大唐仪凤三年（公元678年），20岁的陈子昂经过金华山上县学三年的励志苦读，学业已小有成就了。为了顺利步入仕途，实现自己的理想，施展自己的抱负，在自己的强烈要求和父亲辛勤奔波之下，陈子昂终于获得了去京城长安国子监学习的机会。
陈子昂在国子监读书的目的，也像其他学子一样，是想考取进士。然而想考取进士，社会名声非常重要，为此，预先干谒卿相，呈献诗文，冀其称誉的“行卷”的做法就必不可少。而那时的“行卷”，实际上就是中进士的敲门砖。可是，从偏远的涪江之滨走来的、略带土气的陈子昂，初到帝京，住在宣阳里（今西安和平门外），虽胸藏锦绣，却藏在深山人未识，要取得一块敲门砖又谈何容易！他很苦恼，如何才能让大家知道他就是“公生扬马后，名与日月悬”的诗人呢？
平日里和诗书为伍、与笔墨为伴的他，在考期将近的时候，备受这种痛苦的折磨。一天，一阵嘈杂声打破了这古老街道的沉寂，正在温习功课的年青的陈子昂引颈而望，方见东市一隅，熙熙攘攘，热闹非凡，只见人来，不见人去。他出于好奇，旋即带上书童，直奔东市而去。
他憋足劲挤进人流，进入内圈，但见一高鼻蓝眼、穿一袭长袍、神端气正的西域人，怀抱一把胡琴，席地而坐。这琴琴身斑驳，木制琴杆垂直插在一个木头做的圆筒上，一张弓不偏不倚地搁置在两根永不相交的弦中间，西域人狮子大张口，给这张破琴开出了百万的天价。西京长安是中央政府办公的地方，城里达官显贵、大商巨贾不可胜数。那些闻讯而来的富豪显贵相互传看，却不辨真伪，因而不敢贸然出手。虽然这场面很大，琴却无人问津，卖琴人也一点不急，神情像渭水边上钓鱼的姜太公那般悠闲，根本不在乎路人的指指点点、冷嘲热讽，偶尔只说句“好琴只卖识货的有缘人”，于是围观的人瘪嘴说，恐怕是一个傻瓜在等另一个傻瓜吧。
在此观察很久的陈子昂，根本不在乎大家的议论，他仔细地打量了那摆在地上的“宝贝疙瘩”，再看看那满脸络腮胡子的异域人，想到自己告别故乡、亲人，怀抱“学成文武艺，货与帝王家”的高远理想只身到长安，满腹经纶无人知晓，和这看似普普通通却价值连城的古琴一样不被世人赏识，悲意顿生，大声说：“这琴我买下了！”卖琴人瞥了年青人一眼，还是那般神态自若，毫无激动之情、感激之意，围观的人群顿时鸦雀无声。
在旁人眼里，这位其貌不扬，甚至带点乡里土气的年青人，没有讨价还价，出手阔绰，莫非就是识货的“伯乐”，莫非就是转世抚琴高手俞伯牙，抑或是脑瓜进了水？市场片刻宁静后就是一片喧哗，声达云霄，继之是人群涌动，水泄不通。
陈子昂叫仆人用车载来千贯钱，买走了身价不菲的胡琴。
有人想听他用琴演奏天籁之音，有人喜好弄清事情底细，追问他到底何许人，有哪般超凡的本事，但他都未正面回答，他只是笑笑，并通告大家，自己住在宣阳里，明日将在住处召开音乐party，以琴、以乐会友，请各位带上家人，邀上名人雅士光临敝寓，届时将略备薄酒、小菜，专等诸位。
第二天，陈子昂住处门庭若市，贩夫走卒，名士贤达，富家子弟，三教九流，各色人等，纷纷前来。他好酒好菜招待他们后，捧出胡琴，端坐于凳对客人们说：“我本贵公子，平生是爱才。感时思报国，拔剑起蒿莱。我虽来自僻远巴蜀涪江之滨，但身怀天下志。今日邀请各位光临，本想奏乐助兴，但仔细一想，自己是进京求学备考的举子，展示才华猎取功名、光耀名庭才是我的眼下之事，我奏琴给大家听了又有何裨益？玩这种乐器，对我来说不过是雕虫小技，亦不足以显示我的才华。今天我将奉上拙作百轴，敬请诸君赐教。”说完陈子昂把抄写清楚的诗词歌赋、长文短句取了出来，摆满几案，分赠给客人，然后扬起手中胡琴，说：“我饱读诗书，东奔西走，跑到京城，却不为人识，这乐器本身哪能和我媲美，怎么值得我放在心上？”陈子昂发出英雄扼腕之叹后，举起琴，奋力往地上一扔，琴即粉身碎骨，几根弦相撞发出“呜呜”之音，众人大惊失色，惋惜不已，他却举止端详，面无悔意。
会散之后，一日之内，陈子昂声誉溢都。
(参考《太平广记》第179卷，上海扫叶山房民国十五年石印本)
