每年公历的2月14号是西方的圣瓦伦丁日St Valentine’s Day，也就是情人节。一看名字里面有“圣”，那一般就是一个宗教节日。可是，我们过节的时候想到的都是钻石、红玫瑰、巧克力、烛光晚餐，好像跟宗教并没有什么关系。那就说说这个圣瓦伦丁日是怎么来的，怎么就慢慢就成了情人节呢？
情人节的起源有多个说法，其中最有名的说法应该是3世纪，罗马帝国皇帝克劳狄二世（Claudius II）为了充实兵力，下令所有单身男性罗马公民从军，不许结婚，因为他认为未婚男子可以成为更优秀的士兵。天主教神父瓦伦丁（又译华伦泰或瓦伦泰）不理这样不合理的禁令，秘密替新人们证婚，引起了皇帝的不满，结果被士兵逮捕，于269年2月14日被乱棍打死，并被割下了首级。为了纪念瓦伦丁的勇敢精神，人们宣布瓦伦丁为圣人，并将每年2月14日定为纪念日，成了后来的情人节。
第二个传说，瓦伦丁是早期基督徒。在罗马皇帝君士坦丁大帝（Constantine the Great）于313年正式容许有信仰基督教自由前，信奉罗马神话和罗马诸神的罗马帝国是迫害基督徒的，因此在帝国境内信基督教意味着危险、甚至死刑。瓦伦泰为了掩护其他殉教者，暴露了自己的身分而入狱，在牢狱中他治愈了典狱长女儿失明的双眼。罗马皇帝克劳狄二世听到这一奇迹，非常害怕瓦伦泰的超能力会动摇他的政权，于是为了杀鸡儆猴而下令将瓦伦泰处死。传说在瓦伦泰行刑的早晨，他给典狱长女儿写了一封情意绵绵的告别信，信的落款是“来自你的瓦伦丁”（From your Valentine）。重见光明的少女，在瓦伦泰墓前种了一棵开红花的杏树，寄托自己的情思。这一日是2月14日。
