孙少平，是《平凡的世界》这部作品精神的代表，他代表着年轻时的孙少安，代表着年轻时的田福军，更代表着世世代代像他一样怀揣梦想的农村年轻人。他有年轻而敏感的自尊心，有积极而远大的梦想，他不甘在那个穷乡僻壤里度过自己的一生，他渴望外面的世界，他，是世世代代年轻人的缩影。
一、 因为出生于贫寒而敏感的自尊心
他的家乡是整个原西最穷的一片土地，他的村庄是那一片贫瘠土地上最萧条的村庄，而他的家庭是这个村庄最烂包的一户。上有年迈的奶奶，父母亲也是老之在即，姐姐嫁了一个不好的归宿，还得要娘家照顾，哥哥为了家庭生存而辍学，下面还有妹妹在读书。他作为家里面第三个男子汉，正因有哥哥孙少安顶起了家里的天，所以他才能有机会上高中。一口极小窑里装下7口人，甚是很挤，哥哥结婚后，都没有钱给不要聘礼的嫂子一个住的地方，哥哥嫂嫂只能在小圈棚里面，足以知道他家庭多么捉襟见肘了。
正是因为在这么个环境下长大，他内心充满自卑感，尤其是当走出村庄去外面上学时，更是如此，所以由此他内心存在着敏感的自尊心。
他背着沉重的家庭负担来到当地县城念高中，穿只能尚且遮羞的衣服和下等的吃食，每次放学他都是最后一个去打饭，因为他不想让同学另眼看他打这么低等的食物，他每次躲在一个角落偷偷吃最后剩下的食物，而之中最差的食物也还不能吃饱。所以他看不惯衣冠楚楚道貌岸然的顾养名，所以他不和女生说话，他尽力躲避公众的目光。但是作为高中的青年男生，他也渴望有一身体面的衣服站在女生面前，渴望自己能永远躲避别人可怕的鄙夷的目光，他的心敏感而羞涩，过分在乎别人对自己的评价，自我封闭甚至是对自己没有而别人有的东西有一种莫名的鄙夷和恐惧，形成了一种莫名的敏感和自卑。
这种敏感的心理在他第一次去城里面看见形形色色的世界时也有所表现，面对这么让他不知所措的世界他感到迷茫的同时又感到些自卑，想钻到一个角落里。这种敏感的心理还表现在他和晓霞的爱情上，他不敢接受差距这么大的爱情，单从家庭来说，他的家庭和晓霞的环境就是天壤之别，而晓霞又是个省记者，他只是个打工的，他都不曾想过，他不敢奢望这种爱情。后来因为晓霞的一直鼓励和支持，让他一点一点的放下那种差距感，让他慢慢的淡化那种敏感的心。
二、因为与外面的差距而充满着矛盾心理
因为出生在一个环境，而长大后又接触了另一个截然相反的环境，内心总是不免有些许冲击和矛盾。他渴望知识、渴望读书，可是他又不得不为家里面考虑，充满这么深的矛盾，他勇敢的提出退学回家和哥哥一起承担家里面的重担，最后因为哥哥的极力阻挠而没有成功。上高中时，少年内心的渴望像接触女生，但是又在刻意躲避；想和大家一样玩在一起，但是内心的自卑又让他退却。
后来在面对在家乡里面帮忙还是自己一个人出去闯荡，他也曾纠结过，甚至到城里面对那么纷繁复杂的道路和建筑时，他曾想过要不要回去？在面对没有方向、没有事情做时，他也很纠结不知所措；再到后来艰苦的工作，他都有动摇过。一股追求另一个世界的愿望和返回家乡安定生活的选择，他是矛盾的，他也不知道怎么做才会有更好的生活，他只是想去外面看看而已，想寻找不一样的世界而已，这个世界不一定是美好的，但是他一定要看。
在面对他与晓霞的爱情时，他一方面也想得到这种没有任何利益的纯粹爱情，但是他又想着自己能给晓霞幸福吗？自己怎么可能配得上她？他一方面想突破门家户对贵贱之分的传统思想，但是又不敢，没有完全的勇气。
从头到尾，少平一直是在矛盾中前进，一直处于选择的路上，因为个人心理、因为家庭、因为整个社会，他不得不思考很多。不仅是在生活上的矛盾，思想上的矛盾也是不断的出现，他一方面觉得妹妹考试大学觉得很自豪想去看看她，可是一方面又很自卑自己的形象。
三、 因为要摆脱贫寒而产生的一种敖骨和本有的朴实
出生于农村的孩子大多都拥有一颗朴实的心，特别还是在那个城市化发展缓慢的年代，拥有一种热情和善良。跛脚女生候玉英曾在上课揭发他偷看《红岩》，还当面顶撞他揭发他和郝红梅之间的“恋爱”关系。但是在一次山洪暴发时，少平却冒着生命危险跳入洪流中把她救出来；还有在后来他去做包工时，为了救打工女翠翠，他不仅冒着生命威胁的危险，还丢失了好不容易得来的工作，甚至还把自己的所有工资都给翠翠拿回家了；他为了救一个与自己不相关的女孩于水深火热之中，面临着那么多困难他都没有犹豫，这是多么朴实善良的人儿啊。
而贫穷必定会让人产生一种敖骨，一种不屈于现实生活的骨气，一种不认输的倔脾气。 他说“如果你知道要往哪里去，全世界都会让着你的”，他内心有一个世界，一个从书上知道的世界，一个存在他心里面很久的世界，他一直在寻找一直都想去看看。他毕业高中后回家当教师，学校垮了之后，他得回到地里种地，即使后来哥哥少安叫他到砖厂里面帮忙，这比外面好，可是他还是选择了未知的方向，选择了充满挑战的道路。
他到县城里面揽工时，每天做超负荷的工作才挣那么一点钱，手掌和背上的肉已经烂了一层又一层，皮肤也晒得黝黑，晚上还得和一帮充满汗味烟味酒味的汉子睡觉在狭窄而简陋的小窑里，每天重复着辛苦的工作——搬石头，而这种艰难的“工作”还难找，只有身体强壮点才能被看中。可是即使这样他也不选择回去，回到有温暖有家人的原来的地方，他选择了这条道路他就相信自己一定走得好。
最后他有机会去煤矿厂做正式的工人，有固定的工作，这对他无疑是历史性的转折，在煤矿厂他表现出了自己的个人魅力，得到了班长的欣赏。而从做小工到去煤矿，他一直坚持看书学习，特别是当他觉定要自学考大学之后，更是在工作之余努力学习，黄天不负人心，故事的最后就是他在煤矿里有一定的位置的同时考上了大学。
他有一股来自内心的志气和毅力，支撑这一切一方面来自晓霞的鼓励，另一方面他内心深藏着一个远方。而到后来逐渐成熟，逐渐摆脱了那种自卑心理和敏感的心，他显得更落落大方，有一次他去拜访晓霞时他说“我穿着一身符合场合但是不符合我身份的衣服出现在这里，并不是因为虚荣，而是不想被虚荣的人看不起”。他后来还说到“作为一个农民的儿子，我们最应该做的是积极用我们自身的优势，然后去克服农民狭隘的局限性”。
