这是一部老书，它的作者名叫Jared Diamond，一位研究生理学和生物演化的著名教授。然而这本书不仅仅是生物学的著作，它还涉及到地理学、社会学、历史、经济学等等学科上的知识。不过仔细想想，人类的文明的确应该从多个维度来分析才可以得到全面的认识。
这本书一直在描述和解答一个问题——欧亚大陆的人用枪炮（武器）、病菌（对传染病的抵抗力）和钢铁（装备）征服了澳洲、非洲大陆和美洲大陆，而不是倒过来？是种族之间存在优劣，还是另有原因？
那么作者是如何阐述这个问题的呢？
第一，论证（或者说发现）是粮食生产带来了枪炮、病菌和钢铁，是粮食生产使得欧亚大陆获得了领先优势，即粮食生产的发展程度就是地区之间存在不平等的根本原因。
第二，论证不同地区发不发展粮食生产是外生环境决定的。对野生植物的驯化与否取决于这一地区的可驯化的植物群的规模。对野生动物的驯化与否取决于这一地区的可驯化的动物的分布情况。粮食生产的传播速度取决于大陆的轴向，东西轴向（欧亚大陆）的传播的快，南北轴向（美洲大陆、非洲大陆）的传播的慢。
第三，论证粮食生产可以促进技术、文字、政府、传染病等方式来改变文明的进程。换句话说，粮食生产可以养活发明家、需要文字的记录员、政治家、病菌，从而带来更高级的文明。这也是文章最精彩的一部分。
虽然我在这里总结得十分简单，但是这本书对每个论点的论证都十分详细，值得细细品读。
【注：这里的粮食生产指的是对野生动物和野生植物的驯化。】
