03 第九个人
“走了那么久，竟还未见岔路。”身后玉机忽然开口，压得极低的嗓音令李天水心头一跳。
毕竟是个少女，在这幽深逼仄的井渠下，难免有些畏惧。井道中她的步履始终稳定，已很难得。李天水方想寻些话去安慰，却听她又道：“你去碎叶，不必随我们翻过葱岭”，嗓音更为低沉，浑不似先前如银铃般悦耳。
李天水脚步顿住，只一霎工夫，又抬步向前，却走得更慢了。两人相距只一步，李天水亦将嗓音压得很低：“不过葱岭，如何过去？”
“走凌山道。”
“凌山道？”
“你听过玄奘法师的《大唐西域记》么?”
李天水颔首，“玄奘行经故高昌国时，极受尊崇，书中又提及高昌风土，此地无论胡汉，俱是引以为傲。”
“玄奘法师便是走凌山道，越过天山，至碎叶城，与西突厥可汗相会。凌山道在北路，越葱岭向西，却是中路与南路。”
李天水不言语了，缓缓前行十余步，又道：“若走了北路，是否便绕开了于阗？”
“也不会经过撒马尔罕。”
“然而我已经答应了一个人，要帮她找到那四处的圣物。”李天水长叹了口气。
“若是找不到呢？四十多日，辗转千里，大漠雪山，一个不慎，便会丢了性命，此事本已是难如登天。而即令我们找到了那些圣物，你又将孤身远行，你怎知你阿塔一定等得到你？”
李天水忽觉心头一热。自阿塔被掳走那日起，再没有人说过这般为他设想的话了，只有不断的羞辱、鄙夷、鞭笞……他没有转头，却已感觉到背后两道灼热的目光，正瞬也不瞬地盯住自己。
“但你既是个重诺之人，我这里倒是有一个法子。”未等他开口，玉机又接道。
“什么法子？”
“那波斯公主是否给了你一些线索提示，你告知王公，若能助他破解羊皮纸上的鬼画符，便算是践了诺”，玉机将嗓音压得更低，“你与‘商队’本不同路，队中又有人对你心存芥蒂。过了龟兹，大唐统辖之力渐弱，即令无通行过所，亦有无数小道可走。若得了匹好马，二十日不到便可至碎叶。”
李天水笑了，“王公令你来与我说这些么？”
玉机顿了片刻，道：“你不信我么？”语气似是很失望。
“只是有些奇怪。你这侍女，怎知道这么多西域之事？”
“因为我也要走凌山道，去碎叶。”
李天水愣住，他忍不住转过头，那双黑亮的眸子果然正紧盯着他，熠熠发光。他避开了少女的目光，缓缓道：“你去碎叶做甚？”
“拜访一个人。”
“王公的意思？”
“自然。”
“他怎会让你一个人去碎叶？”
“你轻视于我？”玉机嗤笑了一声，“若你去碎叶，便须跟着我走。”
“你走过？”
“玄奘法师走过。”
“你见过玄奘法师么？”李天水又笑了。
“无须见过，道里行程，皆记录于《大唐西域记》中。”
“那部书据说藏于唐宫中，莫非你看过？”
“不仅看过，而且每个字都背得出来。”
李天水不笑了，他从这少女的语气中，隐隐感觉到一股勇毅之气。她不是在说笑。李天水心念不住转动，却不知为何，心中渐渐升起一阵不安，令他无法定神思索，须臾，他的手心竟也渐渐渗出汗珠。
“你跟我走么？”玉机却紧跟着问道。
“收声！”李天水忽然低喝一声，声音像绷得将断的弦。
暗渠中又只余水流与踏水之声，领头的阿罗撼已拐过一个岔口，李天水凝起眉头，似在听着什么，脸色已变得有些奇怪。
忽然，前方的阿罗撼止住脚步，转身看向李天水，火焰更微弱了，光影闪烁间，阿罗撼的眼神也有些怪异。
“你也听到了？”李天水定定看着阿罗撼。
阿罗撼缓缓点头。
“为何停下？”王玄策低沉的嗓音自队后传来。
“王公，井下共有几人？”李天水高声道。
“连你，八人，”王玄策皱了皱眉，“你又喝酒了么？”
“可我却听到了第九个人的脚步声。”
一时间井道中仿佛连水流亦已静止。片刻后，王玄策方缓缓道：“你确信没听错？”
“我至少听到了那人十几步，便在杜兄身后，”李天水摇头道，“而且，阿罗撼兄也听到了。”
王玄策拧紧了眉头，回头喝道：“杜郎，你可察觉身后有人？”
“我只听见了前面的踏水声，不过，”杜巨源的声音也有些发紧，“下井后，我亦觉身后仿佛有人，只是井道太暗了。”
王玄策的脸色阴沉了下来，指尖在腿上叩击一轮，忽道：“阿郎可否将火把向后传与杜郎？”
火把在八人间迅速传递，片刻便到了杜巨源手中，火光似又黯淡了一些，只可向后照出五步远，并无半点人影。杜巨源又行出数步，光影晃动间映出了方才经过的岔口，杜巨源缓缓走至岔口边，伸出火把探向方才拐来的原路。
火把方晃了晃，最后一线光亮忽然熄灭，井道霎时彻底陷入漆黑！
