“卧薪尝胆”这个成语对我们来说再也熟悉不过了，其背后隐藏的故事更是激励了一代又一代在逆境中不断前行奋斗的仁人志士。
如今越王勾践早已化为泥土，消失在历史的长河之中，但是他的故事跟自用剑却保存了下来，不断叙说着这位古代枭雄不朽的历史。
1965年的某一天，一支考古队在挖掘一座春秋古墓的时候，意外发现了一把沾满泥土的长剑。当人们细细清理之后发现，其上面刻有一行醒目的文字——越王勾践自作用剑。这柄古剑虽然在地下经历了2000多年的岁月沧桑，现在却依旧寒光四射、锋利如初。
为什么这柄古剑能达到千年不锈蚀的地步呢？通过专家进一步研究发现，越王勾践剑千年不锈蚀的秘密就在于剑身表面。其剑身被镀上了一层含铬的金属。加之，越王勾践剑受到剑鞘的保护并处于含氧量很少的中性土层中，这样一来基本上与外界隔绝。以上这两点造就了越王勾践剑千年不锈蚀的神话。
说到铬这种稀有金属就大有文章了，要知道铬虽然分布比较广泛，但是它却是一种提取十分不易的金属。德国与美国也是在1935年和1950年才发明了此项金属的处理技术，并申请专利。然而，令我们感到骄傲的是，中国的古人却在2000多年以前就掌握了此项技术。
