彩色系 和 有彩色系 两个大类。
无彩色系
无彩色系是指白色、黑色和由白色黑色调合形成的各种深浅不同的灰色。无彩色按照一定的变化规律，可以排成一个系列，由白色渐变到浅灰、中灰、深灰到黑色，色度学上称此为黑白系列。有彩色系
彩色是指等颜色。不同明度和纯度的红橙黄绿青蓝紫色调都属于有彩色系。有彩色是由光的频率和振幅决定的，频率决定色相，振幅决定光强。
2. 色彩名词
不同的颜色互相变化可以形成一个环状，我们叫它“色环”。在色环中不能再被分解的基本色称之为原色。
1）常用色彩名词
三原色
指色彩中不能再分解的三种基本颜色即、
、
，称之为原色。这三种原色颜色纯正、鲜明、强烈，而且这三种原色本身是调不出的，但是它们可以调配出多种色相的色彩。
间色
两个原色相混合得出的色彩，如红和黄配合成橙色，黄和蓝配合成的绿色，蓝和红配合成紫色。复色
用任何两个间色或三个原色相混合而产生出来的颜色。复合色包含了三原色的成分，成为色彩纯度较低的含灰色彩。
2）其它色彩名词
-
同类色
在色相性质相同，但色度有深浅之分。色相环中相距15°内的颜色；
邻近色
在色轮上相邻近的颜色。色相环中相距60°内的颜色；
-
类似色
在色轮上相邻的三个颜色。色相环中相距90°内的颜色；
-
对比色
在色相环中相距120°~180°之间的两种颜色；
-
互补色
在色相环中相距180°的两种颜色。
3. 色彩基本因素
光源色
有各种光源发出的光(室内光、室外光、人造光)，光频的高低、强弱、比例性质不同形成了不同的色光，称之为光源色。一般在物体上呈现。固有色
自然光线下的物体所呈现的本身色彩称之为固有色。但在一定的光照和周围环境的影响下，固有色会产生变化，对此初学色彩者要特别注意。固有色一般在物体的灰部呈现。环境色
物体周围环境的颜色由于光的反射作用，引起物体色彩的变化称之为环境色。特别是物体暗部的反光部分变化比较明显。
4. 色彩三要素
色相
色相是指色彩的相貌，是色彩最显著的特征，是不同频率的色彩被感觉的结果。光谱上的明度
明度是指色彩的明暗、深浅程度的差别，它取决于反射光的强弱。它包括两个含义：一是指一种颜色本身的明与暗，二是指不同色相之间存在着明与暗的差别。纯度
也称彩度、艳度、浓度、饱和度，是指色彩的纯净程度。
5. 色彩调和
光源色调和
在带有明显光源色的影响下，统一染上光源色所构成的色彩调和。主调调和
某类物体色彩占统治的成分所构成的调和。中性色调和
黑、白、灰、金、银五色为中性色。无论它们与任何色彩之间，都能独立承担起各色之间的缓冲与补色平衡的角色。在任何不协调的色彩之间，只要间隔一条黑线或银等中性色线条，立刻就能将整幅画的色彩统一起来。
6. 色彩对比
色相对比
因色相之间的差别形成的对比。当主色相确定后，必须考虑其它色彩与主色相是什么关系，要表现什么内容及效果等，这样才能增强其表现力。明度对比
因明度之间的差别形成的对比。白色明度高，黑色明度低，红色、灰色、绿色、蓝色属中明度。纯度对比
一种颜色与另一种更鲜艳的颜色相比时，会感觉不太鲜明，但与不鲜明的颜色相比时，则显得鲜明，这种色彩的对比便成为纯度对比。冷暖对比
由于色彩的冷暖差别而形成的色彩对比，称为冷暖对比。红、橙、黄使人感觉温暖；绿、蓝、紫使人感觉寒冷；黑色、白色、灰色介于其间，另外，色彩的冷暖对比还受明度与纯度的影响，白光反射高而感觉冷，黑色吸收率高而感觉暖。补色对比
将红与绿、黄与紫、蓝与橙等具有补色关系的色彩彼此并置，使色彩感觉更为鲜明，纯度增加，称为补色对比。
